清晨的阳光，洒落在金色的沙丘上，将昨夜的寒冷一扫而空。苏晓从帐篷中走出来，迎着朝阳，舒展了一下筋骨。经过一夜的调息，她体内的力量恢复了不少，虽然距离巅峰状态还有一段距离，但至少行动已经无碍。
阿木也早早地起来了，他正在收拾行装，将帐篷和睡袋打包好，捆在马背上。
“苏姑娘，早。”阿木看到苏晓，笑着打了个招呼，“我们今天就直接返回黑石堡吗？”
“嗯。”苏晓点了点头，她走到马匹旁，检查了一下马鞍和缰绳，“先回黑石堡，把这边的情况告诉石坚大叔，让他也提高警惕。然后，我们再想办法联系星老前辈。”
两人收拾妥当，便翻身上马，最后看了一眼那座已经化作巨大坑洞的古城遗迹，然后拨转马头，向着北方，奔驰而去。
返程的路，比来时顺利了许多。没有了未知的威胁需要探查，他们沿着来时的路线，日夜兼程，只用了三天多的时间，就重新看到了那片熟悉的、水草丰美的草原。
当黑石堡那熟悉的轮廓，再次出现在视野中时，苏晓和阿木都松了一口气。有一种回家的踏实感。
城堡的守卫，远远地就认出了他们，立刻打开了城门，并派人进去通报。
石坚得到消息，很快就迎了出来。他看到苏晓和阿木平安归来，脸上露出了如释重负的笑容：“苏姑娘，阿木小哥，你们可算回来了！我这两天，一直提心吊胆的，就怕你们出什么事！”
“让石坚大叔担心了。”苏晓翻身下马，笑着说道，“我们没事，而且，还顺便解决了一个大麻烦。”
“大麻烦？”石坚一愣，“什么大麻烦？”
“进屋再说吧。”苏晓说道。
几人回到议事厅，苏晓将他们在黑风镇的遭遇，以及在死亡沙海中那座古城遗迹下的发现，详细地向石坚讲述了一遍。
听完苏晓的讲述，石坚的脸色，变得无比凝重：““魔蝎王朝”……“魔蝎之王”……没想到，在我们北疆之外，竟然还隐藏着如此古老的邪恶势力……幸好你们及时发现了它，并将其扼杀在了萌芽状态。否则，一旦让那股污秽的力量蔓延开来，后果真是不堪设想。”
“是啊。”苏晓也感叹道，“这个世界，远比我们想象的要复杂。在我们看不见的地方，可能还隐藏着许多类似的威胁。”
她顿了顿，看向石坚，说道：“石坚大叔，我打算过段时间，去一趟“观星台”，拜访星老前辈。一方面，是将这次的发现告诉他，另一方面，我也想向他请教一些关于“圣焰军团”和“源火”之力的事情。”
“应该的。”石坚点了点头，“星老前辈见多识广，有他指点，对你肯定大有裨益。你准备什么时候出发？”
“等我把伤彻底养好，再准备一些必要的物资，就出发。”苏晓说道，“大概需要十天半个月的时间吧。”
“好。”石坚说道，“这段时间，你就安心在黑石堡养伤。有什么需要，尽管跟我说。”
接下来的日子，苏晓便安心地在黑石堡住了下来。她每天除了吃饭睡觉，就是运功疗伤，偶尔也会指导一下那些年轻的猎人练习箭术和格斗技巧。
她的伤势，在“源火”之力和水月长老送来的草药的调理下，恢复得很快。不到十天，她右手的伤口就完全愈合了，只留下几道淡淡的粉色疤痕。体内的力量，也恢复到了巅峰状态的八九成。
这天，苏晓正在院子里擦拭着她的长刀，阿木走了过来，手里拿着一封信。
“苏姑娘，星老前辈的回信。”阿木将信递给苏晓。
苏晓接过信，拆开一看，果然是星老那熟悉的、带着星光的笔迹。信中，星老先是恭喜他们成功摧毁了“魔蝎之王”的祭坛，并对他们的勇气和实力表示了赞赏。然后，他表示，对于“魔蝎王朝”和“魔蝎之王”的事情，他也只是在一些极其古老的典籍中，看到过零星半点的记载，所知甚少。他邀请苏晓尽快前往“观星台”，以便当面详谈，并共同研究那根从守陵者手中缴获的骨杖。
信的末尾，星老还特意提到，他最近在整理“观星台”的藏书阁时，发现了一些可能与“圣焰军团”有关的线索，或许对苏晓有所帮助。
看完信，苏晓心中有了决定。她将信收好，对阿木说道：“阿木，准备一下，我们明天就出发，前往“观星台”。”
“好嘞！”阿木兴奋地应了一声，立刻转身去准备了。
第二天清晨，苏晓和阿木告别了石坚和黑石堡的众人，骑上马，踏上了前往“观星台”的旅程。
“观星台”的具体位置，星老在信中已经标明，位于北疆更北方的、一片名为“霜脊山脉”的崇山峻岭之中。那里人迹罕至，常年积雪，据说是一处连接天地的灵脉汇聚之地。
苏晓和阿木一路向北，随着不断深入，周围的景色，也发生了巨大的变化。广袤的草原，逐渐被起伏的丘陵和茂密的森林所取代。空气，也变得越来越寒冷。
半个月后，他们终于来到了“霜脊山脉”的外围。
望着眼前那连绵起伏、白雪皑皑的雄伟山脉，感受着那凛冽而纯净的空气，苏晓知道，一段全新的旅程，即将开始。