黄天城，太平王府阳台。
夜风冷冽，吹得火盆里的炭火明灭不定。
张皓与贾诩正对着洛阳送来的密信讨论之时。
楼梯处传来一阵沉稳有力的脚步声。
亲卫领着一名老者走上阳台。
老者鹤发童颜，一袭粗布道袍洗得发白，腰间挂着个旧葫芦。
正是南华老仙，枪神童渊。
张皓快步迎上前去。
他双手抱拳，行了一个晚辈礼。
“前辈云游归来，晚辈有失远迎。”
童渊摆了摆手，目光直接落在张皓手中的密信上。
“你们搞得动静那么大，老夫想清修也难啊，只能云游去了。”
“不过，看你二人面色凝重，可是洛阳那边出了变故？”
张皓没有隐瞒，将密信递了过去。
童渊接过绢帛，借着火光扫了两眼。
他的神色异常平静，没有半点惊讶。
贾诩敏锐地捕捉到了这一点。
“前辈早知此事？”
童渊将绢帛扔进火盆，看着它化为灰烬。
“老道这次外出，并非单纯云游。”
“一月前，老道夜观天象，察觉洛阳上空有异动。”
“那股气息，老道太熟悉了。”
张皓追问：“是谁？”
“我师弟，左慈。”
童渊走到阳台边缘，目光投向南方的夜空。
他的声音透着难以掩饰的疲惫与无奈。
“为了弄清真相，老道去了一趟扬州。”
“庐江，天柱山。”
场景在童渊低沉的叙述中切换。
半月前，天柱山深处。
山势险峻，云雾缭绕，飞鸟绝迹。
童渊踩着崎岖的山道，停在一处长满青苔的绝壁前。
绝壁光秃秃的，连根杂草都没有。
这是粗劣的障眼法。
童渊抬起右手，指尖亮起微弱的清光。
他在虚空中画出一道繁复的符箓。
清光没入绝壁。
石壁表面的景象如水波般荡漾开来。
幻术退去，露出一个两丈高的幽深石洞。
厚重的青石门紧紧闭合。
童渊整理了一下衣冠，对着石门拱手。
“师兄南华，求见师弟。”
声音夹杂着内家真气，穿透厚重的石门，在洞内回荡。
没有回应。
只有山风穿过树林的沙沙声。
童渊知道他在里面。
那种独属于修道者之间的气机牵引，骗不了人。
他只是不愿意搭理自己。
童渊没有再喊。
他直接在长满湿滑青苔的石门前盘膝坐下。
闭上双眼，五心朝天。
山里的日夜交替极快。
夜露打湿了童渊的道袍。
晨曦的微光照在他的白发上。
整整一天一夜，童渊纹丝未动。
石洞内终于传出动静。
“滚。”
声音沙哑干涩，透着极度的不耐烦。
童渊眼皮都没抬一下。
他继续打坐，连呼吸的频率都没有改变。
又过了三个时辰。
伴随着刺耳的摩擦声，沉重的青石门缓缓开启。
一股浓烈的刺鼻药味夹杂着腥臭扑面而来。
童渊睁开眼。
左慈站在阴暗的洞口。
他身形佝偻，道袍破烂不堪。
最让人心惊的是他的脸。
那张脸呈现出骇人的紫黑色。
皮下隐隐有黑气游走，连眼白都布满了暗红的血丝。
童渊站起身，眉头紧紧锁在一起。
这是丹毒深入五脏六腑的死兆。
“师弟，你怎么还在服丹？”
童渊的语气中带着痛心。
“你体内的丹毒已经积重难返，再不停手，命不久矣。”
左慈死死盯着童渊，嘴角扯出一个讥讽的弧度。
“我怎么做，与你何干？”
“少在这里假惺惺地多管闲事。”
童渊往前迈出一步。
“你是我师弟，我怎能眼睁睁看着你送死？”
“师弟？”左慈猛地提高音量，声音尖锐刺耳。
“从你夺走师承之位那一刻起，你我便再无瓜葛！”
童渊叹息一声。
“当年之事，是你自己选错了路。”
“祖师爷老子定下道统，修的是天人感应，讲究的是道法自然。”
“师尊杨朱更是严令禁止门下弟子服食金石之物。”
“你偏要走这条歪路，怪得了谁？”
左慈仰头大笑。
笑声在空旷的山谷里回荡，显得凄厉而疯狂。
“不服丹？”
“不服丹，难道要像老头子一样，活不过五百岁就尸解羽化？”
左慈猛地收住笑声，眼神怨毒地逼视童渊。
“南华，你自诩正统。”
“可你的修为停在炼精化炁多少年了？”
“一百年有了吧！”
“你距离炼炁化神还有多远？”
“你这副凡胎肉体，还能活多久？”
面对左慈的连番质问，童渊面色坦然。
“修为未能寸进，乃是我自身感悟不够。”
“别骗自己了！”左慈粗暴地打断他。
“现如今的神州大地，灵气枯竭殆尽。”
“正常修炼，根本不存在更进一步的可能！”
“除非另辟蹊径！”
童渊反问：“你所谓的另辟蹊径，就是用那些铅汞硝石炼丹？”
“你不怕丹毒发作，把自己活活毒死？”
“你说我百年修为没有进展，那你呢？”
“丹毒透体，哪天突然走火入魔，你连尸解的机会都没有！”
左慈的脸色变得极其难看。
他咬着牙，指着下山的路。
“我的生死，与你无关。”
“你还有事么？”
“没事快滚！”
童渊静静地看着陷入癫狂的师弟。
他解下背上一直背着的长条形布包。
粗糙的麻布层层剥落。
一把古朴厚重的长剑显露真容。
童渊握住剑柄，手臂猛地发力。
长剑脱手而出。
剑刃撕裂空气，发出一声低沉的剑鸣。
“噗”的一声闷响。
长剑犹如切豆腐一般，直直刺入洞口旁的一块巨型花岗岩中。
剑身没入大半，只留下一截漆黑透青的剑柄。
护手处，古老的篆体字若隐若现。
一面刻着“摄生”。
一面刻着“无死地”。
左慈的瞳孔骤然收缩，失声惊呼。
“摄生剑！”