不过半个时辰。
三人便匆匆赶到暗室之外，经层层查验后入内。
为首的是三皇子府中老管事林福，常年打理府中杂务。
精通火油、火攻器具的制作。
对各类易燃物料了如指掌。
其次是云道长，早年在民间炼丹，后投靠陈应。
深谙矿物药材配伍，熟悉硝石、硫磺的特性。
最后是工部退下来的老匠师张诚，擅长器物打造，心思缜密。
三人皆是陈应死忠。
知晓此事干系重大，入殿后立刻躬身行礼，不敢有半分懈怠。
陈应挥手屏退所有下人，只留这三人在侧。
将桌上写有物料的纸条推到中间，压低声音开口：
“你们看看，这几样物料混合，能制出何等器物？此乃边关传来的秘料，是太子口中"天火"的制作原料，今日召你们前来，便是要依照这些物料，将天火仿制出来，此事绝密，半分风声都不可外泄，违者，株连九族。”
林福、云道长与张诚凑近细看。
只见纸上写着硝石、硫磺、木炭粉，还有粗麻布、高粱酒、牛皮纸等物。
三人面面相觑，皆是一头雾水。硝石、硫磺本就是炼丹、制火油的常用料。
木炭更是寻常之物，这般组合，他们从未见过。
“殿下，老奴制火油数十年，从未用这三样为主料制过器物，硝石硫磺易燃，可加木炭粉，从未有过这般配比啊。”
林福率先开口，眉头紧锁。
云道长也抚着胡须沉吟：
“贫道炼丹多年，硝石硫磺常做丹料，可二者与木炭混为一谈，极易引发火情，绝非炼丹之法，这般组合，实在诡异。”
“不管方法怎么样，今日务必尝试。”
陈应语气强硬，眼底满是势在必得：
“物料我已尽数备好，完全依照边关送来的数量，你们即刻动手，务必将天火做出来。”
三人不敢违逆，立刻着手准备。
暗室一侧，早已摆满了备好的物料。
纯净的硝石、高纯度硫磺、研磨好的细木炭粉，还有粗麻布、高粱酒等辅料，一应俱全。
张诚负责称量物料，严格按照信中比例。
取硝石、硫磺、木炭粉。
云道长则指挥着将三样物料细细研磨，力求粉末细腻，林福则准备好陶制容器，将研磨好的三种粉料倒入其中，用木铲反复搅拌。
他们依照制火油的法子，加入少许高粱酒调和，再用粗麻布包裹，填入牛皮纸中，用麻绳捆紧。
照着心中所想，做出了第一个天火雏形。
众人退至安全处。
张诚点燃引线，火星顺着引线快速燃烧。
可等了半晌，只听“噗”的一声，冒出一股浓烟，伴着刺鼻的气味，物料只是燃烧殆尽，丝毫没有爆炸的迹象，连旁边的木架都没能撼动。
“失败了？”
陈应眉头紧皱，心中满是不悦：
“再来！调整用料，多放些硫磺与硝石！”
三人不敢耽搁，立刻重新调配。
这次加大了硝石与硫磺的比例，减少了木炭粉。
依旧按照之前的步骤制作，可点燃之后，依旧只是剧烈燃烧。
火光窜起半丈高，险些烧到林福的衣袖，依旧没有半点炸营的威力。
接连数次。
他们或是调整物料比例，或是改变包裹方式，或是用高粱酒将粉料浸湿。
甚至尝试了炼丹时的温养之法。
可无一例外，全都失败了。要么只是缓慢燃烧，要么就是瞬间燃尽。
偶尔有几次窜起明火，却远达不到战报中顷刻间炸塌大营、击溃数万大军的威力。
忙至天明，暗室内一片狼藉，物料散落一地。
浓烟味、硫磺味混杂在一起，呛得人咳嗽不止。
三人浑身沾满粉尘，疲惫不堪，陈应的脸色也越来越阴沉，指尖死死攥紧，周身戾气四溢。
“一群废物。”
陈应厉声呵斥，一脚踹翻身侧的木凳：
“区区几样物料，竟迟迟做不出来！养你们何用！”
林福三人连忙跪地请罪，满头大汗：
“殿下恕罪，并非我等不尽力，实在是这三样物料，看似简单，实则暗藏法门，我们只知原料，不知核心配比、研磨火候、调和之法，根本无法制出真正的天火啊！差之毫厘谬以千里，少一分火候，错一丝配比，都全然无用。”
云道长也连忙附和：
“殿下，太子能制出天火，定然还有绝密的手法，绝非只是简单混合，我们不知其中关键，就算耗尽物料，也终究是不得其法啊。”
陈应看着满地失败的残骸，胸口剧烈起伏，满心的野心与期待化为泡影。
他以为只要有原料，便能轻易仿制，却没想到这天火的制作竟如此玄妙，只知原料不知秘法。
眼见数次试制尽数失败。
陈应心中戾气早已压到极致，双目赤红，全然没了往日的沉稳。
“继续加量！把硝石、硫磺尽数添进去，孤就不信，造不出那毁天灭地的天火！”
他厉声嘶吼，全然不顾三人劝阻。
亲手抓起案上的硝石、硫磺，一股脑往陶瓮里倾倒，张诚想要阻拦，却被陈应一把推开。
“殿下不可！这般配比太过凶险，极易走火啊！”
云道长脸色惨白，连声惊呼。
可此刻的陈应早已被野心冲昏头脑，哪里听得进半分。
三人被逼无奈，只得按着陈应的指令。
将过量的硝石、硫磺与木炭粉粗暴混合，连研磨都未曾做细。
便匆匆用牛皮纸裹紧，胡乱塞入陶制容器之中。
这一次，众人连后退的时机都未赶得及。
张诚刚点燃引线。
火星瞬间窜入容器，只听“砰”的一声闷响。
混杂的粉料骤然爆燃，烈焰瞬间席卷而出，直接引燃了旁边堆放的粗麻布、高粱酒与干燥木炭。
“不好！快走！”
林福大喊一声，伸手去拉陈应。
可火势蔓延极快，不过瞬息间，暗室之内便成了一片火海。
木架、桌椅尽数被点燃，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
陈应被火势逼得连连后退。
衣袖瞬间被火苗舔舐点燃，狼狈不堪，在三人拼死护持下，才跌跌撞撞冲出暗室。