秦少没回答老五的话。
脚底那半寸的后滑让他自己心里也咯噔了一下——这是身体在发警报。
毛骧教过他，碰上让你身体本能后退的对手，说明你的潜意识已经判定，这个人比你强。
但毛骧还教过他另一句话。
“比你强的人多了去了，退一步能活就退，退不了——就往前冲。”
秦少把脚底那半寸挪了回来。
“想知道我师父是谁？”
他把短刀往前一递，刀尖指着老五的胸口。
“那得看你够不够格。”
老五的眉毛挑了一下。
秦少没给他反应的时间，脚下猛蹬，整个人压低重心朝老五扑了过去。
短刀贴着腰际，走的是从下往上翻的路线——第一刀直取肋下，第二刀紧跟着横扫咽喉，两刀之间几乎没有间隔。
老五没拔刀。
他的左手还按在刀柄上，右手背在身后，身子往左歪了一下，又往右晃了一下。
两刀全空了。
秦少第三刀劈出来的时候带了股狠劲，刀风呼呼响。
老五的上半身微微后仰，刀锋从他鼻尖前两寸的地方划过去，连衣襟都没碰着。
“太年轻了。”
老五站直身子，嘴里冒出四个字。
“还是个愣头青。”
秦少咬着后槽牙没吭声，短刀连续挥出七八刀，刀刀往老五的要害走，脖子、腋下、膝弯、太阳穴，没有一刀是虚招。
老五全程单手背后。
他躲闪的动作看起来随意得很，像是街边遛弯儿的老头在躲小孩丢来的泥巴。往左歪一歪，往右晃一晃，脚底挪半步，整个人就从秦少的攻击范围里滑了出去。
秦少越打越急。
他有一刀挥得太猛，短刀划过去之后右臂伸得过长，整个左侧腹完全暴露。
老五的右手从背后抽出来。
拳头已经捏好了，握得极紧，指节发白，朝秦少的侧腹轰了过去。
秦少后脑皮一麻。
这个感觉他太熟了——毛骧在教他拆招的时候，每次他露出破绽，毛骧的拳头就会带着这种不讲理的速度砸过来。
他没有犹豫，整个人往后一弹，脚跟在雪地上拖出两道长痕。
老五那一拳擦着他的衣摆过去，拳风把他腰间的布带都扇得翻了起来。
差两寸。
秦少退到安全距离，心跳猛地窜上来，后背的汗已经把中衣浸透了。
他刚才看见了老五出拳的轨迹。
那一拳的角度、速度、发力方式——跟毛骧不一样，但同样干净，没有多余的动作，一拳到位。
“还有点东西。”
老五把右手收回去，重新背到身后。
“至少不虎。”
秦少吞了口唾沫，胸口还在急促地起伏。他把短刀换到左手里，甩了甩发麻的右手，硬挤出一个笑。
“你不是一般人。”
秦少的嗓子干得厉害。
“你很厉害。”
这话说得坦荡。
老五愣了一瞬，随即笑了。
那笑容里的轻慢少了几分，多了一点看后辈的意思。
但也只有一瞬。
“说点大家不知道的。”
老五的手指握住了刀柄。
“这下，该我了。”
刀出鞘。
鞘口发出一声清脆的金属震鸣，刀身在冬日的光线下反了一道白光。那把窄刃长刀比寻常佩刀薄了三分，刀锋打磨得极其精细，肉眼能看到刃口泛着的冷芒。
秦少的瞳孔缩了一下。
老五第一刀就到了。
角度极其刁钻——不是正劈，不是横斩，刀锋从斜下方往上撩，走的是一条弧线，恰好卡在秦少短刀最难格挡的位置。
秦少被迫侧身用刀去接。
短刀和长刀碰在一起的瞬间，一股巨大的力量从刀身上传过来，震得他虎口发胀。更要命的是角度——老五这一刀的发力方向让秦少的短刀几乎架不住劲，他只能憋着一口气大力横挥，硬把老五的刀弹了开去。
他刚喘了半口气。
第二刀又到了。
“刀剑不长眼啊。”
老五笑着说出这句话的时候，刀已经切到了秦少的肩膀外侧。
秦少急退一步，短刀竖起来格挡，火星飞溅。
第三刀。
第四刀。
第五刀。
老五每一刀的间隔极短，像是连珠箭似的一刀赶一刀，完全不给秦少喘息的机会。秦少被压在原地动弹不得，短刀举起来挡左边，右边就露了；挡右边，上面就空了。
