联军后营与中军大营的距离，并不算远。
但此刻，从后营走向中军主帐的这条路，却弥漫着一股山雨欲来的凝重。
甲胄摩擦的铿锵声，马蹄踏过泥土的沉闷声，自四面八方隐约传来，像一张无形的大网，正在缓缓收紧。
吕布走在最前方，他那高大魁梧的身躯如同一座移动的铁塔，手中提着那杆标志性的方天画戟，周身散发出的煞气令人心悸。
曹操落后他半步，亦步亦趋。
刘虞和陶谦跟在更后面，两人神色复杂，交换着眼神，却都默契地保持着沉默。
“奉先。”
曹操忽然压低了声音，凑近了些。
“今日之事，旨在夺权。”
“刘岱毕竟是汉室宗亲，兖州刺史，逼他让出兵权即可。”
“切勿冲动行事，将事态扩大，反而不美。”
他的声音里带着一丝不易察觉的紧张。
吕布，是他计划中最锋利的一把刀，但也最难掌控。
前行的吕布，脚步毫无征兆地停了下来。
他缓缓转过身，那双睥睨天下的眸子，带着毫不掩饰的轻蔑，淡淡地瞥了一眼身后的曹操。
“你在教我做事？”
这六个字，不带任何情绪，却比最恶毒的咒骂更让人难堪。
曹操的脸色瞬间僵硬。
吕布的嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“曹孟德，若非有郭奉孝为你谋划，你算个什么东西？”
“也配对我指手画脚？”
说罢，他再不看曹操一眼，转身，一把撩开前方那厚重的帐帘，大步流星地踏入了中军主帐！
一股冰冷的杀气，伴随着帐外的风，瞬间灌满了整个大帐。
曹操站在帐外，脸色青白交加。
只是转瞬，便将所有的情绪尽数压回心底，那张恢复了平静的面容下，是深不见底的城府。
他什么都没再说，整理了一下衣冠，紧随其后，走入帐中。
大帐之内，兖州刺史刘岱正高坐主位。
他强作镇定，面色却掩不住苍白与惊疑。
当他看到帐帘掀开，吕布那张写满煞气的脸出现在眼前时，心脏不受控制地猛烈一缩。
紧接着，曹操、刘虞、陶谦……
一张张熟悉的面孔，鱼贯而入。
先前，这些人在他的传召之下，不约而同地推脱没来，又在此刻，以一种不请自来的姿态，联袂而至！
一股强烈的不安，瞬间攫住了刘岱的心。
“你们……”
刘岱刚要开口呵斥。
吕布却根本没有看他，径直走到了大帐正中央。
他环视一圈，目光在那些惊疑不定的兖州将领脸上一一扫过，最后，那轻蔑的眼神，才落回到主位上的刘岱身上。
砰！”
一声震耳欲聋的金石交击之声！
方天画戟的戟尾被他狠狠地顿在坚硬的地面上，整个大帐都仿佛为之震颤。
所有人的心脏，都随着这一声巨响，狠狠地抽搐了一下。
“刘岱。”
吕布终于开口，他没有称其官职，而是直呼其名，那声音不高，却带着一股审判般的森然。
“你的"妙计"，可真是让吕某大开眼界。”
他缓缓抬眼，目光如刀，直刺主位上的刘岱。
“我吕布征战半生，从未见过如此蠢不可及的攻城之法！驱赶病卒去攻城？那是山野流寇、乱臣贼子才会用的下作手段！”
“你堂堂大汉州牧，联军盟主，竟使出此等下三滥的战术，你的兵书，可是读到狗肚子里去了？！”
羞辱！
赤裸裸的，不留任何情面的羞辱！
刘岱的脸瞬间涨成了猪肝色，他猛地一拍桌案，霍然起身。
“吕布！你放肆！”他指着吕布，手指因愤怒而剧烈颤抖，“我乃汉室宗亲，天子亲封的兖州刺史！你一介武夫，竟敢如此辱我？！”
吕布仿佛没听到他的咆哮，自顾自地向前逼近一步。
“就因为你这一蠢招，我百万联军，成了天下最大的笑话！那赵云小儿，怕是正在城头笑我吕布，竟与你这等蠢材为伍！”
“更可笑的是，那张角妖道只需站在城头，打开城门，金光一闪，你派去送死的兵，就哭着喊着跪过去叫他活神仙！”
“你堂堂一军之主，逼着自己人去送死；他一个乱臣贼子，反而在那上演救死扶伤的戏码！”
吕布的声音陡然拔高，如同雷霆炸响。
“刘岱，你这哪里是在攻城？你分明是在帮张角演一场"天命归他"的大戏！”
“我且问你！经此一事，这天下百姓，是会更怕我们这支屠戮自家士卒的王师，还是会更怕他那个"救苦救难"的妖道？！”
“你这不是在剿匪！”
吕布一字一顿，声如寒冰。
“你这是在资敌！是在助妖！”
“你……”刘岱被这番诛心之言噎得说不出话，但随即眼中燃起暴怒的火光，猛地嘶吼起来，“那十多万士卒已染瘟疫，留在营中也是等死！我让他们"发挥余热"去消耗张角，有何错？”
