徐凤华的嘴角几不可察地抽搐了一下，眼中闪过一丝难以言喻的痛楚。
她想起许多年前，北境的冬天。
大雪纷飞，听雪轩的梅花开了。
她带着新得的江南点心去找清雪，推开院门，就看见清雪和龙象并肩站在梅树下。
清雪穿着一身月白色小袄，仰着小脸，伸手去接飘落的雪花。
龙象站在她身旁，低头看着她，眼中满是温柔的笑意。
那时她还打趣道：“龙象，看你这样子，将来娶了清雪，怕是眼里就再也没有我这个姐姐了。”
龙象当时红着脸反驳：“才不会！姐姐永远是姐姐！”
清雪也羞红了脸，小声说：“徐姐姐别取笑我了……”
那时阳光很好，雪很白，梅花很香。
一切都那么美好，那么纯粹。
仿佛时光会永远停留在那一刻，仿佛那些美好的承诺，真的会实现。
可如今……
徐凤华缓缓闭上眼睛，将眼中翻涌的情绪强行压下。
再睁开时，眼中已恢复了平静，只有深处那抹冰冷，更加坚硬，更加深沉。
她缓缓转过头，看向秦牧，脸上挤出一丝极其标准，却冰冷得没有一丝温度的妃嫔式微笑：
“陛下说的是。臣妾与雪妃妹妹……定会好好相处。”
她说得很慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，却清晰无比。
姜清雪听到徐凤华的话，身体几不可察地颤抖了一下。
她缓缓抬起头，看向徐凤华，眼中充满了复杂的情绪。
四目相对。
那一瞬间，千言万语，尽在不言中。
徐姐姐……
姜清雪在心中无声地呼喊。
对不起……
我不是故意的……
我真的……没有办法……
徐凤华看着姜清雪眼中那几乎要溢出来的痛苦与无助，心中一阵绞痛。
她知道清雪的不得已，知道她的身不由己。
可即便如此，那份荒谬感，那份深入骨髓的讽刺，依旧如同毒蛇般啃噬着她的心。
“雪妃妹妹，”徐凤华缓缓开口，声音平静得可怕，“日后还请……多多指教。”
姜清雪的眼泪终于控制不住，汹涌而出。
她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，只是用力点头，声音哽咽破碎：
“姐、姐姐……也是……”
秦牧静静看着这一幕，眼中闪过一丝玩味的光芒。
他伸手，将两人轻轻揽入怀中，动作温柔，却带着不容抗拒的力道。
“怎么了？”他的声音在两人头顶响起，带着一丝恰到好处的疑惑，“怎么看起来……都不太开心？”
徐凤华的身体僵硬得像块木头。
姜清雪则颤抖得更加厉害。
两人都没有说话。
寝殿内再次陷入死寂。
许久，徐凤华才缓缓开口，声音干涩嘶哑：
“臣妾……没有不开心。”
姜清雪也跟着小声附和：
“臣妾……也是……”
秦牧笑了。
那笑声很轻，在寂静的寝殿中却格外清晰，带着一种洞悉一切的玩味。
“那就好。”他缓缓道，“朕希望你们开心。毕竟……”
他顿了顿，低头在两人发间各轻轻一吻，声音温柔得近乎残忍：
“从今往后，你们就是朕的女人了。朕的女人，自然要开开心心的。”
徐凤华和姜清雪同时闭上了眼睛。
泪水无声滑落，浸湿了鬓发，也浸湿了锦枕。
而在她们心中，那片冰冷的荒原上，恨意的种子正在疯狂滋长，扎根，蔓延。
终有一日，会破土而出，长成参天巨树。
然后将这片荒原，连同那个播种的人，一起吞噬。
夜，更深了。
烛火燃尽，寝殿彻底陷入黑暗。
只有窗外透进来的微弱月光。
如同一幅诡异而荒诞的画卷。
记载着今夜这场荒唐的仪式。
也预示着未来，那场注定要席卷天下的风暴。
而此刻，风暴还在酝酿。
仇恨还在沉淀。
但有些东西，已经永远改变了。
再也回不去了。
寝殿内重归寂静，唯有烛火燃尽后残存的松脂气息在空气中缓慢流转。
殿外秋风拂过檐角铜铃，发出极轻微的叮当声。
“睡吧，明日还要见离阳女帝。”
秦牧的声音从头顶传来，带着一丝慵懒的倦意，如同寻常丈夫对枕边人的低语。
但落在徐凤华与姜清雪耳中，却像冰冷的敕令。
他的手臂依旧环在两人腰间，力道不重，却带着一种不容挣脱的占有。
她们依言，在他胸膛两侧，同时闭上了眼睛。
睫毛在苍白如雪的脸颊上投下细密的阴影，微微颤动，如同濒死蝴蝶最后的振翅。
但她们怎么可能睡得着？
她们能清晰感知到彼此的存在。
隔着秦牧温热的胸膛，那几乎同步的、压抑到极致的细微呼吸。
那隔着薄薄寝衣传来的、同样僵硬的体温。
甚至是心跳的共鸣……
每一次心跳的共鸣，都像是一把无形的锤子，狠狠敲打在她们本就碎裂的自尊上。
徐凤华的思绪在北境的风雪与江南的烟雨间疯狂穿梭。
龙象此刻在做什么？
他会不会已经气炸了？
而身旁这个女孩……清雪……
徐凤华想起她初入北境时那双怯生生却清澈如雪湖的眼睛，想起龙象说起她时眉宇间罕见的温柔，想起听雪轩梅树下那幅曾让她无比欣慰的画面。
如今，她们却以这种最不堪的方式，被捆绑在同一张龙床之上，成了名义上的“姐妹”，
荒谬的火焰几乎要将她的理智焚毁，随之而来的是更深、更沉的冰寒。
以及在这认知之下，疯狂滋长的，必须活下去，必须复仇的黑暗决心。
姜清雪则将脸更深地埋入锦枕。
泪水早已流干，眼眶干涩刺痛。
她不敢去想徐龙象知道这一切后的反应，那将是怎样的绝望？
对秦牧的恐惧已深入骨髓。
但在此刻，另一种更隐秘、更让她惶恐的情绪悄然滋生。
那就是当徐姐姐也被卷入这同样的深渊，当她不再是唯一承受这份屈辱的人时，
心底某个阴暗角落，竟可耻地泛起一丝扭曲的，近乎同病相怜的微弱释然。
随即又被更汹涌的自我唾弃淹没。
时间在死寂与煎熬中缓慢爬行。
不知过了多久，秦牧环着她们的手臂似乎松弛了些许。
胸膛的起伏也变得均匀绵长，那一直笼罩着她们的，属于帝王的无形威压，似乎随着他陷入沉睡而略有减弱。
几乎是同一时刻，徐凤华紧闭的眼睫几不可察地掀开一线。