主治医师某次坦诚的告知，像一块冰冷的石头投入心湖——若病情持续恶化，或许他将永远告别那片挥洒过汗水与梦想的网球场。
那一刻，幸村眼中所映出的世界，仿佛褪去了所有鲜明的色彩。
真田弦一郎和柳莲二时常前来探望，紧蹙的眉头下是掩不住的忧虑。
然而，在疾病的绝对力量面前，即便是他们坚定的意志也显得无力。
除了默默地祈愿与陪伴，他们能做的并不多。
……
季节无声轮转，学年的第三学期已然到来。
每一天，幸村都在与复健器械为伴。
医生的保守预估并未动摇他的决心，每一次挥拍练习，哪怕只是徒手的空挥，都承载着他不肯熄灭的期盼。
同一片天空下，洛钏家的庭院里却是另一番景象。
洛钏的生活节奏一如既往，重心放在指导切原赤也的网球训练上。
对于幸村的病情，因知晓其既定的康复结局，他并未过多挂怀，更多的心思倾注在眼前这位海带头少年以及自身那套独特的“系统”
之上。
这段日子里，他达成了又一项长期任务——“持续清扫立海大网球部三百天”
。
系统再次给予了奖励，开启的宝箱中不乏能直接提升网球基础“五维”
的珍贵物品，让他的实力更上一层楼。
但如今的洛钏，面对这些收获已很难再激起太**澜。
经年累月的“扫地”
修行，早已将他锤炼至一个相当的高度。
他更在意的是“出关”
之期。
日历翻至一月，距离那个设定的时限还剩半年有余。
若能提前获得自由，自然是求之不得。
可惜，那似乎随性而为的系统已有数月未曾发布新的随机任务，这让他也只得按捺下心思，继续等待。
……
某个寻常的午后，指导完切原的常规练习，洛钏被摊开在石桌上的一份体育报纸吸引了目光，坐下细读。
“师父，看什么这么入神？”
切原用毛巾擦着汗凑过来，好奇地探头。
“关于南韩队的消息。”
洛钏视线未离报纸，简洁答道，“报道说，下个月他们受邀来访，将与日本代表队进行一场友谊赛。”
“南韩队？”
切原眨了眨眼，这个名词对他而言颇为新鲜，“他们厉害吗？”
洛钏终于放下报纸，看向**：“实力尚可。
虽非顶尖，但整体水平，肯定超越一般国中生的竞技层次。”
“听您这么一说，”
切原眼中跃起跃跃欲试的光芒，“我还真想和他们交手试试看呢。”
山风掠过林梢，带来远处训练场隐约的击球声。
雾气在崖边缓缓流动，将一群少年的身影浸染得影影绰绰。
他们列队而立，手中的球拍在晨光中划出沉闷的轨迹，汗珠沿着紧绷的脊背滚落，渗进早已湿透的衣衫里。
队伍边缘，站着一位深蓝色短发的少年。
他的眼神像淬过火的刀锋，静默地扫视着周遭。
仅仅站在那里，周身散发的气息便与其他人隔开了一层无形的界。
“将来总有机会的。”
他侧过头，对身旁那个跃跃欲试的后辈说道，声音平静得像潭水，“现在，把你该做的训练做完。
否则，就算真站到他们对面，你也接不住几球。”
“知道啦——知道啦！”
那年纪更小的少年冲他吐了吐舌头，抓起球拍转身跑向场地另一端，脚步却透着一股憋着劲的雀跃。
蓝发少年收回目光，将手边那份已被翻皱的报纸轻轻搁在石墩上。
队里有人对那个即将到来的名字兴致勃勃，他却提不起丝毫心绪。
在他所知的信息里，那支队伍的实力不过比普通中学队伍略胜一筹，甚至未必挡得住经历过真正锤炼的初中生。
他记得某个远赴海外修炼的同龄人，曾正面击败过一支国家队的主将。
相比之下，报纸上渲染的对手，其核心战力恐怕仅能与国内一流梯队的中游相当，至多触及前段门槛。
这样的对手，让他连拿起球拍的欲望都稀薄。
或许换把扫帚，也足以应付。
思绪飘远时，他望向层叠的山峦深处。
云雾缭绕的峰顶之后，藏着更漫长的道路。
但不久之后，他也该从这日复一日的锤炼中走出去了。
崖上的训练还在继续。
汗水砸在泥地上，很快被山风蒸干。
远处密林幽深，仿佛蛰伏着未醒的巨兽。
而山下的世界，某支远道而来的队伍正朝着这座训练基地行进，他们的脚步声还未惊起林鸟，却已隐隐牵动了命运的丝线。
惨败于平等院手下的那个少年正是德川。
如今他来到这座后山已近半年光景。
起初他对这处所在深感困惑——任谁也不会料到，17训练营后方竟隐藏着这样一处秘密基地，更不用说它竟坐落在如此险峻的山巅。
后来从几名高中生口中得知，此处专为败者而设。
那些在正式比赛中失利的人会被送来此地，经受非人的磨炼，直至脱胎换骨。
德川原本不以为意。
他自认能承受任何强度的训练，直到亲身体验才明白此处为何被称为地狱。
黎明前就必须起身，深夜仍不得停歇。
训练内容更是匪夷所思：下山挑水、逆瀑攀爬、山地骑行……种种项目皆是他前所未见。
而更残酷的是，每日若未完成指定任务，便只能露宿悬崖。
