得知谢堂不在，刘青石在天青派的山门前伫立了片刻，最终轻叹一口气下山了。
当他回到家后，夫人黄惜玉立刻迎了上来，那张风韵犹存的脸上充满了担忧。
她轻声开口，声音里带着小心翼翼的期盼：“青石，怎么样，谢堂肯帮忙吗？”
刘青石沉默片刻，随即微微点头道：“嗯。”
他不想让夫人多担心，没有说谢堂不在天青派，外出黄新府访友去了。
黄惜玉长松了一口气，那张紧绷的脸上终于浮现出笑容：“那就好，那就好。”
没过多久，苏晨和苏颜也面色匆匆地赶了过来。
两人一进门，目光便急切地落在刘青石身上。
看着两人满是担忧与期待的脸色，刘青石同样微微点头，示意他们可以放下心来。
“刘兄...苏某真的是不知道该如何感谢你才好啊...”
苏晨激动得声音都有些颤抖。
“刘师...多谢！！！”
苏颜更是激动得红了眼眶，泪水在眼眶里打转，对着刘青石深深鞠了一躬。
刘青石望着他们激动的模样，面色依旧平稳，甚至带着几分安抚的淡笑。
可那笑意只停留在脸上，眼底深处，却藏着一抹化不开的忧色。
他知道黑风寨的那些山匪顶多只有个两三天的耐性。
若是一直拿不到赎金，很可能就会撕票。
为今之计，只能是他冒险去黑松山跟那些山匪先交涉一下，稳住他们。
只要等到谢堂回来，事情就会迎来转机。
那些山匪胆子再大，总还是要顾忌天青派长老的面子。
他没有把这些打算告诉任何人，包括黄惜玉。
他知道，若是说了，妻子绝不会让他去冒险。
苏晨和苏颜这父女俩对着刘青石又说了诸多发自肺腑的感谢之言，才告辞离去。
......
入夜。
刘青石侧躺在床榻上，听着身旁黄惜玉均匀的呼吸声。
直到那呼吸声变得愈发深沉，他才轻轻动了动。
他轻手轻脚地从床上下来，每一步都轻得像踩在云端，生怕惊醒了熟睡的妻子。
他穿好衣服，悄悄推开房门，来到院中。
夜风微凉，吹动他的衣袂。
他没有立刻离开，而是转身走进了另一个房间——那个供着江夜牌位的房间。
房间很小，却收拾得一尘不染。
刘青石手法沉稳地点燃三炷香，对着牌位深深拜了三拜，然后郑重地插入香炉。
他就那样站着，望着那块冰冷的牌位，沉默了片刻。
“老江。”
他终于开口，声音低沉而沙哑，带着几分压抑的情绪。
“保佑我吧。”
说完，他对着牌位微微躬身，随即转身，大步朝门外走去。
那背影挺直如松，步伐坚定如山，带着一股一往无前的决绝。
夜色深沉，他很快消失在茫茫黑暗之中。
......
与此同时。
江夜终于也要开启他的猎杀时刻了。
为了将鹿形真意发挥到极致，他也是特意等到了晚上才动手。
此刻月黑风高，正是杀人的好时候。
“不错，防守确实很严密。”
隐匿在阴影中的江夜，目光如电，扫视着四周的岗哨。
越是接近山顶，那些木制的哨楼便越是密集，每隔十几步便有一座，当真是做到了十步一岗，五步一哨。
那些放哨的山匪虽然实力平平，最强的也不过明劲，甚至还有不少连武者都算不上的普通人，可只要惊动任何一个，整个山寨便会立刻炸锅。
难怪之前那些天青派的长老会无功而返。
这等严密的防备，任谁来了都得头疼。
“啊~~~哈~~~”
一名站岗的山匪忍不住打了个哈欠，揉着惺忪的睡眼，丝毫没有注意到，一道如同鬼魅般的身影正从他身侧悄然掠过。
......
山顶的寨子里，一间间大小不一的木屋错落分布，灯火通明。
火光从窗户和门缝中透出，将那些粗糙的原木墙壁映得忽明忽暗，如同鬼魅的眼眸在夜色中眨动。
夜风掠过，带着松脂燃烧的焦香，混杂着酒气，肉香，以及令人不适的腥膻。
远处的主屋里传来山匪们喝酒划拳的欢呼声，粗鄙的笑骂声一浪高过一浪，在寂静的山林中回荡，惊起几只夜栖的鸟雀。
江夜的身影如同一道融于夜色的轻烟，悄无声息地摸了过去。
擒贼先擒王。
他要先找到那几个当家的藏身之处。
“嗯？！”
他来到第一间小木屋外，借着窗棂的缝隙向内望去，那双苍老的眸子微微一缩。
屋内光线昏暗，只有墙角一盏油灯在苟延残喘，将满室人影投成狰狞的剪影。
十几个山匪围坐在一张歪斜的木桌旁，桌上摆满了啃得精光的骨头，歪倒的酒坛，以及洒得到处都是的油渍。
他们喝得面红耳赤，敞胸露怀，吆五喝六，污言秽语不断，笑声粗野而放肆。
而在屋子中央，几个女子瑟缩地站在一起，如同暴风雨中挤作一团的雏鸟。
她们个个面黄肌瘦，颧骨凸出，显然是长期营养不良所致。
身上的衣衫早已破烂不堪，露出的大片肌肤上青一块紫一块，满是掐痕与鞭伤。
她们低着头，不敢看任何人，肩膀剧烈地颤抖着，双手紧紧攥着彼此的衣角，仿佛那是她们在这地狱中唯一的依靠。
