七位长老眼中都闪过一丝复杂情绪。
萧天南，青岚剑宗第八任宗主，天象境巅峰强者。
三十年前，他将宗门事务交给七大长老，宣布闭死关，参悟天道，至今未出。
这三十年来，剑宗上下虽以“宗主仍在闭关”对外宣称，但私下里，不少人都猜测老宗主恐怕已经坐化了。
毕竟闭死关参悟陆地神仙，九死一生。
古往今来，尝试者如过江之鲫，成功者凤毛麟角。
莫问天沉默片刻，才缓缓道：
“回陛下，师尊他老人家……仍在后山剑冢深处闭关。三十年来，未曾传出任何消息。剑冢之外有师尊布下的九极剑阵，我等也无法进入，故不知师尊近况如何。”
他的声音里，带着深深的忧虑。
秦牧若有所思地点点头：
“剑冢……朕倒是听说过。传闻那是青岚剑宗禁地，历代宗主闭关、坐化之地。”
他顿了顿，眼中闪过一丝玩味：
“既然来了，朕想去剑冢看看。不知可否？”
七位长老脸色同时一变。
剑冢是剑宗禁地，非宗主或太上长老许可，任何人不得进入。
即便是皇帝，也没有这个权力。
莫问天沉声道：
“陛下，剑冢乃宗门禁地，内有历代先辈遗骸，外有九极剑阵守护，凶险异常。陛下万金之躯，不宜涉险。”
这话说得委婉，实则是在拒绝。
秦牧笑了。
“无妨。朕只是好奇，想见识见识传说中的九极剑阵。若真进不去，朕自然不会强求。”
他说得轻松，但语气中的不容置疑，却让莫问天心中一沉。
陛下这是铁了心要进剑冢。
他想干什么？
探查老宗主的生死？还是……另有图谋？
莫问天与柳随风对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
但事到如今，他们还能拒绝吗？
剑来这个傀儡宗主已经立了，陛下对剑宗的掌控之心已昭然若揭。
若再拒绝他进入禁地，只怕……
柳随风叹了口气，上前一步：
“陛下既然有兴趣，我等自当引路。只是剑冢凶险，还请陛下务必小心。”
秦牧满意地点点头：
“有劳二长老了。”
......
剑冢位于青岚山最深处的“绝剑峰”。
此峰与天剑峰遥遥相对，但地势更加险峻，三面悬崖，只有一条狭窄的石阶通往峰顶。
石阶陡峭如天梯，两侧是深不见底的深渊，夜风呼啸，卷起阵阵寒意。
秦牧在七位长老的陪同下，沿着石阶缓步而上。
他没有带任何护卫，只身一人。
月白色常服在夜风中微微拂动，手中提着一盏琉璃宫灯，暖黄的光晕照亮前方丈许范围。
七位长老跟在他身后，神色各异。
莫问天眉头紧锁，柳随风若有所思，其他几位长老则是一脸紧张。
他们不知道陛下为什么要进剑冢，更不知道接下来会发生什么。
唯有剑来，远远跟在最后面，既兴奋又恐惧。
陛下带他来剑冢，是不是意味着……要给他更大的机缘？
约莫半个时辰后，众人登上峰顶。
眼前豁然开朗。
峰顶是一片百丈方圆的平地，地面铺着青黑色的石板，历经岁月风雨，石板已斑驳不堪，缝隙间长出坚韧的杂草。
平地中央，矗立着一座巨大的石碑。
石碑高约三丈，宽一丈，通体漆黑如墨，表面光滑如镜，仿佛能吞噬一切光线。
碑身上，以凌厉的剑痕刻着两个大字——
剑冢。
字迹入石三分，剑意凛然，即便时隔百年，依旧能感受到刻字者当年的绝世锋芒。
“这就是剑冢入口。”
莫问天指着石碑，声音低沉，“石碑之后，便是九极剑阵。三十年来，无人能破阵而入。”
秦牧走到石碑前，伸手，指尖轻轻抚过那两个大字。
触感冰凉，坚硬如铁。
但更让他感兴趣的，是石碑后那片看似平常的空地。
以他陆地神仙境的感知，能清晰地感觉到，那片空地上，布满了密密麻麻的剑气。
