他心中满是恐惧，觉得秦墨走后，自己肯定会被黑虎帮报复。
刘三的话如同泼了一盆冷水，原本叫好的百姓瞬间安静下来。
不少人脸上露出认同的神色，看向秦墨的目光变得复杂，有感激，更多的是担忧与迁怒。
秦墨眼神一冷，看向刘三。
刘三被他的目光吓得后退一步，却还是硬着头皮喊道：
“我说错了吗？要不是你惹事，我们能被黑虎帮围在这里吗？你自己能打，可我们都是普通人，根本经不起报复！”
秦墨没有废话，身形一动，瞬间出现在刘三面前，一脚将他踹倒在地，力道控制得恰到好处。
只让他疼得龇牙咧嘴，却没伤及要害。
“黑虎帮欺压这么多年，就算没有我，你们就能好过了？”秦墨的声音传遍街头，“今日我既然来了，就不会让你们白白受牵连。
黑虎帮的账，我会亲自和王龙算清楚，但谁要是再敢煽风点火，别怪我不客气！”
他的眼神扫过全场，百姓们吓得不敢再说话，刘三趴在地上，也不敢再吭声。
秦墨转头看向一名吓得发抖的帮众。
“去附近粮铺，买十石精米，钱我来付。”他从怀中掏出一锭银子扔了过去，“半个时辰内，必须送到这里，分给在场的百姓。”
帮众不敢怠慢，捡起银子就飞快地跑了出去。
半个时辰后，十石精米被送到街头，秦墨让几个年轻力壮的百姓帮忙分发，每户都分到了两斗精米。
看着手中的精米，百姓们的态度瞬间转变，之前的担忧与迁怒消失不见，取而代之的是感激，纷纷对着秦墨道谢。
秦墨心中暗叹，百姓就是这样，态度转变得飞快，他们关注的从来都是眼前的利益，一点精米，就能让他们暂时忘记恐惧。
秦墨分发完精米，没多停留，往贫民窟深处走。
土坯房的院墙依旧斑驳，推开门时发出吱呀声响。
院内积了层薄尘，灶台上的陶碗还摆着上次离开时的模样，墙角米缸满满当当，是他之前留下的精米。
他拿起抹布，简单擦拭桌椅，脑海中闪过前几日父母忙碌的身影。
李氏在灶台前熬粥，秦老实蹲在门槛上抽烟，妹妹秦月……
这些画面清晰得仿佛就在昨日，秦墨握紧拳头，眼底泛起冷光。
等灭了黑虎帮，他就去青州城找他们，一家团聚。
收拾完院子，院门外传来轻叩声。
来人是个身着粗布短打的汉子，面无表情，气息沉凝。
“秦公子，我家主子有请。”
汉子声音沙哑，递过一块刻着莲花纹的木牌，没多余废话。
秦墨认得这纹路，他在李秀莲的院子里见过。
他点头应下，跟着汉子穿过几条窄巷，再次来到那处看似普通的土坯房。
院门依旧悄无声息地推开，李秀莲坐在屋檐下，手里捻着颗普通的青石，开门见山。
“黑虎帮如今能战的，有八品两人，九品十二人。”
李秀莲开门见山，指尖的青石轻轻转动。
“王龙，八品通脉境三脉贯通，是黑虎帮第一战力，一手《黑风刀》练至圆满，前些年得到过七品妖兽残血。”
秦墨心中了然，八品三脉比他当前的一脉贯通强出不少，但并非不可敌。
“王龙交给我。”他沉声道。
李秀莲抬眼，目光在他身上停留片刻，带着几分审视：“你有把握？”
她周身气息依旧内敛，看不出深浅。
“足够拿下王龙。”秦墨语气笃定，没再多说。
他需要这十天时间，借助天书和剩余的资源突破第二脉。
李秀莲微微颔首，没再追问：“好。十天后午时，黑虎帮总部外汇合。”
“对了，黑虎帮的帮主呢？”
“帮主多年前已经失踪，至今仍没有任何消息。”
秦墨拱手道谢，转身离开。
小院的门在身后轻轻合上，仿佛从未有人来过，只留下空气中一丝若有若无的檀香。
返回苏府时，日头已西斜。
秦墨先去了前院偏厅，苏明早已等候，穿着一身干净的锦缎，见到他立刻躬身行礼。
“老师，我现在能扎马步一个时辰了。”
秦墨点头，指尖搭上他的手腕，感知到虚浮的气血比之前平稳了些。
他指点了两句，看着苏明笨拙地调整姿势，心中想起当年的自己。
半个时辰后，秦墨让他自行练习，转身往供奉住处去。
赵山和其他供奉正在院中练功，见到秦墨，纷纷停手。
赵山脸上满是震惊：“秦兄弟，你真突破八品了？”
“侥幸而已。”秦墨颔首。
“侥幸？”周雄咋舌。
“八品武者在青阳城已是顶尖，秦兄年纪轻轻就有这般实力，前途不可限量！”
几人围着他，眼神里满是羡慕，聊了些黑风岭后续的琐事，便各自散去。
秦墨径直前往内院，苏清瑶的院落静得出奇。
刚到廊下，便感受到一股凝练的气血威压，比之前强盛数倍。
苏清瑶一袭月白劲装，正站在院中练剑，剑光流转间，气血凝聚成淡淡的白芒，显然已突破八品。
她听到脚步声，收剑转身，剑尖上的气血缓缓消散。
“你突破了？”苏清瑶的目光落在他身上，带着几分探究。
自身气息展开，竟是八品通脉境二脉贯通。
秦墨心中微惊，她的突破速度比自己还快。“刚突破不久。”
苏清瑶颔首，指尖划过剑柄，眼神有了些微妙的变化。
那目光不再是单纯的清冷，带着几分不易察觉的傲然。
她没多说什么，只道：“顺利便好，有事可遣人通报。”
秦墨拱手告辞，转身返回后院小院。
回到石室内，秦墨盘膝坐下，剩余的淬体丹，脑海中鎏金面板浮现：
【姓名：秦墨】
【境界：八品通脉境（一脉贯通）】
【功法：《玄元决》（2250）、《奔雷劲》（2180）、基础刀法（圆满）】
【武技：《裂石拳》（圆满）、《疾风步》（1730）、《流云刀》（1450）】
【万武值：1】
【寿命：65】
十天时间，天书每日结算1点万武值，加上现有1点，共能累积11点。他要借助这些万武值，冲击第二脉。
秦墨闭上双眼，《玄元决》缓缓运转，气血在打通的主脉中奔涌。
石室静谧，只有气血流转的细微声响。
窗外夜色渐浓。