赵清雪。
她今日穿了一身与秦牧相仿的玄黑十二章纹衮服，只是纹饰略有不同。
秦牧的是五爪金龙，她的是九凤朝天。外罩一件明黄色龙纹斗篷，斗篷边缘镶着黑色的貂毛。
头戴十二旒平天冠，珠玉垂旒遮住了大半面容，只露出线条优美的下颌和那双深紫色的凤眸。
她一步步走入殿中，步伐沉稳，脊背挺直。
玄色衮服的裙摆拂过波斯地毯，没有发出一丝声响。
殿内瞬间安静下来。
所有人的目光都聚焦在她身上。
徐凤华缓缓抬起头，目光透过珠帘的缝隙，落在赵清雪身上。
这是她第一次见到这位传说中的女帝。
即便隔着珠玉垂旒，即便看不清全貌，她依旧能感受到那股属于帝王的、不容置疑的威严。
尤其是那双深紫色的凤眸——清澈，深邃，如同寒潭深水，平静之下却仿佛能洞悉一切。
姜清雪则更加慌乱，她几乎是本能地低下头，不敢与赵清雪对视。
秦牧缓缓站起身，嘴角噙着一抹笑意：
“女帝来了。”
赵清雪走到殿中，微微颔首：
“陛下。”
她的声音清冷如玉石相击，透过珠玉垂旒传出，带着一种独特的金属质感。
两人相对而立。
一位是大秦的年轻皇帝，慵懒随意中透着掌控一切的从容。
一位是离阳的女帝，清冷威严中藏着深不可测的心机。
目光在空气中无声交汇。
仿佛有两柄无形的剑，在虚空中碰撞，迸溅出看不见的火花。
“赐座。”秦牧抬手示意。
赵清雪在宾位上坐下，姿态端庄。
宫女立刻奉上香茶。
“女帝昨夜休息得可好？”秦牧端起茶盏，轻啜一口，语气轻松得像是在闲聊家常。
“尚可。”赵清雪淡淡道，“只是皇城夜晚，似乎……不太平静。”
她顿了顿，补充道：
“昨夜子时，朕在驿馆听到宫中似乎有异动，像是有人……在屋顶飞掠。”
这话说得平静，却字字如针。
徐凤华握着茶杯的手指几不可察地收紧了一分。
姜清雪则猛地抬起头，眼中闪过惊恐。
她想起昨夜徐龙象可能潜入皇宫的猜测。
秦牧却笑了。
“女帝多虑了。”
他的声音依旧慵懒，“不过是宫中侍卫例行巡逻罢了。皇城重地，夜里难免有些动静。”
他说得轻描淡写，仿佛真的只是寻常巡逻。
但赵清雪那双深紫色的凤眸深处，却闪过一丝了然的光芒。
她没有追问，只是微微颔首：
“原来如此。”
然后，她的目光转向徐凤华和姜清雪。
赵清雪的目光在两人身上缓缓扫过。
她的视线首先落在徐凤华身上。
那双深紫色的凤眸透过珠玉垂旒，如同实质般落在徐凤华脸上，细细打量，仿佛要透过那层精致的妆容，看进她灵魂深处。
徐凤华强迫自己保持平静，缓缓站起身，依照宫规行礼：
“臣妾徐氏，见过女帝陛下。”
她的声音平稳，姿态端庄，没有丝毫破绽。
赵清雪静静看着她，许久，才缓缓开口：
“华妃不必多礼。”
她的声音清冷，听不出什么情绪：
“朕在离阳时，便听说过徐家长女的名声。今日一见，果然……名不虚传。”
这话说得意味深长。
徐凤华心中警铃微作，但面上依旧平静：
“女帝过誉了。臣妾不过一介女流，怎敢当此赞誉。”
赵清雪笑了笑，没有接话。
她的目光转向姜清雪。
姜清雪早已吓得魂飞魄散，此刻被赵清雪的目光一扫，整个人几乎要瘫软在地。
她颤抖着站起身，声音细如蚊蚋：
“臣妾姜氏……见过女帝陛下……”