他在被动挨打。
秦少把牙咬出了血。
第六刀过来的时候，他找到了一个间隙——把短刀贴着老五的刀身往上划，想要重复之前对付十三兄的招数，顺着刀背滑到老五的手腕。
老五一挑眉。
刀身瞬间回收。
秦少的短刀扑了个空，整个人因为惯性往前踉跄了一步。
老五站在两步外，把长刀架在肩上，歪着头看他。
“你训练固然刻苦。”
老五的声音不急不缓。
“但缺实战经验。”
秦少的下巴绷得死紧。
他把短刀攥得指节发白，心口像堵了一块石头。两年。天不亮就起来，后半夜才停手。院中柳桩劈裂了三根。指甲翻了重生，生了又翻。手掌的皮裂了一层又一层，结出的茧比练了十几年的十三兄还厚。
所有这些，被老五一句“缺实战”轻飘飘地盖了过去。
他不服。
但他没法反驳。
因为老五说的是事实。
街面上安静得能听到雪落的声音。
正当老五准备再次起手的时候，一个嘶哑的声音从侧面传过来。
“经验嘛？”
老五偏过头。
老张扛着那把锈迹斑斑的钝刀，一瘸一拐地从人堆里走了出来。他的脸上还挂着刚才被打手摁在地上磨出的擦伤，衣领歪歪扭扭，整个人看起来狼狈到了极点。
但他扛刀的姿势很稳。
刀身搁在右肩上，左手自然垂着，走路的节奏不紧不慢，瘸腿拖在雪地上划出一条浅沟。
老五的视线落在那把刀上。
他眨了眨眼。
“钝刀？”
老五的嘴角往上提了提。
“你是买不起刀吗？老头。”
老张没理他。
十三兄从旁边窜了出来。
他左手手背上还缠着从衣摆上撕下来的布条，渗出来的血把白布染成了暗红色。秦少刚才那一刀让他在所有人面前丢了脸，他憋着一肚子邪火，看见老张这副模样，觉得是个找回场子的好机会。
“老头，还是别拿钝刀出来丢人了。”
十三兄手腕一翻，长刀刺出。
他出刀的同时闭上了眼睛。
这一招叫“盲刺”，梅庄的看家戏码之一。刀尖在出鞘之前就已经锁定了对手的位置，闭眼出刀是为了展示自信——这个距离、这个速度，面前这个瘸腿老头绝不可能挡下来。
刀尖扎过去。
“铛。”
十三兄的手臂被一股沉重的力量震了一下。
刀尖的触感不对。
他睁开眼睛。
那把锈迹斑斑的钝刀横在他的刀尖前面，刀身上的铁锈在碰撞的地方掉了一小片，露出里面灰黑色的铁胎。
老张就站在他面前，一只手握刀，歪着脑袋看他。
“你会用刀？”十三兄脱口而出。
老张没回答。
十三兄不信邪，右手连出三刀。劈、撩、刺，走的全是梅庄的正经路数，刀刀快，刀刀准。
钝刀一一挡下。
老张的手法说不上好看，甚至有些笨拙。他没有花哨的招式，每一次格挡都是最简单的动作——横过来，竖过来，斜过来。
但每一次都恰好挡在十三兄的刀锋落点上。
不早一分，不晚一分。
十三兄连出五刀，一刀没沾到老张的衣角。
他的呼吸开始乱了。
老张盯着十三兄的肩膀——毛骧在黑林口教的，看肩膀就知道下一刀往哪走。但老张没有毛骧的天赋，他学不来那种在半息之内读出破绽的能耐。
他靠的是挨打。
东昌府被人追着砍，扬州被秦家死士围攻，黑林口跟老陌拼命，沙漠里和元兵肉搏。每一次都差点死，每一次都活了下来。
这些全是拿命换的经验。
十三兄又刺了一刀。
老张的钝刀把这一击拨到了左边，刀身上的铁锈顺着十三兄的刀锋刮出一串火星。
周围有人嘀咕了一声。
“十三兄……怎么可能？”
这话不大不小，刚好传进了十三兄的耳朵里。
十三兄的脸涨成了猪肝色。
他被一个拿钝刀的瘸腿老头挡了七八刀，一刀没占到便宜，外面的人开始议论了。
面子这个东西，对十三兄来说比命重要。
他猛吸一口气，放弃了所有防守，整个人朝老张冲了过去。
长刀高举过顶，势大力沉地往下劈。
这一刀豁出去了。