“君上，臣，有话说！”
宁先君正要落座的身形顿住了。
他撑着案几的手猛地一紧，那已经微微弯曲的膝盖僵在那里，整个人以一种别扭的姿态定格在君位之前。
他的目光落在谢千身上。
如果是别人——
如果是别人在这个节骨眼上开口，在他说出“留你一子”之后、在满殿群臣噤若寒蝉之时、在他已经用那冰冷的目光压住了所有人之后——
如果有人敢在这个时候跳出来说什么“有话说”，他一定一个杀人般的目光盯过去，让那人把到了嘴边的话咽回肚子里去。
可偏偏。
这个人偏偏是谢千。
偏偏是那个跪在地上的人。
偏偏是那个刚刚说出“请斩”二字的人。
偏偏是那个他用特赦也要保下一丝血脉的人。
宁先君的嘴唇抿成一条线，下颌绷得紧紧的。
然后——
“寡人不听！”
一挥大袖，那玄色的袍袖在空中划出一道弧线，带着风声，带着怒意，带着一种几乎要喷薄而出的……
恨铁不成钢。
费忌愣住了。
赢三父愣住了。
满殿群臣都愣住了。
君上不听。
君上连听都不肯听。
这意味着什么？
意味着君上知道谢千要说什么，意味着君上不想让谢千把那些话说出口，意味着君上——
在用这种方式，逼谢千闭嘴。
逼谢千接受那特赦。
逼谢千保住那一丝血脉。
宁先君站在那里，大袖垂落，胸口微微起伏。
他是真的服了这谢千。
他是真的不明白谢千在想什么。
难道真的要——
难道真的要把自己的路给走死吗？
你但凡低个头。
你但凡说一句“臣谢君上恩典”。
你但凡伸出手，接过那“留你一子”的特赦。
那五个孩子的命，不就都能保住吗？
一子。
寡人说的是留你一子。
可你只要接下了，只要应承了，只要让寡人把这话坐实。
那剩下的四个，寡人还能真的看着他们去死？
宁先君的喉结滚动了一下。
他心里清楚，他嘴上说的是“留你一子”，可那不过是给那些殿执们看的，给那些大人们看的，给满朝诸公看的。
只要谢千接下了，只要谢千低了头，只要谢千让他有了周旋的余地。
他有一百种办法，把剩下的四个也保下来。
你是大司空。
你是秦国的大功臣。
你的孩子，寡人想保，谁敢真的拦？
可谢千不接。
谢千跪在那里。
谢千说：臣，有话说。
宁先君闭上眼睛，深吸一口气。
他累了。
他是真的累了。
谢千你究竟在想些什么！
难道你就不知道不孝有三，无后为大！
可他还没来得及再开口，谢千的声音已经再次响起。
“君上——”
“国有国法，秦有秦律。”
国有国法。
秦有秦律。
这谢千在说什么？
是在驳君上的特赦！
这是在说君上不该徇私！
这是在——
这是在把刀往自己脖子上架！
“然臣之犬子，小女，已非三岁孩童。”
“于国无功，反倒犯律。”
“如此，功过无相抵。”
功过无相抵。
这五个字落进殿中，像五根钉子，把每一个人钉在原地。
功过无相抵。
这是谢千在亲口说——
他的功，抵不了那几个孩子的过，也不该用来换那几个孩子的命。
“臣——”
谢千的声音再次响起，这一次，只剩下一种决绝的平静。
“又岂能以些许微末之功，而置秦律何在。”
些许微末之功。
费忌的脸色变了。
赢三父的脸色变了。
那些殿执们、那些大夫们、那些从头到尾一言不发的老臣们——
所有人的脸色都变了。
他们忽然明白了。
谢千不是在求情。
谢千从一开始就不是在求情。
谢千是在——
谢千是在——
没有人敢往下想。
因为谢千已经说出了最后的话。
那声音里带着一种近乎悲壮的决绝，带着一种让人脊背发凉的坚定。
视死如归。
“臣，恳请君上——”
“许臣！”
许臣。
许臣什么？
许臣把那“请斩”二字，落到实处。
许臣亲眼看着自己的五个孩子，死在秦律之下。
许臣——
用他们的命，成全秦律的威严。
殿中一片死寂。
