陈应心头一紧，连忙问道：
“外公可有对策？”
赵无极沉吟片刻，眼底闪过一抹狠厉，低声谋划：
“殿下现在立刻封锁别苑所有消息，严惩当日在场的下人、匠人，杜绝内情外泄。”
“然后再对外改口，就说别苑乃是下人看管不严，引燃库房柴草，并非什么天罚，再让咱们的人在京中反向散播言论，压下之前的流言还有，此事绝不能再牵扯出天火秘器，你我日后再暗中寻找机会，潜入边关盗取秘法，万万不可再贸然行事。”
说到此处，赵无极顿了顿，语气愈发凝重：
“眼下太子在边关战功赫赫，声望正盛，我们万万不能再出纰漏，先稳住局面，再徐徐图之，这次的流言，怕也不是意外传出来的，必须好好查。”
陈应看着满地焦土，听着外公的谋划，咬牙点头，眼底恨意翻涌：
“外公放心，我知道该怎么做，陈峰这笔账，我迟早会跟他算清楚。”
坊间流言愈演愈烈。
终究还是传入了皇宫，落到了帝王陈天澜的耳中。
御书房内，檀香袅袅。
陈天澜端坐龙案之后，手中捏着奏折。
听完内侍低声禀报的京中流言，面色平静无波，既无震怒，也无讶异。
他执掌大贞多年，心思深沉，洞悉世事。
边关太子陈峰以“天火”破敌的战报陈天澜这几天是看了又看。
那秘器的惊天威力，他比谁都清楚。
那是足以撼动战局、稳固江山的国之重器。
而三皇子别苑离奇失火，紧接着天罚流言四起。
稍加思量，陈天澜便将前因后果猜得八九不离十。
定然是老三陈应，眼红太子手中的天火利器。
暗中私自仿制，才不慎引发了火灾。
陈天澜这皇帝也不是白干的，用脚趾盖猜都猜到了。
一旁伺候的总管太监屏息凝神。
本以为陛下会震怒于皇子私研诡秘器物、败坏皇家名声。
却不料帝王始终神色淡然。
陈天澜缓缓放下手中奏折。
一脸深思，心中自有盘算。
他在意的从不是陈应私自试制天火，而是这天火本身。
此等大杀器，若是能为朝廷所用。
掌控在皇室手中，自然是再好不过。
陈应虽野心外露，可若真能钻研出天火之法，主动上交朝廷。
非但无过，反倒能增添一国战力。
也能让他自己这个属意的儿子在朝堂、在民间的声望更上一层楼。
至于坊间那点天罚流言。
不过是市井妄议，无伤大雅，远不如天火利器来得重要。
这般心思，让他压根没有半分要斥责陈应的念头。
沉吟片刻，陈天澜扬声吩咐：
“传朕旨意，召三皇子陈应入宫见驾。”
不过半个时辰。
陈应便怀着忐忑之心，匆匆入宫。
一路之上，他心中惶恐不已。
满脑子都是，完了，完了，完了。
以为父皇定然是听闻了流言，要对自己严加斥责。
甚至重重惩处。
毕竟私自研制凶险秘器，又闹得满城风雨、名声尽毁，换做寻常帝王，绝不会轻易作罢。
他低着头，快步走入御书房。
当即躬身行礼，声音带着几分难掩的局促：
“儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
陈天澜抬眸，淡淡扫了他一眼。
目光平和，并无半分怒意，语气也平缓如常：
“起来吧。”
“别苑失火一事，京中流言四起，朕都知晓了。”
陈应身子一僵，连忙起身，低头请罪：
“都怪儿臣，治下不严，没有多加注意，闹出这般事端，还请父皇降罪。”
他刻意避开天火之事，只拿管理不当来搪塞。
心中暗自紧张，生怕父皇深究。
可陈天澜并未揪着此事不放。
更没有追问他究竟在别苑中研制何物。
只是缓缓开口，语气云淡风轻：
“天灾人祸，偶有发生，不必过于自责。”
这话一出，陈应彻底愣住。
满心的惶恐与准备好的说辞，瞬间堵在了喉咙里。
怎么也没想到父皇竟丝毫没有斥责之意。
不等他反应。
陈天澜话锋微转，目光沉沉地看向他。
语气里带着几分不易察觉的提点与旁敲侧击：
“只是，民间流言蜚语，终究有损皇家体面，也乱了京城民心。你身为皇子，行事当稳重大气，莫要再被市井闲话裹挟。”
“那些坊间妄言，你自行处置妥当，尽快平息风波，莫要让这些琐事，扰了朝堂安宁，也失了皇子该有的气度。”
陈天澜并未点明天火之事。
却句句暗含深意，既不点破他的小动作，也不追究其过错。
反倒将底线放在了平息流言、维护皇家颜面之上。
他这番态度，已然再明显不过。
朕知道你在做什么，朕不怪你私研天火。
甚至默许你探寻这等国之重器的制法。
只需你摆平民间非议，顾全皇家体面即可。
陈应这个时候倒也不算傻子，瞬间领会了陈天澜的言外之意。
心中悬着的大石轰然落地，又惊又喜，连忙躬身领命：
“儿臣谨遵父皇旨意，定会尽快处置流言，平息事端，绝不再让父皇忧心，绝不有损皇家威仪。”
陈天澜微微颔首，不再多言。
重新将目光落回龙案之上，挥了挥手：
“下去吧，凡事三思而后行。”
“儿臣告退。”
陈应躬身退下。
走出御书房的那一刻，后背已然惊出一层薄汗。
可心底却满是庆幸与窃喜。
父皇非但没有降罪。
这态度，是不是默认让他研究“天火”了？
越想陈应越是美滋滋。
太子啊，太子。
你拿什么跟我斗。