一辆马车缓缓驶入咸阳城。
扶苏掀开车帘，本想像往常一样看看这座熟悉都城的街景，可目光所及之处，却让他微微皱起了眉。
街道还是那条街道，店铺还是那些店铺，行人依旧来来往往，可气氛不对。
那些摆摊的小贩，吆喝声比往日低了几分，眼睛总往街角巡逻的士卒身上瞟。
路过的百姓脚步匆匆，低头疾走，偶尔有人抬头看一眼不远处的皇宫方向，又飞快地垂下眼帘。
像是在等什么。
又像是在怕什么。
扶苏放下车帘，靠在车壁上，心里隐隐有些不安。
......
马车在宫门前停下。
扶苏下车，快步穿过一道道宫门，直奔御书房。
刚走到廊下，就听见前方传来一阵脚步声，抬头便见一大群官员从御书房的方向涌出来。
走在前面的是李斯，后面跟着王绾、冯去疾等人，一个个面色凝重，嘴角抿得死紧，像是刚挨了一顿训。
有人低声交谈，生怕被人听见。
扶苏侧身让到一旁，那群官员走近，看见他，脚步顿了顿，匆匆行了一礼：“大公子。”
扶苏点头回礼，目光从他们脸上扫过。
每一张脸都不太好看，有的眉头紧锁，有的神色慌张，还有的额角隐约渗着汗。
这是......出什么事了？
官员们没有多留，行完礼就匆匆告退，脚步比来时更快了几分。
扶苏站在原地，望着他们的背影，心里的疑惑越来越重。
就在这时，一只手轻轻拍了拍他的肩膀。
扶苏回头，看见一张熟悉的脸。
上卿蒙毅，蒙恬的弟弟，父皇最信任的近臣之一。
“大公子。”蒙毅拱手行礼，脸上带着几分疲惫，却还是挤出一丝笑意，“您从北疆回来了？”
扶苏点点头，顾不上寒暄，低声问：“蒙卿，这是怎么了？”
蒙毅叹了口气，左右看了看，确定周围没人，才压低声音道：“今日一早，陛下召集群臣议事。”
扶苏挑眉：“议事？议什么事？”
蒙毅沉默了两秒，缓缓道：“陛下要派官吏去天下各郡县，严查地方。”
扶苏愣住了。
派官吏去各郡县严查？
这不是什么大事。
大秦立国以来，御史巡查本就是常例。
可看那些官员的脸色，分明不只是巡查这么简单。
“查什么？”他问。
蒙毅看着他，目光复杂：“查有没有官吏欺压黔首，搜刮民财，假传律令，中饱私囊。”
扶苏的瞳孔微微收缩。
欺压黔首？
搜刮民财？
假传律令？
这些词，从父皇嘴里说出来，简直不可思议。
大秦以法治国，律令森严，谁敢假传？谁敢搜刮？
可蒙毅的表情告诉他，父皇不是随口说的。
扶苏沉默了片刻，又问：“父皇他现在心情如何？”
蒙毅苦笑：“大公子进去看看就知道了。”
说完，他拱了拱手，转身告退。
扶苏站在原地，望着御书房那扇紧闭的门，深吸一口气。
看来父皇的心情，不会太好。
他整理了一下衣袍，迈步走向御书房。
殿门推开，扶苏轻轻走了进去。
阳光从窗棂间透进来，在地上铺了一层细碎的光斑。
御案后，那道熟悉的身影正靠在椅背上，手里握着一卷竹简，目光却不知落在何处。
扶苏正要开口请安，却忽然愣住了。
因为他看见了父皇的嘴角正微微上扬着。
不是冷笑，不是讥讽，而是一种......扶苏不知道该怎么形容，像是想起了什么让他心情不错的事，嘴角不自觉地翘起来。
父皇在笑？
扶苏心里涌起一股说不清的惊讶。
他从小就知道，父皇不是爱笑的人。
朝堂上威严，私下里沉默，偶尔的笑也是那种让人捉摸不透的、深沉的冷笑。像这样……这样眉眼间都带着一丝春风得意，他几乎没见过。
“陛下，大公子求见。”
嬴政抬起头，目光落在扶苏身上。
嘴角那抹笑意还没来得及完全收回去，就那么挂在脸上，被扶苏看了个正着。
扶苏愣了一下，连忙行礼：“儿臣叩见父皇。”
嬴政摆了摆手：“起来吧。北疆如何？”
扶苏站起身，老老实实地汇报了北疆的军务和边防情况。
嬴政听着，偶尔点头，偶尔问一两句，神色如常。
可扶苏总觉得哪里不对。
总觉得父皇看他的眼神，都......怎么说呢，像是在透过他看别的什么人。
扶苏汇报完，犹豫了一下，还是忍不住问：“父皇，儿臣方才在殿外遇见蒙卿，听说父皇要派官吏巡查各郡县？”
嬴政看了他一眼，没有否认：“怎么？”
扶苏斟酌着措辞：“儿臣只是有些意外。父皇突然提起此事，可是有什么缘故？”
嬴政沉默了两秒。
他的目光落在窗外，落在远处那片天空上，嘴角又浮现出那抹若有若无的笑意。
“有个小崽子，跑来说朕脚下有蛀虫。”
扶苏真的震惊了。
小崽子？
谁啊？胆子这么大。
嬴政没有解释，只是收回目光，眼里带着一丝扶苏看不懂的东西：“你刚从北疆回来，一路辛苦，先回去歇着吧。”
扶苏张了张嘴，想再问什么，最终还是咽了回去。
“是，儿臣告退。”
殿门在身后轻轻合上。
扶苏站在廊下，心里涌起一股说不清的感觉。
他本以为会挨训的。
从天幕上看到那些画面开始，他就做好了准备。
父皇的质问与失望，他甚至在回来的路上反复演练过该如何回答，如何解释，如何请罪。
可什么都没有。
父皇甚至没有多看他一眼。
那些在心里演练了无数遍的对话，一个字都没用上。
扶苏忽然觉得有些空落落的。像是攒足了力气一拳打出去，却打在了棉花上。又像是站在悬崖边准备跳下去，却发现悬崖根本不存在。
他应该庆幸的。
可他庆幸不起来。
因为父皇看他的眼神......
就好像，父皇心里已经有了别的什么重要的东西。
扶苏站在原地，望着远处的天空，沉默了很久。
他忽然想起小时候，父皇偶尔会召他进殿，手把手教他批阅奏折。
那时候父皇的目光是专注的，是有温度的，是会在他犯错时皱眉、在他做对时点头的。
后来父皇越来越忙，见面的次数越来越少，那种目光也越来越少见。
直到今天。
直到他看见父皇那抹笑。
那笑容不属于他。
那笑容属于一个他不知道的人。
扶苏忽然意识到，自己可能正在失去什么。
父皇已经不需要我了吗？
这个念头一冒出来，扶苏自己都吓了一跳。
可它就像生了根一样，扎在那儿，怎么都甩不掉。