百合子收回了指在平板屏幕红点上的手指。
她走到宽大的落地窗前，透过那层厚实的绿色防毒玻璃，看着外面依旧呼啸的风雪。
灯光打在风雪中，只能照亮很小的一片区域，再往外，就是无尽的黑暗和未知的危险。
办公室里的气氛显得有些压抑。
周念嘉手里拿着那个军用平板终端，看着上面代表着山田静香小分队失联位置的红色坐标，眉头也渐渐皱了起来。
他虽然是个小辈，但在废土上摸爬滚打了这么多年，他非常清楚“失联”这两个字在如今这个大环境下意味着什么。
在这个通讯极其不发达的年代，探索小队每一次出门都是把脑袋别在裤腰带上。
他们没有卫星定位，没有随时可以呼叫的空中火力支援。
而山田静香，那可是整个生存基地里最谨慎、经验最老道的老兵。
她带出去的人，也都是城防军里百里挑一的精锐。
这群人就算遇到了普通的变异体群，打不过也绝对跑得掉。
就算被困住了，也一定有办法发出求救信号。
但现在，他们就像是凭空蒸发了一样，音讯全无。
百合子转过身，看着周念嘉。
“你没有去过大洋彼岸的那个小型天穹基地，有些事情你可能不太清楚。”
“那边的环境，比我们这里要恶劣十倍甚至百倍。”
“当年末日爆发，那片大陆沦陷得太快，变异病毒在那些庞大的城市废墟里经过了二十年的发酵和演变，早已经催生出了很多我们根本没见过的恐怖东西。”
“最致命的，还不是那些到处乱窜的怪物。”
百合子敲了敲桌面，强调了重点。
“是空气。”
“那里的空气中弥漫着高浓度的孢子毒雾和强酸气体。普通人只要吸入一口，肺叶就会在几秒钟内被彻底腐蚀成一滩血水。”
周念嘉点了点头，他当然知道废土上的空气有多毒。这也正是为什么人类只能躲在玻璃罩子里苟延残喘的原因。
百合子继续说道。
“我们的防护服，在目前外界的这种环境之下，只有六个小时的有效保护时间。”
在淮市那种极端恶劣的毒雾环境中，防护服表面的抗酸涂层会以肉眼可见的速度被侵蚀。过滤面罩里的活性炭和抗体过滤网，最多只能支撑六个小时的高强度呼吸。
一旦超过六个小时。
防护服就会从一件救命的装备，变成一个充满毒气的塑料棺材。
滤芯失效后，外界的毒雾会直接倒灌进面罩里，里面的人甚至连挣扎的机会都没有。
百合子看着平板上的地图。
“也就是说，无论你去哪里采集物资，都得把距离严格控制在以基地为中心三个小时的路程之内，往返正好六个小时。”
不管搜刮到了多么珍贵的设备，不管前方的废墟里还藏着多少口粮，只要手表上的倒计时指向了三个小时，所有队员必须立刻停下手中的活儿，转头往基地狂奔。
宁可空手而归，也绝对不能在外面多贪哪怕一分钟的时间。
“山田静香是个极其守规矩的人。”
“她绝对不可能犯那种因为贪功冒进、导致超时回不来的低级错误。”
“现在，已经过去整整一天了。”
这远远超过了防护服的六小时极限。如果在外面没有找到完全密闭的掩体，或者没有遇到奇迹，那支小分队现在恐怕已经全员变成废墟里的白骨了。
周念嘉看着终端上的行动日志。
上面清楚地记录着小分队离开小型天穹基地时的时间和报备路线。
百合子指了指日志上的最后一行字。
“她们在离开前的最后一次汇报里提到，是向着淮市的南侧前进。”
周念嘉在地图上放大那个区域。那里曾经是一片庞大的重工业园区和深水港口仓储区。厂房林立，地形极其复杂，同样也意味着那里可能隐藏着难以想象的物资和危险。
看完所有的信息。
周念嘉收起平板终端，将它轻轻放在了办公桌上。
其实话说到这个份上，傻子也知道百合子大半夜把他叫回来的目的了。
常规的搜救队伍根本派不出去。派普通士兵穿着那种只能撑六个小时的防护服去偌大的工业区里找人，无异于大海捞针，而且纯粹是去送死。
这件事，只有不怕毒气、不怕怪物的人才能办得到。
周念嘉听完后点了点头。