这些剑气无形无质，却交织成一张巨大的网，笼罩着整个剑冢入口。
每一道剑气，都蕴含着精纯的剑意，或凌厉，或厚重，或缥缈，或阴狠……
九种截然不同的剑意，相互纠缠，生生不息，构成了一座完美无缺的剑阵。
“九极剑阵……”
秦牧低声自语，眼中闪过一丝赞叹。
“确实精妙。九种剑意，相生相克，循环往复。除非同时破解九种剑意，否则一旦触动，便会引发剑阵反噬，万剑穿心。”
他转头看向莫问天：
“布下此阵的，是萧老宗主？”
莫问天点头：“正是师尊。三十年前闭关前，他以毕生剑道修为，布下此阵，既为守护剑冢，也为……考验后来者。”
“考验？”秦牧挑眉。
“师尊曾言，若有人能破开此阵，便有资格继承他的剑道，也有资格……知道他闭关的真相。”
秦牧笑了。
“有意思。”
他放下手中的宫灯，缓步走向剑阵。
“陛下！”莫问天脸色一变，“剑阵凶险，不可……”
话音未落，秦牧已踏入了剑阵范围。
刹那间——
“嗡！”
空气中响起尖锐的剑鸣！
九种截然不同的剑气，如同苏醒的凶兽，从四面八方汹涌而来！
凌厉的剑气如刀，斩向他的脖颈。
厚重的剑气如山，压向他的头顶。
缥缈的剑气如雾，缠绕他的四肢。
阴狠的剑气如毒，刺向他的要害……
九种剑意，九种杀招，瞬间将秦牧淹没！
七位长老脸色大变，下意识地后退数步。
剑来更是吓得瘫坐在地，面无血色。
然而——
秦牧站在原地，纹丝不动。
他甚至没有做出任何防御的姿态，只是静静地站着，任由那漫天剑气将他吞噬。
诡异的一幕发生了。
那些足以将天象境强者撕成碎片的剑气，在触及秦牧身前三尺时，竟如同冰雪遇阳春，无声无息地消散了。
不，不是消散。
而是……被吸收了。
秦牧的周身，仿佛有一个无形的漩涡，将所有的剑气、剑意，尽数吞噬、转化、吸收。
他就那样站着，神色平静，眼神深邃如渊。
九极剑阵疯狂运转，剑气如潮水般涌来，一波强过一波。
可无论多么狂暴的剑气，在触及秦牧的瞬间，都会消失得无影无踪。
仿佛他不是一个活人，而是一个深不见底的黑洞，吞噬着一切。
一息，两息，三息……
十息之后，剑阵的攻势渐渐减弱。
那九种原本凌厉无匹的剑意，此刻竟变得有些……畏惧？
它们在秦牧身周盘旋、试探，却不敢再轻易进攻。
秦牧缓缓抬起手，五指虚张。
“散。”
轻轻一个字。
如同帝王敕令，言出法随。
“轰——！”
九极剑阵，轰然破碎！
九种剑意如受惊的鸟儿，四散奔逃，转眼间消失得无影无踪。
石碑后的空地，恢复了平静。
仿佛刚才那毁天灭地的剑阵，从未存在过。
死寂。
七位长老目瞪口呆，如同泥塑木雕。
破了……
传承三十年的九极剑阵，就这么……破了？
一招未出，一字喝散？
这……这是什么手段？
剑来瘫坐在地，张大嘴巴，却发不出任何声音。
他忽然明白，为什么陛下能隔空操控他，击败厉无痕。
这样的实力，已经超出了他的理解范畴。
秦牧收回手，拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他转头看向莫问天，微微一笑：
“阵已破，可以进去了吗？”
莫问天浑身一颤，这才回过神来。
他看着秦牧，眼神复杂到了极点。
敬畏，恐惧，茫然，还有一丝……希望？
陛下能如此轻易破开九极剑阵，那他的实力……
难道……
一个疯狂的念头在莫问天脑海中浮现，让他呼吸都急促起来。
“可、可以……陛下请随我来。”
他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，率先走向石碑后方。