他的目光死死锁定刘虞，语气里满是怨毒：“要怪就怪你刘虞——你当初信誓旦旦说张角已死，妖患可平，我才敢定下此计！结果呢？这妖道一现身，你跑得比谁都快！现在你倒有脸回来？你临阵脱逃的伪君子，也配谈什么剿匪除妖？！”
就在此时，一道苍老而沉痛的声音响了起来。
“奉先将军，言之过重了。公山，你也别太过激动。”
“我确曾误判，此乃我之过。然妖道诈死，实乃其太过狡诈，但你不早就知道妖道没死了么？”
众人循声望去，只见幽州牧刘虞缓缓站起身，他没有看吕布，而是环视帐内众将，脸上满是悲天悯人之色。
曹操站在角落，眼中闪过一抹微光，冲着刘虞的方向，几不可查地点了点头。
刘虞转向刘岱，语气沉重，“驱病卒赴死，本就有违天和，更失我朝廷仁德之名。”
“我等兴兵，乃为剿灭反贼，安抚天下。可你此举，非但没能伤敌分毫，反而将数万心向朝廷的士卒，亲手推向了反贼的阵营！如此作为，岂不是亲者痛、仇者快？”
“亲者痛仇者快？”刘岱像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，音量陡然拔高，“当初疫情爆发，皇甫将军与众州牧暴毙，中军大乱时，你们人在何处？”
他的手指划过曹操、陶谦，字字如刀：“我第一时间召你们议事，曹操你说要整顿本部防疫，陶谦你那边又是反贼试图突围，你要带兵拦截，一个个都推脱不来！现在疫情稍缓，你们倒齐刷刷地来了，合起伙来指责我？”
刘岱胸膛剧烈起伏，带着一丝悲怆与愤怒：“这几十万兵马，是我刘岱独坐中军、日夜操劳才稳定下来的！是我顶着瘟疫风险安抚士卒、调度粮草！如今局面刚稳，你们不思合力破敌，反倒揪着一点过错百般苛责，良心何在？！”
刘虞闻言，脸上没有表现丝毫理解之情，反而流露出一丝更深的悲哀。
“驱十万自家将士赴死，怎能说是小错？你我都是汉室宗亲，当为世家表率!”他摇了摇头，“我当初愤然离营，非为避战，实不认可郭奉孝那水淹太行之毒计！此计一出，太行乃至黄河下游，百万生灵，无论军民，皆为鱼鳖！我汉家天下，岂能行此灭绝之事？！”
他顿了顿，目光变得锐利起来，直视刘岱。
“我那是为天下苍生惜力，为我汉室存德！而你呢？公山！你是在亲手，将民心，将天命，往那妖道张角的怀里推啊！”
“少来这套虚伪的仁义道德！”刘岱冷笑一声，转向吕布，语气里满是讥讽，“吕布！你也别在这装腔作势！这大汉姓刘不姓吕！你一个外姓大将军，管得了我刘家子弟兵？”
他拍了拍腰间的兵符印信，底气十足：“我乃大汉皇室宗亲，天子亲封的兖州刺史！你动我一下试试，这大将军之位你还想不想坐了？”
吕布眼神一沉，手中的方天画戟微微颤动，显然已是怒极。
就在帐内气氛僵持到极点时，一直沉默不语的徐州牧陶谦，终于长长地叹了一口气。
他慢悠悠地站起身，一脸愁容地拱了拱手。
“公山兄，伯安公，都少说两句吧。”
他看向刘岱，语气充满了无奈与现实的考量。
“公山兄，不是我陶恭祖说你。你那病卒攻城之计……唉！”
他重重一叹，愁眉苦脸地继续道：“如今营中流言四起，说我们这些为将的，视士卒性命如草芥。军心浮动，人人自危啊！”
“更要命的是，”陶谦的声音压得更低了，“我方才得到消息，医圣张仲景先生，因你驱赶病卒之事，已然怒极！他放出话来，若再有此事，他便立刻挂印而去！”
“公山兄，你仔细想想！若没了张神医治疫，这大营里剩下的几十万将士怎么办？一旦瘟疫复炽，谁能活？到时候，别说剿灭黄巾了，我们都得葬身在这太行山下啊！”
“少用张仲景来压我！”刘岱怒喝一声，反而向前踏出一步，目光扫过帐内众人，反将一军，“你们嫌我作战不利？好啊！”
他掰着手指细数：“陶谦你有七万徐州兵，吕布有二十万并州狼骑，曹操有五万精锐，刘虞你也有六万幽州军——加起来近四十万大军！来来来，我把路让开，你们自己带着兵马去打太平谷！”
刘岱猛地一拍桌案，眼神决绝：“要指责我作战不利可以！但想让我放弃联军调度之权？痴人说梦！要么你们自己带着兵马上前线破敌，要么就老实待着听我调度！想在我这里挑事发难，没门！”
此话一出，帐内顿时一片哗然。
