开泰十一年九月二十，秋分。
上京城送走了最后一批参加大射之礼的宾客。室韦人、阻卜人、高丽人、回鹘人的车队依次驶出城门，带着皇帝的赏赐和满心的敬畏，踏上归途。御街渐渐恢复了往日的平静，只有偶尔飘落的黄叶，还在诉说着这个秋天的盛大与喧嚣。
太傅院内，那两棵小树在秋风中轻轻摇曳。三年前种下的那棵已长到齐腰高，今夏种下的那根枝条也扎下了根，嫩绿的叶子在枝头微微颤动，仿佛在适应这个陌生的环境。
萧慕云站在树下，看着阿骨打最后一次为它们浇水。
“萧姑姑，”阿骨打直起身，将水瓢递给旁边的侍卫，“孩儿明天一早就走了。”
萧慕云点点头：“东西都收拾好了？”
“收拾好了。”阿骨打道，“斡鲁补叔叔他们把该带的都带了，该留的也都留了。只是……”他顿了顿，“孩儿舍不得走。”
萧慕云看着他，没有说话。
阿骨打走到那棵三年前种下的小树前，伸手抚摸着树干。树干上刻着的“萧姑姑”三个字，已随树皮生长而变得有些模糊，但依稀可辨。
“萧姑姑，孩儿这一走，又不知道什么时候才能再来。”他背对着萧慕云，声音有些发闷，“您要好好保重身体。天冷了多加件衣裳，累了就歇歇，别总熬着。太子还小，您别太操心，有陛下在呢。”
萧慕云听着他絮絮叨叨的叮嘱，心中涌起一股暖流。
这孩子，真的长大了。知道关心人了。
“阿骨打，”她道，“你也是。回去好好守着混同江，好好守着会宁城。打仗的时候别总冲在最前面，你是都护，是郡王，不是小兵。斡鲁补他们能打，让他们去打。你在后面调度就行。”
阿骨打转过身，咧嘴笑了：“孩儿记住了。”
傍晚，皇帝在清宁宫设宴，为阿骨打饯行。
宴席很简单，只有几个人：皇帝、阿骨打、萧慕云、张俭、萧忽古。小太子也在，坐在皇帝身边，抱着阿骨打送他的那柄小木刀，爱不释手。
“阿骨打，”皇帝举杯，“这一别，又不知道什么时候才能再见。朕敬你一杯。”
阿骨打起身，双手捧杯，一饮而尽。
“陛下，臣一定会再来的。等太子长大了，臣还要来看太子射箭。”
小太子听见自己的名字，抬起头，奶声奶气道：“阿骨打，我长大了要跟你一样厉害！一箭射三箭！”
众人哈哈大笑。阿骨打走过去，蹲下身，认真地看着小太子：“殿下，您会比臣更厉害的。到时候，臣来看您射箭。”
小太子用力点头，伸出小拇指：“拉钩！”
阿骨打也伸出小拇指，和他拉了拉钩。
萧慕云看着这一幕，心中涌起复杂的情绪。
当年，阿骨打和皇帝也是这样拉钩的。
如今，皇帝已经是二十一岁的青年，阿骨打也十九岁了。
而他们的下一代，又开始拉钩了。
酒过三巡，皇帝忽然道：“阿骨打，朕有一件事，想跟你商量。”
阿骨打放下酒杯：“陛下请讲。”
皇帝沉吟片刻，道：“朕想给斡鲁补他们加封。”
阿骨打一怔。
“这次大射，斡鲁补、挞不野、习不失他们，都表现得很出色。”皇帝道，“朕想让天下人知道，女真五部不仅是完颜部的女真，是大辽的女真。他们有功，就该赏。”
阿骨打看向萧慕云。萧慕云微微点头。
“臣替他们谢过陛下。”阿骨打跪地叩首。
皇帝扶起他：“不是替他们谢，是你和他们一起谢。阿骨打，朕知道，这些年你在混同江不容易。斡鲁补他们跟着你，也不容易。朕能做的，就是让天下人都知道，你们是大辽的功臣。”
阿骨打眼眶微红，重重点头。
九月二十一，清晨。
阿骨打率五百女真骑兵，启程北归。