那死寂比任何时候都更沉，更重，更让人喘不过气来。
宁先君站在那里，望着谢千，望着那道俯伏在地的身影。
他的手攥紧了案几的边缘，攥得那案几都在微微颤抖。
谢千，这是在正秦律！
日光从窗棂间斜飘进来，落在谢千身上，将他的影子投在殿砖上，拖得很长很长。
那道影子一动不动。
像一座山。
那“许臣”二字还在殿中回荡，像一块巨石投入深潭，激起的涟漪一圈一圈荡开，荡进每一个人心里。
宁先君忽然明白了。
明白谢千在做什么。
明白谢千为什么要奏那半个时辰的公务。
明白谢千为什么要跪在这里。
明白谢千为什么要说“请斩”。
谢千这是在——以自身为棋子。
用绝后。
来正那秦律。
秦有秦律。
秦国自立国以来，就有律法。
那律法刻在竹简上，写在文书里，悬挂在城门口，宣读在市集上。
杀人者死，伤人者刑，盗者抵罪——一条一条，清清楚楚。
可这律，真的对所有人都一样吗？
宁先君闭了闭眼。
他是国君，又岂会不知臣子们的私交？
那些贵族子弟犯了事，只要不是捅破天的大案，送送礼，托托人，廷尉署那边自然会睁一只眼闭一只眼。
今日你帮我，明日我帮你，谁也不能保证自己以后不会求人。
倒不如做人留一线，日后好相见。
久而久之，这官场里便有了不成文的规矩——
互帮互助。
睁一只眼闭一只眼。
做人留一线。
而这些，落在那些无权无势的草民眼里，就成了三个字：
官相护。
宁先君知道。
他一直都知道。
可他有什么办法？
他是国君，可他也不能把所有的臣子都得罪干净。
他需要这些人帮他治国，帮他征伐，帮他守着这偌大的秦国。
他可以对一个两个下手，可他不能把所有人都推到自己对立面去。
秦律。
那刻在竹简上的秦律，就这样一点一点，变成了只对草民的秦律。
宁先君深吸一口气，目光重新落在谢千身上。
可现在——
谢千要做的，是把那秦律，正过来。
用他自己的绝后。
用他那五个孩子的命。
用他这个秦国大司空的以身作则。
秦律对谁都有用。
对草民有用。
对贵族有用。
对朝堂上的大人们有用。
对——
大司空自己，也有用。
宁先君当场石化。
这太突然，他望着谢千，望着那道俯伏的身影，心里忽然涌起一股难以言说的情绪。
那情绪里，有震撼，有心疼，有敬佩，还有一种只有国君才能体会到的——复杂。
谢千这一步，太绝了。
绝到让他这个国君，都不知道该怎么接。
绝到让那些原本志在必得的殿执们，此刻一个个面色煞白。
绝到——
让整个朝堂，都陷入了一种诡异的死寂。
那死寂持续了很久。
然后，终于有人动了。
是一位须发花白的老臣。
他站在前排，从朝会开始到现在，一言未发。
那些殿执们跳出来的时候，他没有动；那些大夫们“仗义执言”的时候，他没有动；谢千伏地请斩的时候，他也没有动。
他只是站在那里，像一尊雕塑，看着这一切发生。
可现在，他动了。
缓缓踏出一步，玄色的袍角在地面上轻轻扫过。
他的动作很慢，像是每一步都用了很大的力气，又像是每一步都经过了深思熟虑。
走到殿中，走到谢千身侧，然后——
深深一揖，对着君位。
“君上。”
“老臣，有话要说。”
宁先君点了点头。
“说。”
那老臣直起身来，目光从君位上移开，落在跪着的谢千身上。
“大司空于国大功，岂能落得绝嗣。”
“小儿犯错，若能改之，亦为一善。”
这十二个字落进殿中，像一阵风，吹皱了那一池死水。
“臣附议！”
是站在后排的一位中年官员。
他踏出一步，对着君位深深一揖。
“大司空为国操劳，日夜奔走于田畴沟渠之间，这才落下家教。其子女犯错，固然当罚，然若因此绝嗣，岂不令功臣寒心！”
又一个。
“臣亦附议！”
又一个。
“大司空于国有大功，岂能因子女之过而绝其后！君上明鉴！”