其余将校面面相觑，显然被刘岱这破釜沉舟的态度惊到了。
陶谦的脸色更是变得极为难看，他没想到刘岱不仅不接招，反而把难题抛了回来。
与吕布的武力威胁、刘虞的道德谴责相比，陶谦这番话原本是戳中所有人软肋的杀手锏，却被刘岱这一番反驳怼得无从下手。
就在此时，一直沉默的曹操，终于从角落里缓缓走了出来。
他没有像吕布那样咄咄逼人，也没有像刘虞那样痛心疾首，他的脸上甚至还带着一丝对同僚的关切。
“诸位，息怒。”
曹操的声音平稳而有力，仿佛带着一种让人不得不信服的力量。
“今日之事，非为私怨，实为公义。是为了这营中数十万将士的性命，更是为了能早日剿灭逆贼，还天下一个太平。”
他先是转向刘岱，微微躬身，给予了足够的尊重。
“公山兄于危难之际，坐镇中军，稳定大局，其心可勉，其劳可彰。”
一句话，先肯定了刘岱的苦劳，让刘岱那紧绷到极点的神经，有了一丝微不可查的松动。
然而，曹操话锋一转，语气沉凝下来。
“然！抗疫需上下同欲，作战需军令齐一。如今因前线之事，军心浮动，将士离心，公山兄的号令，已难服众，此乃事实。”
“张神医之心难安，众将士之心难安，此亦是事实。”
他每说一个“事实”，刘岱的脸色就更白一分。
他早就察觉到，这帮人今日齐聚于此，绝非单纯指责那么简单。
曹操没有给他细想的机会，直接抛出了他早已准备好的“解决方案”。
“操，有一议。”
他环视全场，目光最终落在刘岱身上，声音清晰地传入每个人耳中。
“请公山兄暂将联军指挥之权重任，交卸出来。”
“交卸兵权？！”刘岱瞳孔骤缩，对方的图谋终于彻底暴露，他惊怒交加地嘶吼出声，“曹孟德！你好大的胆子！”
“如此，并非是要夺公山兄之权，而是请公山兄能专心安抚本部兵马，并协同张神医，主理全军的防疫大事。这同样是天大的功劳。”曹操仿佛没听到他的怒吼，继续平缓地说道。
“至于军事攻伐，可暂由大将军吕布总揽。”
“后勤粮草、民夫调度，则请德高望重的刘幽州督管。”
“我与谦公（陶谦），则从旁协理，负责各营策应，以及为张神医搜罗药材等杂务。”
他顿了顿，最后用一句看似体面，实则将所有后路都堵死的话，做了总结。
“如此分工，各司其职，既可安抚军心、凝聚全力，亦不伤公山兄的体面。待到攻克太平谷，疫病消弭之日，公山兄之功过，再交由朝廷与陛下明断，如何？”
话音落下。
大帐内一片死寂。
刘岱只觉得一股血气直冲脑门，浑身都在颤抖。
他终于彻底明白，自己从头到尾，都被这个看似忠厚的“曹阿瞒”玩弄于股掌之间！
对方先前的所有指责，都是为了此刻夺权铺路！
“哈哈……哈哈哈哈！”
刘岱突然气极反笑，笑声凄厉而疯狂，充满了绝望。
他伸出颤抖的手指，一个一个地点过眼前的众人。
他指着吕布，眼中满是怨毒：“让我向你这个匹夫交权？做你的春秋大梦！”
他又指向刘虞，唾沫横飞：“伪君子！你刘伯安满口仁义道德，郭嘉掘了河堤你倒是去下游救灾啊？你跑回幽州去干什么？虚伪至极！今日你也来凑这个热闹，无非是想分一杯羹！”
他再转向陶谦，脸上尽是鄙夷：“墙头草！见风使舵的老狐狸！用张仲景压我，原来也是你们早就串通好的！”
最后，他那双布满血丝的眼睛，死死地盯住了曹操。
“曹阿瞒！还有你那个毒士郭嘉！”
“最坏的就是你们！”
“这一切，都是你们谋划的！从皇甫将军暴毙开始，你们就在算计我！今日齐聚于此指责我，全是为了图谋这几十万大军的兵权！”
刘岱状若疯魔，将心中所有的猜忌与愤怒，在这一刻歇斯底里地咆哮了出来。
他猛地拔出腰间的佩剑，剑尖指向帐内所有人。
“兵权！就在我手上！”
“兵符！印信！也都在我这里！”
“我看你们谁敢动？！”
他眼中闪过一丝疯狂的底气，怒吼道：“别忘了！中军全是我的人！你们敢动我?”
“左右！把人都叫进来！谁敢上前半步，格杀勿论！”
他试图用最后的疯狂，做着困兽之斗。
然而，回应他的，只有一声满含讥讽的冷笑。
吕布看着他那色厉内荏的模样，就像在看一个跳梁小丑。
他缓缓地，将那杆重逾百斤的方天画戟，从地上提了起来。
冰冷的戟刃，在灯火下划过一道死亡的弧线。
“看来，”
吕布的声音，平静得令人心悸。
“你是选第二条路了。