第二天一早，王萧迷迷糊糊睁开眼。
外头天光大亮。
他愣了半天，才反应过来自己睡了一整天。
谢婉琰坐床边，手里拿着件衣裳正缝着什么，见他醒了，放下针线凑过来：“醒了？饿不饿？”
“你昨儿个跟我一块儿睡的？”王萧揉着眼。
公主脸一红，小声嘟囔：“可不是嘛，你睡得跟死猪似的，怎么推都不醒。”
王萧乐了，一把给她拽过来：“那你怎么不趁机非礼我？”
“呸！”谢婉琰一巴掌拍开他手，“不要脸！”
话音刚落，外头丫鬟端着托盘进来。
公主赶紧站起来，接过托盘往桌上一放，是一碗粥，几碟小菜。
“尝尝，我亲手做的。”
她舀了一勺粥，吹了吹，递到王萧嘴边。
王萧张嘴吃了，嚼了两下，眉头一挑：“行啊，有长进。”
公主眼睛亮晶晶的，又夹了筷子菜喂他：“那是，我练了好几天呢。”
王萧嚼着菜，脑子里忽然转过一个弯。
林子宵那孙子要来了，自己这“纨绔”人设得立住了。
打仗的事儿暂时没法亲自上手。
可就这么干等着，也不是他的风格。
干点啥呢？
对了！
火器啊！
这玩意儿要是弄出来，管你什么北祈铁骑、禁军精锐，全他娘的歇菜。
“来人！”
王萧一骨碌从床上爬起来，“给我找硝石、硫磺、木炭！越多越好！”
珊瑚不知从哪儿冒出来，靠在门框上，面无表情盯着他：“你要这些东西干嘛？炼丹啊？”
“炼个头！”
王萧一边套裤子一边嚷嚷，“再去军营，把最好的铜匠、铁匠、木匠全给我叫来！要那种手稳脑子活的！”
珊瑚挑眉：“你这是又要折腾啥？”
“你不懂。”
王萧系好腰带，“反正这几日林子宵要来，我也出不去，干脆研究研究这玩意儿，眼不见心不烦。”
公主在旁边听得云里雾里，端着粥碗愣愣地问：“你要干嘛呀？”
王萧回头捏捏她脸：“给你变个戏法，到时候你就知道了。”
公主脸一红，拍开他的手，小声嘟囔：“神神秘秘的……”
王萧在院子里转了三圈，最后停在王宫东北角一座偏殿前头。
这地儿他记得，离后宫远，挨着池塘，四周空旷，就算炸了也伤不着人。
“就这儿了。”
他推门进去，里头落了一层灰，蛛网挂得到处都是。
但胜在宽敞，摆十几张案子绰绰有余。
珊瑚跟在后头，面无表情扫了一圈：“你要在这儿炼丹？”
“炼什么丹，搞科研。”
珊瑚：“……”
王萧推开窗户，外头就是池塘，“你看，有水，着火了能救。”
他大手一挥，让人把里头那些花里胡哨的摆设全搬走，桌椅板凳也清空，腾出一片空地来。
不久后，铜匠、铁匠、木匠全到了。
打头的铜匠姓刘，五十来岁，手稳得很，听说干了大半辈子军器监的活儿。
铁匠姓孙，膀大腰圆，一双手跟蒲扇似的。
木匠姓顾，瘦瘦小小，眼睛倒亮堂。
仨人站在偏殿里头，东张西望，满脸纳闷。
王萧往门槛上一坐，翘起腿，先把人打量了一圈。
“都叫啥？”
铜匠赶紧拱手：“回世子爷，小人刘贵。”
“孙铁柱。”
“顾三。”
王萧点点头，也不废话，直接把带来的几个布袋子往地上一倒。
硫磺、硝石、木炭，哗啦啦堆成一堆。
仨匠人你看看我，我看看你，不知道这位爷要干啥。
王萧蹲下来，按着脑子里那点模糊的印象，随手抓了几把，大概估了个比例，混在一块儿。
“都退后点。”
仨匠人往后退了两步。
王萧找了个铜盆，把那些粉末倒进去，又从怀里摸出根火折子，吹了吹，往盆里一扔。
“嗤！”
一股烟蹿起来，火苗子猛地一冒，噼里啪啦响了几下，把仨人吓得往后蹦了一步。
王萧自己也往后退了半步，盯着那团烟愣了半天。
卧槽，还真能成？
他搓了搓手，扭头看那几个匠人：“这玩意儿，见过没？”
刘贵凑近看了看那铜盆里的黑灰。
“世子爷，这……这该不会是火药吧？”
“哟？”王萧挑眉，“你见过？”
刘贵点点头，又摇摇头：“见是见过，但不是咱大周的，早年我去西北那边跑过买卖，凉国那边有人拿这玩意儿塞铜管里头，再塞个铁丸子，点着了能崩出去……”
“不过那玩意儿劲小得很，打出去还没弓箭远，距离两三丈都打不着人，不顶用。”
王萧眼睛一亮：“铜管？铁丸？”
“对，”刘贵比划着，“就这么粗一根管子，一头封死，后头钻个小眼儿，塞了药和铁丸，点着了就"砰"一下。
“听着唬人，可那铁丸子飞就算砸身上也就青一块，死不了人，凉国人拿来吓唬牲口的，打仗没人用。”
王萧乐了。
吓唬牲口？
他心里头那点念头转了几圈，站起来拍拍屁股，走到那仨人跟前。
“你们琢磨琢磨，要是把这管子做长点，里头刻上纹路，让那铁丸子转着出去，劲儿是不是就大了？”
仨匠人面面相觑。
孙铁柱挠挠头：“世子爷，管子长了，铁丸子在里头滚得远，劲儿应该是能大点，可这纹路……咋刻？”
王萧在地上画了个大概，一边画一边比划。
“就这么，一圈一圈的，跟螺旋似的，让铁丸子顺着转。”
他顿了顿，又补了一句：“后头再弄个机关，不用火折子点，一扣扳机就响。”
顾三蹲地上盯着那图看了半天，忽然一拍大腿：“世子爷是说……跟弩机似的？上好药，扣一下就能打？”
“差不多那意思。”
仨人凑一块儿嘀咕了半天，刘贵抬起头，满脸为难：“世子爷，这东西……小人听都没听过，得试，得琢磨，怕是一时半会儿弄不出来。”
“没让你们一时半会儿弄出来。”
王萧摆摆手，“就搁这儿慢慢研究，吃喝管够，月钱翻倍，缺啥材料跟我说，我给你们弄。”
仨人愣了愣，眼睛慢慢亮了。
孙铁柱搓着手，嘿嘿直乐：“世子爷，真的假的？”
“爷什么时候骗过人？”
“都听好了，这地方往后就是你们的，里头那几间屋子，用来住人，外头这间，用来干活。”
他扭头看看那个小池塘，又补了句：“试药去池塘边上试，别他娘在屋里头点，把房子点了老子还得修。”
仨人连连点头，脸上都带笑了。
刘贵拱手：“世子爷放心，小人们一定尽心尽力！”
王萧点点头，转身往外走。
走到门口又回头，看了看那堆硫磺硝石，心里头琢磨。
这几个匠人行不行，还得看。
要是不行，大不了从朔方、康州那边再找，北疆这么大，总能淘换出几个能工巧匠来。
人多力量大嘛。
反正这事儿不急，慢慢来。
他哼着小曲儿往回走，脑子里还在转那燧发枪的图样。
等这玩意儿弄出来，什么北祈铁骑，全他娘的靠边站。
到时候，那就是爷说了算。