所有人都愣住了，脸上写满难以置信。
赵家开出的条件堪称丰厚，地阶功法与破境丹平分，沿途天材地宝尽数相让。
这是多少武者梦寐以求的机会，苏清瑶却毫不犹豫地拒绝了。
“疯了吧？这都能拒绝？”有小世家子弟忍不住低呼，被身旁的人立刻捂住嘴。
“这姑娘到底在想什么？和赵天磊联手，几乎能稳拿涧底所有机缘，带着一群累赘，能走到哪一步？”
议论声再次响起，比之前更甚，所有人的目光都集中在苏清瑶身上，
秦墨站在原地，苏清瑶的拒绝，超出了他的预料，也让他确认了一件事。
苏家早就知晓武者洞府的存在，却没有告诉他。
如果不是林岳告诉了自己，那么他到现在还被蒙在鼓里。
他们只告诉自己有寒髓芝，却对地阶功法和破境丹绝口不提。
一股不甘涌上心头。
秦墨现在的实力，还是不够。
赵天磊脸上的不耐更浓，他从未被人如此干脆地拒绝过，尤其是在开出这般优厚的条件之后。
“姑娘可要想清楚，错过这次，你再难找到如此合适的盟友。这涧底凶险远超你的想象，单凭你和这些人，未必能活着走到洞府跟前。”
“我的事，无需旁人操心。”苏清瑶语气平淡，转身对着苏河吩咐，“收拾妥当，即刻下涧。”
赵天磊脸色彻底沉了下来，目光扫过秦墨，带着毫不掩饰的杀意。
若不是顾忌苏清瑶的实力，他早已下令拿下这个不知好歹的小子。
“好，很好。”
他冷笑两声，“既然姑娘执意如此，那便祝姑娘好运。
只是希望，日后在涧底遇到危险，姑娘还能如此硬气。”
说罢，他转身对着赵家护卫挥手：“我们走。”
赵家队伍簇拥着赵天磊和赵天宇，朝着石阶路走去，黑金劲装的身影很快消失在翻涌的瘴气中。
沿途的世家子弟纷纷避让，没人敢挡他们的去路。
等赵家队伍彻底离开，苏家护卫才松了口气，苏河擦了擦额头的冷汗，走到苏清瑶身边：
“大小姐，真的不和赵家联手吗？赵天磊说得没错，涧底凶险，我们的人手确实不够。”
“不必。”苏清瑶摇头，“赵家野心勃勃，与虎谋皮，只会引火烧身。”
秦墨上前一步，目光落在苏清瑶身上，开口问道：“上古洞府的事，你早就知道？”
苏清瑶转头看他，没有否认：
“是。这处洞府的消息，早在半个月前就传遍了青州上层势力，只是怕引起恐慌，才没有对外公开。”
“为什么不告诉我？”秦墨追问。
“你现在的实力，参与洞府争夺，与送死无异。”
苏清瑶语气直接，“寒髓芝能助你稳固经脉，冲击更高境界，这是你目前能争取的机缘。
至于洞府里的地阶功法和破境丹，那是八品巅峰以上武者才有资格染指的东西，你还不够格。”
秦墨沉默了。
他知道苏清瑶说的是实话，八品四脉的修为，在七品强者面前，确实不堪一击。
他心里很不是滋味。他没再说话，只是转身走向帐篷，收拾自己的行囊。
苏清瑶看着他的背影，没再多言。
半个时辰后，苏家队伍整理完毕，顺着唯一的石阶路往下走。
石阶狭窄陡峭，仅容一人通过，两侧是深不见底的悬崖，瘴气越来越浓，刺鼻的腥腐味钻进鼻腔，让人头晕目眩。
众人服下避瘴丹，丹药的药力在体内散开，稍稍抵御了瘴气的侵袭。
但依旧能感觉到一股阴冷的气息顺着毛孔往里钻，气血运转都变得滞涩了几分。
“大家小心脚下，注意警戒！”
苏河走在队伍最前面，高声提醒。
石阶上布满湿滑的苔藓，稍不留神就会摔倒。
风从涧底往上刮，力道越来越大，吹得人站立不稳，只能紧紧贴着岩壁前行。
走了约莫一个时辰，石阶到了尽头，眼前是一片开阔的涧底平地。
地面覆盖着厚厚的黑色淤泥，踩上去深陷其中，行走艰难。
四周的岩壁上，布满了发光的苔藓，发出微弱的绿光，勉强照亮了周遭的环境。
涧底的温度极低，寒风呼啸，刮在脸上如同刀割。
空气中的瘴气浓稠得几乎化不开，只能隐约看到远处晃动的黑影，不知道是岩石还是蛰伏的妖兽。
“大家靠拢些，不要分散！”苏清瑶开口，声音被风声吹散了些许。
众人立刻收紧队形，护卫们手持长刀，警惕地盯着四周。
秦墨也握紧腰间的长刀，感知全力铺开，能察觉到周遭隐藏着数十道妖兽的气息，强弱不一，最强的甚至接近七品。
就在这时，左侧的黑暗中传来一阵急促的脚步声，伴随着妖兽的低吼。
一道庞大的黑影猛地扑了出来，是一头身形堪比水牛的墨鳞兽，浑身覆盖着坚硬的鳞片。
头顶的独角泛着寒光，直奔队伍最外侧的护卫而去。
“小心！”秦墨大喝一声，身形一闪，挡在护卫身前。
长刀出鞘，带着《奔雷劲》的刚猛气血，直劈墨鳞兽的独角。
“铛”的一声巨响，长刀砍在独角上，火星四溅。
墨鳞兽吃痛，发出一声咆哮，巨大的爪子拍向秦墨的胸口。
秦墨侧身避开，脚下《疾风步》展开，身形在墨鳞兽周身游走，长刀连环劈出，专攻墨鳞兽鳞片薄弱的眼部和腹部。
墨鳞兽皮糙肉厚，鳞片坚硬无比，秦墨的刀砍在上面，只能留下浅浅的白痕，根本无法造成致命伤害。
一人一兽缠斗了十几招，秦墨渐渐摸清了墨鳞兽的攻击套路，瞅准一个破绽，长刀顺着墨鳞兽的脖颈缝隙刺入，气血灌注刀身，猛地一搅。
墨鳞兽发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了气息。
秦墨收回长刀，喘了口气，额头上渗出细密的汗珠。
这头墨鳞兽不过八品初期的实力，却让他费了不小的力气。
涧底的妖兽，比地面上的更为强悍。
就在这时，远处传来一声清脆的刀响，伴随着妖兽的惨叫。
秦墨循声望去，只见赵家队伍的方向，一道金光闪过，一头比墨鳞兽更为庞大的妖兽。
被赵天磊一刀枭首，头颅滚落在淤泥中，鲜血喷涌而出，染红了大片黑色淤泥。
整个过程，不过一招。
秦墨瞳孔收缩，心脏重重一沉。
八品巅峰，赵天磊的实力，比他想象的还要强悍。
这就是世家核心子弟的底蕴，资源充足，功法顶尖，同境界下，战力远超普通武者。
他握紧了手中的长刀。
差距越大，越要追赶。
这阴风涧的机缘，他必须牢牢抓住。
苏清瑶走到他身边，目光扫过远处赵家的方向，又看向秦墨：“走吧，跟着赵家的踪迹，或许能更快找到寒髓芝。”
涧底的风越来越大，瘴气越来越浓，黑暗中，更多的妖兽气息蠢蠢欲动。
而远处的赵家队伍，早已没了踪影，只留下一路散落的妖兽尸体。