夜幕，终于彻底降临。
最后一簇燃烧的皮货发出“噼啪”的轻响，恋恋不舍地吐出最后一缕黑烟，便被荒原上呼啸的寒风彻底吹散。
火焰熄灭了。
那道支撑了数个时辰的温暖与光明，消失得无影无踪。
无边的黑暗与冰冷的寒意，如同两头嗅到血腥味的饿狼，从四面八方猛扑回来，贪婪地吞噬着车阵中残存的最后一丝生气。
空气里，烧焦的皮革味、干涸的血腥味、还有尸体腐败的恶臭味混杂在一起，形成一种令人作呕的死亡气息。
阵内，死一般的寂静。
所有人都筋疲力尽，箭矢早已告罄，连挥刀的力气都所剩无几。
幸存者不足半数。
活下来的人，也大多带着伤。
他们蜷缩在翻倒的大车后，像一群被暴风雪围困的羊，眼神空洞，瑟瑟发抖。
希望，随着火焰一同熄灭了。
“哈哈……哈哈哈哈！”
阵外，乌延那刺耳的狂笑声划破了死寂的夜空，充满了猫捉老鼠般的戏谑与快意。
他策马缓缓上前，停在百步之外，火把的光亮勾勒出他狰狞而得意的脸庞。
他居高临下地俯瞰着这片由尸骸与破车组成的“堡垒”，像是在欣赏一件完美的艺术品。
“丘力居，我的老朋友。”
“你的火，灭了。”
乌延的声音不大，却清晰地传入每一个幸存者的耳中，像一把淬了冰的刀子，捅进他们早已冰冷的心窝。
“怎么样？这片为你自己搭建的坟墓，还满意吗？”
丘力居拄着弯刀，艰难地从一具尸体旁站起身。他浑身浴血，皮甲破烂不堪，像一头从血池里爬出来的恶鬼，唯独那双眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰。
“乌延！你这个杂种！给汉人当狗的滋味，如何？”他嘶声怒吼，声音沙哑得像是两块破铁在摩擦。
“当狗？”
乌延仿佛听到了天大的笑话，笑得前仰后合。
“不，不，不。”他摇晃着手指，脸上的笑容愈发残忍，“我这是在替伟大的长生天，清理门户！清理你这个背弃了草原信仰，转而去信奉南人邪神的……叛徒！”
他话锋一转，目光如同毒蛇般锁定了丘力居。
“不过嘛，长生天慈悲，我也不是不给你机会。”
“丘力居，你现在跪下。”
“对着我，对着长生天的方向，磕三个响头。”
“然后大声告诉你的族人，告诉这片草原，你信错了神，你是个蠢货，太平道的黄天狗屁都不是！”
“只要你做了，我"或许"可以考虑，放过你身后的那些女人和孩子。”
“或许？”
这两个字，像一根毒刺，深深扎进了丘力居的心里。
他身后的族人，爆发出了一阵压抑的骚动。一些妇孺的眼中，甚至燃起了一丝卑微的希望。
“不跪！宁死不跪！”
“大汗！别听他的！”
几名亲卫怒吼着，他们宁愿站着死，也不愿看到自己的王受此奇耻大辱。
丘力居没有理会他们。
他的目光，扫过身后那些惊恐而又期盼的脸庞，扫过那些蜷缩在母亲怀里、吓得不敢哭出声的孩子。
最后，他的视线落在了不远处马车里的甄宓身上。
少女的脸色苍白如纸，紧紧攥着衣角的手指因为用力而指节发白，但她的眼神却依旧镇定，只是静静地看着他。
那眼神里没有命令，没有强迫，只有一种无声的信任。
丘力居的心，猛地一颤。
他想起了自己那个躺在病榻上，奄奄一息的儿子。
想起了甄宓郑重其事地向他承诺，一定会请天师亲临柳城。
天师……
那是能呼风唤雨，能起死回生的神明！
是他儿子唯一的希望！
“乌延！”丘力居抬起头，血红的双眼死死盯着对方，“我丘力居，生是太平道的人，死是太平道的鬼！”
“我的勇士，宁死不屈！”
“想让我们低头，你这汉人的走狗……还不配！”
最后的咆哮，耗尽了他全部的力气。
乌延脸上的笑容，瞬间凝固，转为一片阴森的铁青。
“好。”
“很好。”
“有骨气。”
他缓缓点头，一字一顿地说道：“我最喜欢做的，就是把有骨气的人，骨头一根根敲碎！”
他猛地一挥手，声音变得尖利而怨毒。
“弓箭手准备！”
“把那个小美人，给我射成筛子！”
“我要亲手剥下她的皮，做成酒囊！！”
嗡——
弓弦震动的声音再次连成一片，在夜色中显得格外致命。
