“行！那我就厚着脸皮收下了！”陆昭也是个爽快人，不再推辞，喜滋滋地把盒子揣进怀里，“等我娘生辰那天，我一定说是你们送的！她肯定高兴！”
见他收了，苏星橙这才切入正题：“其实，现在正有一件事要麻烦你。”
她给陆昭倒了杯茶，缓缓说道，“云舟既然考了第五，这学问算是过了关。这松山书院……不知明之兄可否帮忙引荐一下？”
陆昭一听，比刚才收礼还高兴：“嗨！就这事儿？包在我身上！”
他瞥了一眼刚端上来的“八宝葫芦鸭”，大手一挥：“按规矩入学是要考校的，可云舟现在是县试第五，这成绩就是最好的敲门砖！
再说了，山长最喜欢有灵气的学生。择日不如撞日，吃完饭我就带你们去见他，让他老人家看看这块璞玉！”
“这么急？”苏星橙有些意外。
“这叫兵贵神速。”陆昭性子急，“早点定下来，你们也好早点做打算不是？”
苏星橙：“也是。若是能定下来，我们也想在这书院附近看看有没有合适的院子。总住客栈不方便，也不像个家。”
裴云舟一直安静听着，姐姐在为他筹谋铺路，将来这些迎来送往、与人交际的事，都该由他来做。姐姐只要开开心心就好。
“菜来咯——”小二一声吆喝，打断了谈话。一道道色香味俱全的佳肴摆满了桌子。
“来来来，动筷子！饿死小爷了！”陆昭拿起筷子，直奔那只鸭子。
饭桌上的景象，很快分成了两边。
这一边，裴云舟夹了块最嫩的鸭胸肉，细细把苏星橙不吃的皮去掉，蘸了点酱汁放进她碗里。
接着又盛了碗文思豆腐羹，轻轻搅了搅散热，推到她手边：“姐姐尝尝这个，清淡。”
做完这些，他才开始自己吃。
那一边，陆昭的小厮小喜正忙得团团转。
“少爷这鱼刺挑了。”
“少爷这汤烫，小的给您吹吹。”
“少爷这蟹粉狮子头给您弄碎了拌饭……”
小喜伺候得十分周到。
陆昭吃得满嘴流油，抬头一看裴云舟在那儿伺候苏星橙，忍不住调侃：“云舟啊，你这也太贤惠了吧？以后谁要是嫁……”哦不对，小小声嘀咕：“他是有主的人了。”
他又看了看自家小喜，忽然觉得有点没意思。
同样是被伺候，怎么人家那边看着就那么顺眼，自己这边却像个生活不能自理的废人？
一顿饭吃得舒坦。陆昭放下筷子，抹了抹嘴：“走！去书院！让山长看看，咱们苍漠县又要出个神童了！”
松山书院不在闹市，建在城北半山腰，依山而设，清幽安静。
山长的私宅在山脚，一处青砖小院。
“到了，就是这儿。”陆昭下了马车，上前叩门。
开门的老仆见是陆昭，笑着行礼：“昭少爷来了，老爷正在暖阁煮茶呢。”
三人穿过覆雪的庭院，几株红梅开得正盛。
暖阁门半掩，里头传来声音：“明之啊，离府试没几日了。书院也要等四月才开馆，你不在家读书，跑我这儿来做什么？又想蹭茶？”
陆昭推门而入，嬉皮笑脸行礼：“山长，学生哪敢贪您的茶。今日是特意给您送“礼”来了。”说着侧身让出身后的苏星橙和裴云舟。
暖阁里，一名儒雅的男子坐在泥炉旁，手执折扇轻扇炉火。
这就是那位做过翰林院掌院学士的山长？看着不过三十五六岁，神情温和，眉宇间既有威仪，更透着淡然。
“哦？”顾霖放下折扇，目光在两人身上掠过。
“学生裴云舟、苏星橙，拜见顾山长。”两人一同行礼。
陆昭赶紧在一旁帮腔：“山长，这就是本次县试第五！裴云舟！是个不可多得的好苗子，我想着肥水不流外人田，就把人给您领来了！”
“县试第五？”顾霖来了兴趣，指了指窗外的雪，“既然来了，随便聊聊。你们看这雪。文人都说瑞雪兆丰年，赞它高洁，可也有人说“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。裴云舟，在你看来，这雪是好是坏？”
问题看似随意，实则刁钻。
答好，容易显得不知民生；答坏，又显得眼界太窄。
对一个十岁的孩子来说，很难拿捏。
裴云舟看向窗外，想起了幼时漠北那些差点冻死他的日日夜夜，也想到在别墅电视中看到的雪山美景。
他略一思索，从容作答：“回山长。雪本无心，无所谓好坏。对有屋舍、有炭火的人来说，它是美景，是丰年的预兆，自然是好；可对衣不蔽体、食不果腹的流民来说，它便是催命之物，自然是坏。”
“所以，雪的好坏，不在雪本身，而在于承受它的人，是否有抵御严寒的能力。”
顾霖听着，眼里的欣赏之色越来越浓。
小小年纪，竟能跳出非黑即白的思维，看清事物两面，还能落到民生之上。
通透。
他忽然转头，看向一直安静站着的苏星橙。
“小姑娘。”顾霖问道，“若这雪真成了灾，在你看来，该如何解？”
苏星橙：这怎么还带临时加试的？
不过作为现代人，这种题简直就是送分题。
她坦然迎上顾霖的目光，行了一礼：“回山长。施粥赠衣能救急，却难长久。”
“晚辈以为，不如以工代赈。由官府组织灾民修城防、疏河道，发放粮食工钱。既能解决温饱，也能让百姓自食其力，还能为朝廷办实事。”
以工代赈！
这可是治理灾荒的良策，朝中多少大员都未必能想得这么透彻，她一个小姑娘竟然张口就来？
顾霖抚掌而笑：“好一个以工代赈！”
笑罢看向苏星橙，眼神里多了几分惋惜：“可惜了。可惜你是女儿身。”
若是男子，凭这份见识，天下之大，哪里去不得？
她笑了笑，不卑不亢：“多谢山长夸奖。女子虽不能入朝为官，但亦可明理修身，同样能活得精彩。”
顾霖点了点头，又问出了那个最关键的问题：“你们这身学问，是谁教的？”
流放之地，还能养出这样一对钟灵毓秀的人物，绝非偶然。