“夏洛。”伊姆的声音平静无波，“火拳艾斯？”
“需要派人处理吗？”环境武神玛卡斯·玛兹圣问。
“处理？”伊姆轻笑——那笑声中听不出喜怒，“不。让他们……再闹一会儿。”
手指停止敲击。
“等他们以为赢了的时候……”
声音如寒冰：
“再让他们知道，什么是真正的绝望。”
新世界，巨大王国内。
“库啦啦啦啦！！！”白胡子大笑道，“艾斯那小子！干得漂亮！！”
他举起巨大的酒碗，一饮而尽！
“老子的儿子！击败了凯多！！！”
“为艾斯庆祝——！！！”
马尔高高举酒杯，船上的所有人都爆发出震天的欢呼。
另一边。
BIGMOM海域，蛋糕岛。
“凯多……死了？”夏洛特·玲玲放下手中的蛋糕，巨大的脸庞上露出难以置信的表情，“那个怪物……竟然会死？”
夏洛特·玲玲陷入了沉默，她莫名的有一种兔死狐悲之感。
红发海域，雷德·佛斯号。
香克斯站在船首，手中的报纸被海风吹得哗啦作响。他望着和之国的方向，独眼中闪烁着复杂的光芒。
“贝克曼。”他轻声说，“你看到了吗？”
副船长本·贝克曼吐出一口烟，点了点头：“啊。凯多死了，艾斯成为新的王。”
“这意味着什么？”香克斯问。
“意味着……”贝克曼弹掉烟灰，“夏洛的计划，已经进入第二阶段了。”
香克斯沉默了很久。
然后，他缓缓拔出腰间的格里芬。
名刀在阳光下反射着冷冽的光泽。
晨光如金纱般铺洒在破碎后重生的和之国大地上。
九里地区的海岸线，残留的焦黑礁石与漂浮的木屑仍在诉说着那场惊世之战，但更引人注目的，是海岸上聚集的、数以万计的和之国百姓。
他们穿着虽然破旧却浆洗得干干净净的衣服，许多人的脸上还带着伤疤，但每一双眼睛都明亮如晨星，饱含着久违的希望。
小玉站在人群的最前方，踮着脚尖，小手紧紧攥着那顶过大的橘色牛仔帽边缘。
海风吹起她浅绿色的发丝，阳光照在她因为激动而微微泛红的脸颊上。她身边的编笠村村民们互相搀扶着，老人们抹着眼泪，孩子们则好奇地四处张望。
“艾斯大哥……真的做到了。”
小玉低声呢喃，声音轻得只有自己能听见。
不远处，光月寿喜烧——这位曾经的将军，如今以天狗山飞徹的身份活了二十年的老者——正拄着拐杖，站在一处高地上。
他摘下了那戴了二十年的天狗面具，露出布满岁月刻痕的苍老脸庞。那双眼睛凝视着远方渐渐平复的海面，那里，鬼岛的残骸已沉入海底，百兽的旗帜永远消失了。
“御田……”飞徹的声音颤抖着，“你看到了吗？终有一天，终有一人，终于做到了。。”
他的身后，数百名从各地汇聚而来的光月家旧部齐齐跪地。
这些人大多已两鬓斑白，有的缺了手臂，有的跛了脚，但此刻，他们挺直的脊梁如同出鞘的刀。二十年隐姓埋名的屈辱，二十年家破人亡的仇恨，在这一刻，终于化作滚烫的泪水，从这些铁血武士的眼眶中涌出。
“光月——！！！”
不知是谁率先嘶吼出声。
紧接着，成千上万的武士、百姓，同时爆发出震天的咆哮：
“光月——！！！”
“和之国——！！！”
声浪如海啸般席卷整片海岸，惊起飞鸟无数。阳光穿透云层，洒在这片被阴云笼罩了二十年的国土上，樱花在风中悄然绽放——这是二十年来，和之国第一次迎来真正的春天。
七日后。
当第一份由光月莫利亚与艾斯联合签署的《和之国开国宣言》通过新闻鸟传遍世界时，整个大海为之震动。
宣言的措辞简洁而有力：
“自即日起，和之国结束长达数百年的锁国状态，正式开国。”
“同时，和之国宣布加入哥利特王国（巨大王国），成为其不可分割的一部分。”
“原百兽海贼团统治时期的一切法令作废，所有强加于民的赋税、劳役、压迫制度即刻废除。”
“光月一族重掌国政，在哥利特王国的框架下，实行自治。”
末尾的落款处，并排着两个签名：
波特卡斯·D·艾斯（哥利特王国将王、和之国讨伐军总指挥官）
光月寿喜郎（和之国正统继承者、光月家现任家主）
报纸头版配着一张照片：晨曦中，艾斯与光月寿喜郎并肩站在九里海岸的礁石上，身后是初升的太阳，以及无数振臂高呼的和之国百姓。
消息传出的当天，世界沸腾了。
海军本部，马林梵多。
“和之国……加入巨大王国？！”赤犬手中的茶杯摔在地上，粉碎的瓷片混合着茶水四溅。他死死盯着报纸上的照片，瞳孔剧烈收缩，“凯多的地盘……就这么被夏洛吞并了？！”
赤犬萨卡斯基一拳砸在办公桌上，实木桌面应声裂开一道缝隙：“先是杰尔马，现在是和之国……那个混蛋，是在明目张胆地扩张他的“王国”！”
“更可怕的是，”黄猿波鲁萨利诺难得收起了懒散的表情，墨镜后的眼神凝重，“他用的不是海贼劫掠的方式，而是……政治吞并。这意味着，他在建立一套全新的统治体系。”
玛丽乔亚，盘古城深处。
五老星跪在虚空王座前，空气凝重得几乎要凝结。
“和之国加入哥利特王国。”法务武神托普曼·沃丘利圣的声音干涩，“这意味着，夏洛不仅获得了和之国的国土、人口，更重要的是——”
“海楼石资源。”财务武神伊赞巴隆·V·纳斯寿郎圣接过话头，老花镜后的眼睛闪烁着精光，“和之国是全世界最大的海楼石产地。掌握了它，夏洛就能大规模生产海楼石武器，甚至……打造一支不受恶魔果实能力者威胁的军队。”
“还有光月一族的工匠。”科学防卫武神加林圣沉声道，“他们的锻刀技术、机关术，都是世界顶尖的。这些技术如果被夏洛用于军事……”