皇帝亲自送到城门口。萧慕云站在他身侧，小太子被抱在怀里，使劲朝阿骨打挥手。
“阿骨打！阿骨打！你要再来啊！”小太子扯着嗓子喊。
阿骨打在马上回头，朝他们挥了挥手，大声道：“陛下保重！萧姑姑保重！殿下保重！”
马蹄声渐远，烟尘渐散。
那个英姿勃发的青年，渐渐消失在秋日的晨雾中。
萧慕云站在城门口，久久没有动。
“萧姑姑，”皇帝轻声道，“他会再来的。”
萧慕云点点头，没有说话。
九月底，张俭从西夏回来了。
他风尘仆仆，但面带喜色。入宫复命时，萧慕云也在座。
“陛下，萧太傅，”张俭呈上密报，“谅祚那小子，真的去打回鹘了。九月十五，他率八万大军西征，号称十万。留守兴庆府的，只有两万老弱。”
皇帝接过密报，看罢，递给萧慕云。
萧慕云细细看了一遍，道：“八万大军西征，至少半年回不来。就算打胜了，也要休整。这半年，边境无忧。”
皇帝松了口气，又问：“那张卿，谅祚这人，你觉得怎么样？”
张俭想了想，道：“年轻，气盛，聪明，但也狂妄。他在宴会上说，等他灭了回鹘，下一个就是……”
他没有说下去。
皇帝替他说完：“下一个就是大辽？”
张俭点头。
殿内一片寂静。
萧慕云忽然笑了。
“狂妄的人，往往死得最快。”她道，“让他去狂。等他灭了回鹘，咱们的大射之礼也办完了，各部也稳了。到那时，他想动，也动不了了。”
皇帝点头：“萧姑姑说得是。”
十月初一，上京城落下了入秋后的第一场霜。
萧慕云站在太傅院的枣树下，望着那两棵小树。叶子上凝着一层薄薄的白霜，在晨光中闪着细碎的光。
小太子蹲在树下，用手指戳着霜花，玩得不亦乐乎。
“太傅太傅，霜是哪里来的？”
萧慕云想了想，道：“是从天上来的。天冷了，水汽凝在叶子上，就成了霜。”
小太子似懂非懂，又问：“那阿骨打那边，也有霜吗？”
萧慕云望向北方，轻声道：“有。他那边，比咱们这边更冷。”
小太子站起身，认真道：“那阿骨打要多穿衣裳。太傅您也是。”
萧慕云低头看着他，看着这个三岁的小娃娃一本正经的样子，心中涌起暖流。
“好。”她道，“臣多穿衣裳。”
十月初五，萧慕云收到阿骨打的信。
信是从松亭关寄来的，说他已经过了关，正在往会宁赶。路上遇到一群南飞的大雁，排成人字形，嘎嘎叫着往南飞。他看了很久，心里酸酸的。
信的末尾，阿骨打写道：
“萧姑姑，孩儿一路上都在想，下次来京城，是什么时候。也许是明年，也许是后年，也许是很多年以后。但不管什么时候，孩儿一定会来。那两棵树，孩儿会一直惦记着。等它们长大了，孩儿要坐在树下，和萧姑姑喝酒。
萧姑姑，您要保重身体。等孩儿下次来，您还要健健康康的，还要像现在这样，站在城门口等孩儿。
阿骨打顿首”
萧慕云看着这封信，久久不语。
窗外，那两棵小树在秋风中轻轻摇曳。
一片黄叶飘落，落在她的肩头。
她轻轻拂去，转身走进屋内。
书案上，摊着一份刚送来的奏折——是关于明年春耕的。她坐下，提起笔，开始批阅。
窗外的秋风，吹过那两棵小树，发出沙沙的声响。
像是一声叹息。
又像是一句低语。
【历史信息注检】
秋分：二十四节气之一，昼夜平分，标志着秋天过半。
回鹘：古代西北民族，曾建立强大的回鹘汗国，后为西夏所灭。谅祚西征回鹘，符合历史背景。
松亭关：辽代重要关隘，位于今河北迁安一带。