门后的世界，和他想象的完全不同。
没有想象中的威压，没有强者该有的气场。只有一间空荡荡的石室，一盏油灯，一个蒲团。
蒲团上坐着一个女人。
她看起来四十出头，面容清瘦，鬓角已经有了白发。穿着一身洗得发白的灰色道袍，闭着眼，像是在打盹。
如果不是玄冥说她是万法阁阁主，姜砚会以为她只是一个普通的扫地老妇。
“来了？”她睁开眼。
声音沙哑，带着一种说不清的疲惫。
她的眼睛是灰色的，像蒙了一层雾。
姜砚看着那双眼睛，忽然有一种奇怪的感觉——这双眼睛，他好像在哪里见过。
“坐。”她指了指面前的蒲团。
姜砚坐下。秋月姗站在他身后，没有坐。
“你就是姜元启的儿子？”阁主打量着他，目光在他脸上停留了很久，“像。真像。”
“您认识我父亲？”
阁主没有回答，而是看向秋月姗。
“你就是秋家的丫头？”
秋月姗微微欠身：“晚辈秋月姗，见过阁主。”
“秋家……”阁主喃喃重复了一遍，眼神有些恍惚，“你娘亲秋若水，当年是我的弟子。”
秋月姗身体微微一震。
“您是……我娘亲的师父？”
“师父谈不上。”阁主摇头，“我只是教过她几年。她天资太好，我没什么可教她的。”
她低下头，看着自己的手。
“她死的时候，我在闭关。出来才知道消息。”她的声音很平静，但握着蒲团边缘的手指微微泛白，“是我对不起她。”
秋月姗沉默了很久。
“不是您的错。”她轻声说，“是玄冥。”
阁主抬起头，看着她。
“你不恨我？”
“恨您什么？”
“恨我没有保护好她。恨我闭关百年，对万法阁的事不闻不问。恨我让玄冥那个畜生，把万法阁变成了现在这个样子。”
秋月姗没有说话。
阁主苦笑了一下：“你比她善良。你娘亲当年，可是会指着我的鼻子骂的。”
她看向姜砚：“你来找我，想要什么？”
姜砚沉默了一瞬。
“我想知道真相。”
“什么真相？”
“我父亲真正的死因。虚空裂缝的真相。还有——”他看着阁主的眼睛，“您为什么要闭关百年。”
阁主看了他很久。
然后，她笑了。
笑容里有一种说不清的苦涩。
“你比你父亲聪明。”她说，“他当年来万法阁，只问了第一个问题。”
她从蒲团下面取出一个木盒，递给姜砚。
“打开。”
姜砚打开木盒。
里面是一枚玉简，和一块指甲盖大小的铜镜碎片。
铜镜碎片——
姜砚体内的两界镜碎片猛地跳动了一下。
“这是……”他瞪大了眼睛。
“第四块两界镜碎片。”阁主说，“你父亲当年找到的，不是第四块，是第三块。真正的第四块，一直在我这里。”
姜砚感觉脑子里一片空白。
“您……一直有第四块碎片？”
“对。”阁主点头，“你父亲知道。他来找我，就是为了这块碎片。但我没有给他。”
“为什么？”
“因为他承受不起。”阁主的声音很轻，“四块碎片集齐，两界镜就会觉醒。觉醒的两界镜，会告诉持有者一个秘密。那个秘密，你父亲承受不起。”
“什么秘密？”
阁主沉默了很久。
“你自己看吧。”
她指了指那枚玉简。
姜砚拿起玉简，神识探入。
玉简里只有一幅画面——
一片虚无的空间中，漂浮着无数世界的气泡。每一个气泡里，都有山川河流、城池宫殿、芸芸众生。
而在那些气泡之间，有一道道细微的裂缝。
裂缝中，有黑色的东西在蠕动。
虚空。
它在吞噬那些气泡。
一个接一个。
画面最后定格在一个气泡上。
那个气泡里，有现实世界的高楼大厦，也有玄天大陆的仙山琼阁。
两个世界，在同一个气泡里。
气泡的表面，有一道巨大的裂缝。
裂缝正在扩大。
画面消失。
姜砚睁开眼，发现自己的手在发抖。
“那是……”
“这个世界的真实面貌。”阁主说，“我们所处的世界，不过是虚空中的一个气泡。而那个气泡，正在破裂。”
“万年前，第一批虚空灵根的持有者用生命修补了裂缝。但他们没有告诉你的是——”她顿了顿，“修补只是暂时的。裂缝永远都在扩大。他们用命换来的，不是永久的和平，只是一万年的时间。”
“一万年……”姜砚喃喃道，“现在快到了？”
“已经过了。”阁主的声音很平静，“按照他们的计算，裂缝应该在三百年前就彻底裂开。但有人用了某种方法，延缓了这个过程。”
“谁？”
“你父亲。”阁主看着他，“姜元启。他用自己全部的修为和生命力，把裂缝又往后推了二十六年。”
姜砚感觉心脏被什么东西狠狠攥住了。
“我父亲……不是因为灵根反噬？”
“灵根反噬只是一部分。”阁主摇头，“真正杀死他的，是修补裂缝的代价。他把自己当成了补丁，塞进了裂缝里。”
“但那只能撑二十六年？”
“对。二十六年后，裂缝会再次裂开。而且比之前更大。”
“现在过了多久？”
“二十六年零四个月。”阁主看着他的眼睛，“裂缝已经开始扩大了。你看见界碑的光芒了吗？那不是它在保护通道，是它在承受裂缝的压力。等它撑不住的时候——”
她没有说下去。
但姜砚知道答案。
等它撑不住的时候，虚空就会涌入这个世界。
吞噬一切。
“所以，”他艰难地开口，“我需要用我的命，去补那个洞？”
阁主沉默了很久。
“你父亲来找我的时候，也问了同样的问题。”
“您怎么回答的？”
“我说——不一定。”
姜砚猛地抬头。
“不一定？”
“四块碎片集齐，两界镜觉醒。它会告诉你第二种方法。”阁主看着他，“但你父亲没有等到那一天。他的身体撑不住了。”
她把木盒推到姜砚面前。
“现在，轮到你了。”
姜砚看着木盒里的碎片和玉简，沉默了。
“为什么不早给我？”他问，“您明明有碎片，为什么不早给清理者？为什么要等我来？”