秦墨迈步上前，目光扫过满地的尸体，暗暗后怕。
他竟然没想到会有人在此埋伏，若非魏海，他此刻说不定已经死了。
而且，现在魏海就在身边，但是还是死了几个人。
果然，实力是最重要的。
这次回去，就闭关突破。
不等魏海吩咐，李管事立刻带着擎苍与苏家的弟子分头行动。
半个时辰后，所有事情处理完毕。
擎苍有两名弟子殒命，三人重伤，苏家有五人轻伤，无人殒命。
伤者被妥善安置在担架上，由弟子轮流抬着，死者的遗体也用布裹好，一并带上。
林岳站在一旁，目光扫过四周荒僻的山林，脚步始终没动，显然不敢单独离开。
秦墨看了一眼神色局促的林岳，点头示意他跟上。
随即示意队伍启程，众人应声，跟在秦墨和魏海的身后，朝着青州城的方向疾驰而去。
一路疾驰，沿途没有再遇到任何埋伏，也没有看到其他世家的队伍。
夕阳西下时，青州城的城墙终于出现在了众人的视野里。
城门处人来人往，守城的卫兵手持长戈，站在城门两侧，查验着进出城的行人。
队伍走到城门口，就被一队人马拦了下来。
为首的是一名身着青衫的老妇人，正是林婆婆，她身后跟着十余名苏家护卫，个个气息沉稳，腰间配着长刀。
是特意来接应苏青瑶的。
苏青瑶快步上前，对着林婆婆点了点头。
林婆婆的目光落在苏青瑶身上，上下打量了一番，确认她没有受伤，才松了口气。
随即她的目光转向秦墨，眉头皱起，脸上露出不悦的神色。
秦墨迎上林婆婆的目光，神色坦然，没有半分避让。
他的目光扫过林婆婆身后的几名护卫，认出了其中两人。
是他当初从青阳来青州城时，在路上遇到的劫匪，周猛和他的弟弟。
如今换了一身护卫服饰，站在苏家的队伍里，看到秦墨时，脸上露出几分尴尬。
秦墨对着苏青瑶拱手，语气郑重：“大小姐，就此别过。此次阴风涧之行，多谢苏家众人相助，日后若是有事，可来擎苍寻我。”
苏青瑶连忙回礼，神色认真：
“该道谢的是我，若不是你与魏先生出手，苏家众人恐怕无法平安走出洞府。”
一旁的林岳也上前，对着秦墨与苏青瑶分别拱了拱手。
作罢，他便转身，汇入了城门处的人流，消失在了街巷里。
苏青瑶带着苏家的人，转身朝着城内的方向走去。
林婆婆走在最后，回头又看了秦墨一眼，眼中的不悦更甚。
却终究没说什么，快步跟上了苏青瑶的队伍。
秦墨思索着接下来的行程，这时候，魏海说道：“公子，要不我们先去擎苍？”
秦墨点头，旁边的李管事也面露喜色，阁主回归，这是擎苍的大事。
秦墨与魏海跟着李管事，带着擎苍的弟子，朝着青州城的西城走去。
一路穿过数条街巷，最终停在了一处不起眼的宅院前。
宅院看着普通，门口没有任何标识。
李管事上前，在宅院的石门上敲了数下，节奏错落。
石门缓缓打开，里面的护卫看到李管事与魏海，脸上瞬间涌上震惊，立刻躬身行礼，侧身让开了道路。
众人走进宅院，魏海目光扫过随行的弟子，沉声开口：“将受伤的弟子抬去丹房救治，遇难弟子的遗体安置在偏院，妥善看管，待后续安排下葬。”
“是！”
弟子们立刻齐声领命，抬着担架与遗体，快步朝着院内各处走去。
秦墨站在院内，只安静地等在一旁。
待院内的琐事初步安顿妥当，魏海带着秦墨走进了一旁的密室。
关上石门，隔绝了外界的动静，秦墨才开口道：
“魏海，接下来在擎苍，我需要一个合理的身份，才能名正言顺地留在你身边，也不会暴露我们之间的关系。”
魏海躬身道：“全凭公子吩咐。”
“对外，你就宣布，我是你唯一的亲传弟子，也是擎苍下一代的掌门人。”
秦墨开口，语气笃定，“这样一来，我在擎苍的身份足够稳固，也没人会质疑你为何对我另眼相看。”
“是，公子。”魏海立刻应声，“一切都按公子的安排。”
秦墨点了点头，没有再多说。
半个时辰后，李管事前来密室禀报，说丹房已经安排妥当，受伤弟子都已得到救治。
魏海随即开口，让李管事通知各堂口的长老、执事，还有所有核心弟子，半个时辰后，在地下广场集合，有要事宣布。
李管事闻言，脸上瞬间涌上激动，连声应下，立刻转身去安排人手。
飞鸽传书通知城外产业的负责人，又派人去城内各处分部，召集所有核心人员。
一个时辰后，李管事再次前来禀报，所有长老、执事和核心弟子，都已经在地下广场集合完毕。
秦墨与魏海起身，跟着李管事，顺着地下通道往下走，最终抵达了宽阔的地下广场。
广场上站了数百名擎苍弟子，按照各堂口列队站好，数十名长老、执事站在队伍最前方。
看到魏海走进来，所有人都屏住了呼吸，随即齐齐躬身行礼，声音震得广场都微微发颤：“恭迎阁主回归！”
魏海迈步走到广场中央，抬手示意众人起身。
他目光扫过全场，看着不少弟子脸上带着伤，队伍里也少了许多熟悉的面孔，周身气息微微波动。
李管事站在一旁，看着众人，高声道：“诸位！阁主离开的这一年。
赵家、王家带头，不断蚕食我们擎苍的产业，截杀我们外出的弟子，发展处处受限。
如今阁主回来了，这些账，我们终于可以一笔一笔算回来了！”
话音落下，广场上的弟子纷纷振臂高呼。
魏海抬手压下众人的呼声，开口讲话。
先是安抚了所有人的情绪，简单说了这一年的经历，又当众承诺，会带着擎苍夺回所有被抢走的东西，让擎苍重回巅峰。
一番话落下，广场上瞬间爆发出震天的欢呼，所有弟子都激动地振臂高呼，声音在地下广场里不断回荡。
魏海抬手示意众人安静。他转头看向站在广场边缘的秦墨，对着秦墨招了招手。
秦墨迈步上前，走到魏海身侧。
魏海的目光扫过全场，高声道：“今日，我还有一件事宣布。
秦墨，是我魏海唯一的亲传弟子，也是我擎苍下一代掌门人。
日后，他的指令，便是我的指令，所有人都必须遵从，不得有半分违逆！”
话音落下，整个地下广场瞬间陷入死寂。
所有人的目光都落在了秦墨身上。
众人不解，秦墨看着面生，入擎苍不过月余，只是个新入门的弟子。
修为也只有八品中期，凭什么能做阁主的亲传弟子，还能一跃成为擎苍下一代的掌门人？
死寂过后，人群中，突然响起了一道反对的声音。