谢文庭和林栩都沉默了。
他们出身官宦之家，从小衣食无忧，从没真正深入了解过底层百姓的绝望。
赵婉一个弱女子，能和她哥带着一群老弱妇孺在山上挣扎求存，还要提防官兵围剿。
光这份气魄就足以让人钦佩。
谢靖宇叹了口气，“而且她抢的大多是为富不仁的富商，得到的钱粮也分给了寨子里更穷苦的人。”
说她是匪，没错。
可在谢靖宇看来，这样的“匪”，多几个没什么大不了。
“等我考中功名，有了机会，一定定要查清当年陷害赵参将的冤案，还赵家一个清白。”
也会让山寨不再有挣扎在温饱线上的流民。
这些掷地有声的话让谢文庭肃然起敬，起身对谢靖宇深深一揖，“堂兄心怀仁义，是我狭隘了。”
林栩也收起嬉笑，拍了拍谢靖宇肩膀，“好兄弟，有担当！不过这事儿可不容易。”
谢靖宇点点头，“万事开头难，路要一步一步走。眼下最要紧的还是抓紧时间进京。”
提到进京的事，气氛又活跃起来。
林栩忽然想起那块令牌，好奇得心痒痒，“对了靖宇，那块牌子到底是啥来头？陈老狗看见它，跟看见亲爹……不，跟看见阎王似的，你三哥到底多大的官啊？”
谢靖宇也纳闷呢，他挠挠头说是真不知道，
“之前我以为他是个游击将军或者参将，可看陈大年那反应，怕是不止。”
谢文庭沉吟道：“陈知州是从三品，能让他这么惧怕的……难道是手握实权的戍边大将？”
谢靖宇摊开手说，“他没细说，我也懒得刨根问底。”
不管李三哥是什么身份，谢靖宇跟他结拜，看的是他这个人豪爽义气，而不是贪图别的。
这话说得诚恳，谢文庭听了连连点头，
“堂兄说得对，君子之交只论心，如果因对方身份而攀附或疏远，那就不是君子之交了。”
林栩却挤眉弄眼，“话是这么说没错，但有个这么牛逼的结拜大哥，以后咱们横着走都没人敢管吧？嘿嘿，想想就爽！”
“爽你个头。”
谢靖宇没好气地拍了他一下，靠别人算什么本事？
“功名前途，得靠自己真才实学去挣！靠山山会倒，靠人人会跑，只有自己立得住才是硬道理。”
“哟哟哟，还是咱们谢解元觉悟真高。”林栩嬉皮笑脸，但眼里也流露出赞同。
“咱兄弟三个，凭真本事考功名，将来在朝堂上互相照应，干出一番事业来，那才叫痛快！”
“对！”谢靖宇伸出手。
“没错！”谢文庭也伸出手。
三人相视而笑，手掌紧紧握在一起。
夜色渐深，客栈外传来打更的梆子声。
“好了，今天折腾得够呛，都早点歇着吧。”
谢靖宇打着哈欠起身道，“明天一早，咱们还得继续赶路去京城。”
耽误了这么久，必须抓紧时间了。
回房后，谢靖宇躺在床上，却有些睡不着。
最近发生的事情太多了，死里逃生、结拜大哥、好友重逢……一幕幕不断在他脑海里闪过。
他摸了摸怀里那块冰凉的铁牌，想起李三哥豪迈的笑容和嘱托，心里既暖，又沉甸甸的。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，客栈楼下就传来一阵喧哗。
谢靖宇被吵醒后，趴在窗户上支棱着耳朵听了听，好像是什么人在谈话，还有掌柜充满了谄媚的笑声。
他披衣起身，推开窗户一条缝往下瞧。
这一瞧，好家伙！
客栈门口的空地上，整整齐齐停着三辆大车。
车上堆得跟小山似的，用红绸布盖着，看不清具体是啥，但看那形状和露出的边角，像是礼盒之类的东西。
车前站着一群人，为首的不是别人，正是昨天在城门口看见的陈大年！
这老狗怎么又来了。
谢靖宇心里咯噔一下，赶紧缩头关窗。
可刚关好窗户，房门就被“咚咚”敲响了。
“谁啊？”谢靖宇装出刚睡醒的含糊声音。
“谢公子，是我，客栈掌柜啊。”
掌柜的声音在门外响起，带着十二万分的恭敬，“并州府陈知州陈大人来访，说是……说是特意来拜会您。”
谢靖宇翻了个白眼。
拜会？黄鼠狼给鸡拜年还差不多。
他没想好该怎么打发，隔壁房间的门也开了。
林栩揉着惺忪睡眼探出头：“大清早的吵什么吵……我去，陈老狗？”
等看清楼下阵仗，林珝的睡意也没了，把眼睛瞪得溜圆。
同时谢文庭也开门出来，皱眉看向楼下的场景。
陈大年早已看到了二楼的人，脸上带着谄媚的笑容，隔着老远就拱手作揖，
“谢解元，林世侄还有谢世侄，三位早啊！”
他边说边往客栈大门走来，“本官冒昧来访，打扰三位清梦，实在是抱歉。”
谢靖宇知道躲不过去了，只好整理了一下衣衫，走到走廊栏杆边，朝楼下拱了拱手，
“陈大人早，这么早找我们，有何贵干？”
陈大年见他露面，笑容更加灿烂，几步就抢上楼梯，
“谢解元，昨天实在是误会，本官……唉，怪我老糊涂，一时情急冲撞了你们，想想真后悔。”
他做出一副痛心疾首、悔不当初的模样，演技堪称一流。
“今天一早，我让吓人备下些许薄礼，一来是向谢解元赔罪，二来也是恭贺谢解元虎口脱险，平安归来！”
说完他朝下属们使了个眼色。
王千总立刻会意，指挥手下掀开车上的红绸。
车上整齐码放着四个大木箱，什么绫罗绸缎、文房四宝、人参鹿茸啥的，直接把楼上三人看得一呆。
这哪是薄礼，怕是够普通人家吃几辈子了！
林栩看得眼睛都直了，凑到谢靖宇耳边说，
“我靠……这老狗下血本了啊。靖宇，要不咱收了？反正不要白不要。”
谢文庭则低声道，“堂兄，礼下于人，必有所求。陈大人恐怕不是赔罪这么简单。”
谢靖宇自然明白这个道理，看着陈大年那副谄媚到骨子里的样子，心里腻歪得很。
这种人，你得意时他恨不得舔你脚底板，你失势时他第一个踩你头上。