“一妈妈的意思，是让我去一趟，寻找她们的踪迹？”
他非常识趣地用上了这个能让百合子顺心的称呼。
听到这声“一妈妈”，百合子那张因为焦急而紧绷的脸，终于难得地露出了一丝满意的神色。但事情紧急，她并没有在这个称呼上过多纠缠。
百合子点了点头。
“这个任务只能交给极适者。”
周念嘉耸了耸肩，表示理解。
但他还是有些好奇地问了一句。
“那怎么偏偏是我？”
他摊开双手，一副无奈的苦瓜脸。
“咱们这大本营里，极适者可不止我一个啊。这种跨海跑腿的粗活，平时不都是甘露婷阿姨最喜欢干的吗？她一天不出去找人打架浑身难受。”
周念嘉忍不住在心里吐槽了一下自己这个庞大且极其复杂的家庭关系网。
他家里的长辈，随便拎出来一个，那都是当年在这片大地上杀得血流成河的狠角色。
平时这些人为了争夺带他出去玩、或者教他格斗技巧的权利，都能在训练场上打得不可开交。
怎么一到这种出差干苦力的差事，就全都消失不见了？
听到周念嘉的抱怨。
百合子有些没好气地白了他一眼。
“你以为我想大半夜把你从前线薅回来？”
“你的四月妈妈快要生二胎了。”
“你爸爸正在秋夜府邸照顾她同时在主城主持全局。”
这句话一出来，周念嘉立刻闭上了嘴巴。
这可是家里的一等一的大事。
虽然大家都是极适者，但生孩子这种事，不管放在什么时候都是一场极其凶险的能量消耗战。
四月阿姨平时看起来冷冰冰的，拿着武士刀杀怪物不眨眼，但在待产的这段时间，整个大本营的安保级别都被拉到了最高。
至于父亲，他现在可是个大忙人，一方面要寸步不离地守在四月的床前当个好丈夫，另一方面还要统筹整个秋夜城主城以及全球各个附属基地的日常运作。
“他每天忙得连抽根烟的时间都没有，我怎么可能拿这种前哨站失联的事情去烦他？”百合子理直气壮地说道。
周念嘉非常认同地点了点头。
他可不敢去触他老爹的眉头，这个时候谁要是敢去秋夜府邸打扰，估计会被老爹直接一脚从楼上踹下来。
“那其他阿姨呢？”周念嘉不死心地继续追问。
“你的其他几个妈妈都抽不出空。”
百合子毫不留情地掐断了他试图甩锅的念头。
“甘露婷被派去清理海岸线上的那个巨型海怪巢穴了，那家伙体型太庞大，除了她没人能近战扛得住。”
“齐瑶和甘露玉以及你姑姑带着人去了欧洲区。那边好像发现了一个旧时代的地下服务器群，她们正带着一帮人在废墟里没日没夜地挖土，试图抢救一些有用的科技资料。”
“所以，算来算去，目前整个基地里最闲、跑得最快、又能打的，就只剩下你了。”
周念嘉彻底没脾气了。
合着自己就是这家里唯一的一块砖，哪里需要往哪搬。
不过，他本来也就是随口抱怨两句。
作为这一代唯一的男丁，也是完美继承了父母所有变态基因的极适者，这种救人的差事，他责无旁贷。
而且，对于大洋彼岸的那片陌生大陆，他心里其实也一直充满了好奇。
从小到大，他听过太多关于那片土地的传说。
周念嘉点了点头。
“行吧，我去一趟。”
他转身看向落地窗外，视线仿佛穿透了漫天的风雪，越过了茫茫的黑色海洋，投向了那片遥远的大陆。
“大陆的另一边吗。”
他的声音很轻，像是在跟自己说话。
“正好，我也打算去那边看看。”
听到周念嘉这副像是要去旅游一样的轻松语气。
百合子哼了一声说道。
她走到周念嘉的身边，和他并肩站在一起，同样看向窗外。
“曾经那里确实很繁华。”
“不过现在也没什么好看的了。”
“除了满地的瓦砾、废弃的生化工厂，就是那些躲在阴暗角落里、长得奇形怪状的变异体。那里就是一个彻头彻尾的垃圾场，别抱什么太大的幻想。”
百合子提醒他不要掉以轻心。那地方可不是什么旅游景点，稍有不慎，连极适者都有可能被那些层出不穷的诡异陷阱给困住。
周念嘉转过头，看着百合子那张严肃的脸。
他突然笑了笑。
“不是的。”
“我是想去找个人。”