有好几次，德川因未能达标，被三船直接丢在山顶过夜。
夜风中夹杂的狼嚎与野猪穿行的窸窣声，几乎将他的意志摧垮。
自那之后，德川再不敢懈怠。
无论多么艰难，他都要完成三船交付的每一项训练。
付出终有回报。
坚持半个月后，他明显感受到身体机能的蜕变，力量竟在短时间内倍增。
这时他才惊觉此地训练法的非凡——尽管那位名叫三船的教练总是醉醺醺的模样，布置的任务也看似荒诞，效果却远胜他曾在海外接受过的所有训练。
从此，德川彻底沉下心来，全身心投入这特殊的修炼。
日复一日，转眼便是数月。
……
数十米外的木桩上，坐着个身穿粗布衣裳、满脸络腮胡的壮汉。
他正是17训练营的总教练，三船入道。
“这小子倒是难得认真。”
德川在训练场上挥汗如雨，每一个动作都绷得极紧。
三船站在场边望着，嘴角不自觉地扬了起来。
其实他对德川并不陌生。
早在德川踏入17训练营的那天起，三船就已经在暗处留意这个少年了。
外界传闻这孩子天赋出众，实力也颇为扎实，将他招入日本17正是三船亲自推动的安排。
只是他没料到，德川的性子会那样孤傲——刚来不久便接连挑翻数人，眼高于顶的模样到底引来了平等院的出手。
那一顿教训，三船倒觉得来得正好。
人总要走些弯路，挨几次重击，才能真正站稳。
太平顺的路反而走不远。
平等院自己不就是如此？一年前他惨败在鬼的手下，甚至被一球击溃。
若非那样的挫折，又怎会有今日这位高居代表队首位的领袖？德川也一样。
一次彻底的失败，往往比十场胜利更能让人清醒。
事实证明，三船的判断没错。
自从与平等院一战后，德川身上那股浮躁的气焰渐渐沉了下去。
他开始沉默地投入训练，再不抱怨，也不顶撞，只是日复一日地埋头苦练。
几个月下来，他的进步比三船预想的还要快——速度、力量、技巧，各个层面都跃升了不止一阶，连精神气质也似乎被淬炼过一遍。
现在的德川若再遇上平等院，或许仍难取胜，但绝不至于像上次那样毫无招架之力。
“而且……”
三船眯了眯眼，心中暗忖，“经历过那样彻底的惨败，见识过自身与强者之间鸿沟般的差距，他说不定……反而能触到那道门槛。”
他所说的门槛，自然是“阿修罗神道”
。
那并非靠寻常苦练就能踏入的领域，往往需要坠落深渊、历经溃败，方能在绝望的缝隙里窥见一线入口。
德川已经跌过一次——被平等院彻底击垮身心的一战。
尽管谁也无法保证他一定能推开那扇门，但比起旁人，他至少离那道边界更近一些。
想到这里，三船从口袋里掏出手机，按下了一串号码。
几声等待音后，那头传来一道低沉的应答。
“老师，是我，三船。”
“过两天我会送一个年轻人过去。
天赋心性都值得一琢，请您点拨他一些关于“阿修罗神道”的修行。”
“看看他……能否跨过去。”
“知道了，师父！”
电话挂断，三船的目光在远处德川挥拍的背影上停留片刻，随即收回视线，转身走向自己那座孤零零的木屋。
***
同一时刻，17训练基地深处。
那间几乎不透光的战术分析室里，黑部、斋藤与拓殖三位教练正围坐在屏幕微光前。
讨论完一批高中生的数据后，黑部忽然侧过头，看向斋藤。
“德川那小子，在后山怎么样了？”
距离将那个心高气傲的少年遣往后山“磨炼”
，已悄然过去近半年。
总教练三船入道那边从未主动传来任何消息，因此黑部此刻才想起询问。
毕竟，那是个被他们一致看好的苗子，若能好好打磨，未来未尝不能成为支撑日本网球界的梁柱之一。
“状态稳定多了。”
斋藤回忆着不久前那次后山之行的见闻，“比起刚去时那股不服管的劲儿，现在他每天都在埋头苦练，心无旁骛。
而且……”
他顿了顿，语气里带上一丝不易察觉的郑重，“总教练提过，德川身上有修习“阿修罗神道”的潜质。
他打算再过些时日，就引荐德川去见那位……前辈。”
“哦？”
黑部眉梢微动，眼底倏地掠过一丝锐利的光。
他当然清楚“阿修罗神道”
意味着什么——那是凌驾于普通网球境界之上的艰深道路，是真正强者才能窥见的门径。
放眼整个17训练营，能踏入此道者，用一只手都数得过来。
鬼十次郎尚在半途摸索，真正走到尽头的，唯有稳坐一军头把交椅的平等院凤凰一人。
而正是凭借这份力量，平等院才奠定了其无人撼动的地位。
如今，总教练竟亲口判定德川拥有这份资质。
黑部心中不由泛起波澜。
即便无法断言德川一定能掌握，但既然是三船入道的判断，成功的可能性便不容小觑。
若真能成事，17便将拥有第三位触及“阿修罗神道”
的选手。
届时，德川的实力必将迎来脱胎换骨般的飞跃。
“很好……非常好。”
黑部低声自语，指尖无意识地点着桌面。
当初将德川送去后山这步棋，看来是走对了。