赵清雪静静看着她，那双深紫色的凤眸中闪过一丝复杂的光芒。
有探究，有评估，还有一丝难以察觉的怜悯。
“雪妃娘娘看起来很紧张。”她缓缓开口，声音里带着一丝奇异的温和，“不必害怕，朕只是来观礼的客人。”
姜清雪强迫自己镇定，低声道：
“臣妾……臣妾失仪了……”
“无妨。”赵清雪摆摆手，“坐下吧。”
姜清雪如蒙大赦，连忙坐回座位，整个人如同虚脱般，后背已被冷汗浸湿。
宫女重新奉上热茶。
殿内陷入短暂的沉默。
只有茶香袅袅升起，在空气中缓缓弥漫。
秦牧端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，目光在赵清雪脸上扫过，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“女帝此次前来，除了品茶，可还有其他要事？”
赵清雪放下茶盏，深紫色的凤眸透过珠玉垂旒，与秦牧对视：
“陛下觉得，朕应该有什么要事？”
两人目光再次在空中交汇。
这一次，暗流更加汹涌。
秦牧笑了：“朕怎么知道？女帝的心思，深如东海，朕可猜不透。”
“陛下过谦了。”赵清雪淡淡道，“若论心思深沉，这天下谁能及得上陛下？”
她顿了顿，补充道：
“强纳臣妻为妃，还要大张旗鼓地办婚典。这等千古未有之壮举，可不是一般人能想出来、敢做出来的。”
这话说得平静，却字字如刀。
徐凤华握着茶杯的手指骤然收紧，指甲深深陷入掌心，渗出血丝。
秦牧却笑得更加灿烂。
“女帝这是在夸朕？”他挑眉，“朕就当是夸奖了。”
赵清雪静静看着他，许久，才缓缓开口：
“陛下觉得是夸奖，那便是夸奖吧。”
她顿了顿，话锋一转：
“不过朕很好奇，陛下纳华妃为妃，真的只是为了……美色？”
这话问得极其直白，极其尖锐。
殿内气氛陡然一凝。
徐凤华的心猛地沉了下去。
她知道，真正的交锋，现在才开始。
秦牧放下茶盏，身体微微前倾，透过珠旒的缝隙，目光如实质般刺向赵清雪：
“女帝觉得呢？”
他没有回答，而是反问。
将问题抛了回去。
赵清雪也没有回避，深紫色的凤眸迎向秦牧的目光：
“朕觉得……不是。”
她顿了顿，一字一顿：
“徐家长女，北境徐龙象的胞姐，江南赵家的少夫人……这样的身份，这样的背景，陛下纳她为妃，恐怕不只是为了美色那么简单吧？”
每一个字，都像一把锤子，狠狠敲在徐凤华心上。
她能感觉到秦牧的目光扫了过来，带着一种玩味的审视。
也能感觉到赵清雪的目光落在自己身上，带着探究和评估。
她强迫自己保持平静，端起茶盏，轻轻抿了一口。
茶很烫，灼烧着喉咙，却压不住心中那股冰寒。
秦牧微微一笑。
“女帝果然慧眼如炬。”他缓缓道，“不过有些事，看破不说破，才是聪明人该做的。”
赵清雪也笑了。
那笑容很淡，在珠玉垂旒的遮掩下几乎看不见。
但那双深紫色的凤眸中，却闪过一道锐利如刀的光芒。
“陛下说的是。”她缓缓道，“是朕失言了。”
她端起茶盏，向秦牧示意：
“朕以茶代酒，敬陛下一杯。愿秦离两国……永结友好。”
秦牧端起茶盏，与赵清雪隔空对饮。
两人相视而笑。
表面和谐，暗流汹涌。
茶过三巡，赵清雪的目光再次转向徐凤华。