又一个。
一个接一个的声音响起。
那些声音从殿中各个角落传来，有高有低，有急有缓，可那调子却出奇的一致——
全是在为谢千求情。
全是在说“大司空于国有功，不该绝后”。
全是在说“小儿犯错，若能改之，亦为一善”。
他们站出来。
他们开口。
他们在为谢千求情。
这是因为，谢千这一步，太绝了。
绝到——他们不得不为谢千求情。
绝到——他们不得不站出来。
绝到——他们不得不把谢千的那五个孩子，从鬼门关里往回拉。
为什么？
因为谢千是秦国大司空，在用他自己的绝后，来正那秦律。
而他们，这些朝堂上的大人们，这些家有田产、家有仆从、家有子女的大人们。
他们不能让谢千成功。
他们不能让谢千把这秦律正过来。
因为一旦谢千成功了。
一旦秦国大司空都遵守秦律，都用自己的五个孩子的命来成全秦律。
那他们呢？
他们以后怎么办？
他们家里的那些顽劣子弟怎么办？
他们自己，那些偶尔也会做些“睁一只眼闭一只眼”的事的自己，怎么办？
秦国大司空都遵守秦律。
那你们以后，是不是也要遵守？
这遵守的，不仅仅是他们。
更是他们的子嗣。
谁家里没几个顽劣子弟？
谁家里没有几个会闯祸、会惹事、会触犯秦律的孩子？
平日里，他们可以托人，可以送礼，可以睁一只眼闭一只眼。
廷尉署那边自然会放人，别人也不会多说什么。
毕竟，谁也不能保证自己以后会不会求人。
这是规矩。
是不成文的规矩。
是大家都心照不宣的规矩。
可如果——
如果谢千开了这个先例。
如果谢千用自己的绝后，把这秦律正了过来。
从今以后，秦国大司空的例子就摆在那里，明明白白，清清楚楚，有例可依！
那这规矩，就破了。
因为一旦有了这个先例。
一旦让所有人都看见，秦国大司空都亲口说“请斩”，都亲手把自己的五个孩子送上刑场。
那后面，就会成为惯例。
惯例。
此时后知后觉的大臣们脊背一阵发凉。
他们忽然明白了那些站出来的人在想什么。
不是在为谢千求情。
而是在为自己求情。
为自己家里的那些顽劣子弟求情。
为那个规矩求情。
为那个他们赖以生存、赖以庇护、赖以在这朝堂上立足的不成文的默契求情。
谢千这一步，太绝了。
绝到让他们无路可走。
绝到让他们不得不——
自己跳出来，为谢千求情。
绝到让他们——
自己把那五个孩子，往回拉。
殿中，那些声音还在继续。
越来越多的人站出来。
越来越多的人开口。
越来越多的人在为谢千求情。
那些声音汇聚在一起，嗡嗡嗡的，像一片嘈杂的潮水，淹没了整个朝堂。
可在那潮水之下，藏着的是——恐惧。
是每一个有家有业有子女的官员，对那即将被正过来的秦律的恐惧。
是对那个“一旦有了先例，就会成为惯例”的未来的恐惧。
是对谢千这一步棋的恐惧。
此时的宁先君忽然想笑。
如果真有了这个先例，那秦律可正！
可那笑意到了嘴边，又变成了另一种东西。
那是苦涩，是无奈。
那是一个国君，对自己治下的朝堂不得不妥协的无奈。
有些事，不能他来做，可有一个破冰人的出现，那事，自然有了成功的可能。
而引起这一切的人——谢千！
那些为他求情的声音，在他耳边嗡嗡作响，可他像是没有听见一样，只是跪着，跪得笔直。
宁先君真想问问他：你从一开始，就想到了这一步吗？
你会跪在这里。
说出“请斩”。
那些大人们，会自己跳出来为你求情。
他们不得不为你求情。
你不是木讷，而是什么都知道。
宁先君知道谢千在做什么。
知道谢千在用他自己的绝后，来正那秦律。
知道谢千在以身为棋，落子无悔。
知道谢千这一步，走得太绝。
绝到——
连他这个国君，都不知道该怎么收场。
殿中，那些求情的声音还在继续。