泪水无声地从脸颊滑落，在满是灰尘的地面上洇开深色的湿痕，却不敢发出一丝哭泣的声音。
因为她们知道，任何哭声都只会换来更疯狂的凌辱。
那些山匪看着她们恐惧的模样，笑得愈发张狂，仿佛这不是一群活生生的人，而是任他们宰割玩弄的牲畜。
毫无疑问，这几个女子都是他们从山下抢来的。
她们的丈夫，父母或许已经死在刀下。
而她们自己，正在这暗无天日的山寨里，承受着比死亡更痛苦的折磨。
“真是一群畜生。”
江夜苍老的眸子中闪过一抹寒芒。
今天晚上就杀个痛快！
他没有打草惊蛇，而是悄无声息地继续向下一间木屋摸去。
第二间木屋，画面与第一间如出一辙。
江夜只是随意扫了一眼，便继续向前。
看来这些山匪晚上的活动都差不多。
当他来到第三间木屋外，透过窗户向内望去时，整个人猛地一怔。
屋内，几个被铁索绑得严严实实的人影，正瘫坐在角落。
其中两人，他再熟悉不过。
居然是青石武院的大弟子赵刚和石磊。
两人身上皮开肉绽，血迹斑斑，显然是吃了不少苦头。
可即便如此，他们依旧咬着牙，硬是一声不吭。
在他们身边，还绑着好几个护卫打扮的人，同样满脸萎靡，口中不断发出痛苦的低吟。
“这是苏家的护卫。”
江夜认得他们的打扮。
“看来他们是帮苏家做事，被这些山匪给劫了。”
人老成精的江夜，瞬息间就想明白了事情经过。
就在这时。
木屋内，一个身材高大，脑袋秃得油光锃亮的壮汉，手里攥着一条黑黝黝的鞭子，狞笑着走到赵刚和石磊身前。
那鞭子上还沾着新鲜的血迹，在火光下泛着暗红的光。
“你们倒是够硬！”
壮汉咧嘴一笑，露出一口黄牙，那笑容里满是病态的兴奋：
“五爷我啊，最喜欢折磨你们这些硬汉了！叫得越惨，五爷我越兴奋！你们不叫，那五爷就打到你们叫！”
话音落下，他猛地甩出一鞭。
啪！
一声脆响！
那鞭子狠狠抽在两人身上，瞬间绽开两道血淋淋的伤痕，皮肉翻卷，触目惊心。
赵刚浑身一颤，牙关咬得咯咯作响，额头上青筋暴起，却硬是没发出一声惨叫。
石磊更是死死咬着嘴唇，嘴角都渗出血来，愣是连哼都没哼一声。
不过，他们也确实够硬气。
受到如此鞭击，咬着牙，硬是一声不吭。
“不错，不错。”
壮汉满意地点点头，那病态的笑容愈发狰狞：
“等五爷去喝完酒，再回来陪你们好好玩玩！”
他狞笑着收起鞭子，转身朝门口走去。
砰。
当他把木门关上，正要转身的一刹那。
咻！
一道凄美的血月刀光，毫无预兆地映入他的眼帘。
“......”
他甚至来不及发出一声惊呼，脑海中的意识便戛然而止。
......
宽大的木屋内，烛火通明，酒气熏天。
四个面相凶恶的壮汉围坐在一张八仙桌前，桌上摆满了酒肉。他们喝得面红耳赤，笑声粗野，震得屋梁上的灰尘簌簌往下掉。
“哈哈哈，兄弟们，苏家这一票，可是能让我们吃爽了！”
坐在首位的大当家周老拐一拍桌子，那张满是横肉的脸上笑得见牙不见眼。
“哈哈哈，还是老大英明啊！跟孙家的搭上了线！”
二当家暴山熊灌下一大口酒，抹了抹嘴角，眼中满是得意，“两头吃，这买卖做得值！”
“确实，一个苏家，又收孙家的钱，又收苏家的赎金，啧啧，老大这脑子，咱们拍马也赶不上！”
三当家穿山狼竖起大拇指，一通马屁拍得震天响。
“就是不知道苏家凑齐赎金没有。”
四当家嘿嘿笑着，抓起一块肉塞进嘴里，含糊不清地说，“三十万两呢，够他们喝一壶的。”
赫然正是黑风寨的四个当家。
这时。
噔噔噔...
门外突然传来一阵敲门声，不紧不慢，却在这喧闹的屋内显得格外清晰。
“妈的，老五这个崽种总算过来了。”
离门边最近的四当家骂骂咧咧地站起身，摇摇晃晃地朝门口走去。
他一把拉开木门，嘴里还在嘟囔：“喝个酒都磨磨唧唧的，等会儿非得灌死他不可...”
话音戛然而止。
门外，光头壮汉直挺挺地站在那里，目光空洞，面无表情。
那张油光锃亮的脸上，没有半分血色，仿佛一具刚从坟墓里爬出来的行尸走肉。
“你他妈傻站着干嘛呢，进来啊！”
四当家怒骂一声，伸手狠狠拍了一下光头壮汉的肩膀。
啪。
这一拍，仿佛拍在了什么不该碰的机关上。
光头壮汉的脑袋，竟直直地从脖颈上滑落下来，“咚”的一声砸在地上，滚了两圈，那张空洞的脸正好对着四当家，死不瞑目的眼睛瞪得滚圆。
“这......”
四当家的瞳孔骤然收缩成针尖！
一股寒意从脚底直窜天灵盖，让他浑身的血液都仿佛凝固了。
他张大了嘴，想要惊呼——
下一瞬。
咻！
一道凄艳的血月刀光，透过光头壮汉那具还站立着的无头身躯，如同毒蛇吐信，精准无比地刺入四当家的心口。