看着身后那些因为恐惧而瑟瑟发抖的族人，看着面无血色、却依旧强撑着没有闭眼的甄宓，这位纵横辽西半生的草原枭雄，心理防线在这一刻，彻底崩塌了。
尊严？骨气？
在族人活下去的希望面前，又算得了什么？
在那一丝渺茫的“或许”面前，又算得了什么！
“住手！”
丘力居发出一声绝望的悲吼。
他推开身边试图搀扶他的亲卫，在所有人不敢置信的目光中，向前踉跄了两步。
扑通！
一声闷响。
狼王的膝盖，重重地砸进了那片浸透了族人鲜血的泥土里。
时间，仿佛在这一刻静止了。
风停了，哭喊声停了，所有人的呼吸都停了。
无数道目光，汇聚在那个跪倒在地的魁梧身影上。有震惊，有悲愤，有不忍，有屈辱……
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
乌延的笑声再次爆发，比之前任何一次都要响亮，都要刺耳。
他笑得浑身发抖，笑得眼泪都流了出来。
“看看！你们都看看！”
“这就是你们的王！这就是那个信奉了邪神的叛徒！”
“他的膝盖，和狗一样软！”
他戏谑地看着跪在地上的丘力居，慢条斯理地说道：“我刚才说什么来着？哦，对了，我说的是"或许"。”
“而现在，我的决定是……”
乌-延脸上的笑容陡然消失，取而代之的是一种极致的冷酷与残忍。
“——不！”
他冰冷的手臂，猛然挥下。
“放箭！”
咻咻咻咻咻！
命令下达的瞬间，无数支早已蓄势待发的利箭，再次划破夜空，带着死神的呼啸，朝着圆阵中心那片最密集的人群，进行了无差别的覆盖打击！
“不——！！！”
丘力居抬起头，双目欲裂，发出了野兽般绝望的怒吼。
他被骗了！
他用自己的尊严，换来的却是更彻底的羞辱和屠杀！
就在这千钧一发之际，远处，负责外围警戒的一名乌桓斥候，连滚带爬地冲了过来，声音因极度的惊恐而变了调。
“大汗！大汗！南边……南边有骑兵！！”
“好多骑兵！正朝我们这边冲过来！！”
“旗号……旗号是"太平道"！是张角来了！！”
什么？！
乌延脸上的狞笑僵住了，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
张角？
太平道的大军怎么会出现在这里？！
他的第一反应，就是撤退！
但紧接着，另一名斥候飞马赶到，急声禀报：“大汗！看清楚了！对方人不多！只有……只有一千骑左右！”
一千骑？
乌延先是一愣，随即，那深入骨髓的惊恐，瞬间转为了无与伦比的轻蔑与狂怒。
“一千骑？”
“哈哈哈哈！张角！那个传说中的天师，神仙？”
“他脑子坏掉了吗？！”
“区区一千骑，就敢冲击我三万大军的阵势？他以为他是谁？天神下凡吗？”
“蠢货！一个来送死的蠢货！”
乌延的胆气瞬间壮了起来，被戏耍的怒火重新占据了高地。
他随手一指，对身边的副将下令：“你！带一万精骑过去！把那个所谓的天师，连人带马，给我就地剁成肉酱！”
“是！”
“其余人！继续给我射！”
“今天，我要让丘力居这个老东西，亲眼看着他的神使和他的神明，全部死在他面前！”
命令下达，一万乌桓精骑分拨而出，迎着南方那道小小的洪流冲去。
而剩下的箭雨，则更加密集地朝着车阵落下。
流矢如蝗虫过境。
噗！噗！噗！
箭矢入肉的声音此起彼伏。
车阵内，残存的勇士们举起最后的盾牌，或者干脆用同伴的尸体抵挡，惨叫声连成一片。
混乱中，有数支角度刁钻的箭矢，越过了所有障碍，直奔甄宓的面门而来！
少女瞳孔骤缩，根本来不及躲闪！
就在这生死一瞬。
一个宽阔的身影猛地扑了过来，张开双臂，像一堵墙，死死地将她护在了身后。
是丘力居！
噗嗤！
噗嗤！
数支羽箭，狠狠地扎进了他的后背，箭簇穿透了皮甲，带出一蓬蓬温热的血花。
鲜血，瞬间染红了甄宓雪白的衣衫。
“呃……”
丘力居发出一声闷哼，高大的身躯剧烈地颤抖了一下，缓缓向前倒去。
他在彻底失去意识前，用尽最后一丝力气，死死抓住了甄宓的衣袖，嘴唇翕动，发出了微弱而急切的哀求。
“神使……若……若你能活下去……”
“求……求天师……救救……救救我的儿子……”