永乐宫，如月公主居所。
“又是和亲？他们怎么敢！”如月公主听到心腹宫女打听来的朝堂消息，气得俏脸发白，将手中的茶盏重重顿在桌上，“父皇尸骨未寒，皇上年幼，他们不想着如何退敌保国，竟要将宗室女子送去那蛮荒之地，受那鞑子羞辱！”
“周万山，还有那些满口仁义道德的清流，简直……简直无耻之尤！”
一旁的长公主朱蕴娆倒是相对平静，只是眉头紧锁，眼中满是忧虑。
她轻轻握住如月公主颤抖的手，低声道：“月儿，小声些。如今朝堂之上，主和之声甚嚣尘上，周阁老他们也是被瓦剌兵威吓破了胆。”
“他们未必真想和亲，只是想借此逼迫杨……逼迫九千岁让步，甚至将他扳倒。”
“逼九千岁让步？扳倒九千岁？”如月公主更急了，“九千岁倒了，谁还能挡住瓦剌？谁还能稳住朝廷？皇上和太后怎么办？我们……”她说着，眼圈一红。
她对杨博起，感情复杂，既有数年前的相识之情，也有这些年目睹他翻云覆雨的敬畏疏离，更有一种隐秘的悸动。
但无论如何，她深知，杨博起是眼下这艘飘摇大船上，最不可或缺的舵手。
朱蕴娆叹了口气，脸上染上愁容：“谁说不是呢。可如今沈将军重伤，宣府危急，朝中那些人都把罪责推到他头上，他现在压力一定很大。”
她顿了顿，压低声音，“我让人去打探了，周万山他们正在暗中串联，准备联名上奏，不仅要严惩沈将军，还要追究九千岁“用人不明、催战误国”之罪，甚至有人提议，重启当年“王振误国”的旧案，影射九千岁。”
如月公主倒吸一口凉气。“王振误国”那是土木堡之变的导火索，是宦官干政导致国难的典型。若将此罪名与杨博起联系起来，其心可诛！
“他们这是要置九千岁于死地啊！”如月公主猛地站起，在殿内踱了几步，忽然停下，转身看着朱蕴娆，“姐姐，若真到了万不得已的地步……我……我愿意去。”
朱蕴娆一怔：“月儿，你说什么？”
“我说，如果和亲真的无法避免，如果非要一个公主去才能暂时平息事端，换取时间……”
如月公主咬着嘴唇，脸色苍白，“我愿意去。我是父皇的女儿，是大周的公主，享了这么多年的荣华富贵，也该为这个朝廷做点什么。”
“至少，不能让皇兄和太后为难，也不能让九千岁他独自承担所有压力。”
“胡闹！”一声冷喝从殿外传来。
杨博起不知何时已站在门口，脸色阴沉，他显然听到了如月公主最后的话。
“九千岁……”如月公主和朱蕴娆都是一惊。
杨博起大步走进来，目光刺向如月公主：“谁准你有这种念头的？和亲？荒谬！我大周还没到要靠一个女子去和亲换取苟安的地步！”
他的语气是从未有过的严厉，甚至带着怒意：“也先是什么人？豺狼虎豹！你去了，不过是羊入虎口，不但换不来和平，只会让大周蒙受更大的耻辱！这种话，以后休要再提！”
如月公主从未见过杨博起如此疾言厉色地对她，一时又是委屈，又是难过，还有一丝酸楚，眼圈瞬间红了，倔强地昂着头：“那我还能做什么？看着朝中那些人攻讦你，逼迫皇上和太后吗？看着瓦剌打过来，国破家亡吗？我……我只是不想成为累赘！”
“你不是累赘！”杨博起打断她，语气稍稍放缓，“你是大周的公主，你的责任，是好好活着，维护皇室的尊严，而不是去做这种无谓的牺牲！”
“朝廷的事，有咱家，有文武百官，还轮不到你一个公主来操心！至于周万山他们……”他眼中寒光一闪，“咱家自有计较。”
“可是……”
“没有可是！”杨博起不容置疑地道，“此事到此为止。你好好待在宫里，不要胡思乱想，更不要私下行动。”
“保护好自己，就是对皇上太后，对朝廷最大的帮助。”
他说完，不再看如月公主泫然欲泣的脸，转向朱蕴娆，语气缓和了些：“长公主殿下，烦请看好她。近日宫中恐有风波，无事不要外出。”
朱蕴娆默默点头，看着杨博起眉宇间的疲惫和冷厉，心中抽痛。
她走上前，轻轻替他拂了拂肩上的灰尘，低声道：“你也要当心。朝中之事，我们帮不上忙，但若有需要，宫中旧人，或许还能打探些消息。”
杨博起点了点头，没再多言，转身匆匆离去。
还有很多事等着他去处理，宣府的军情，朝中的攻讦，还有沈元平的生死。
看着杨博起消失在夜色中的背影，如月公主的眼泪终于掉了下来，她扑进朱蕴娆怀里，无声地哭泣。
朱蕴娆轻轻拍着她的背，目光却望向杨博起离去的方向，眼中充满了担忧，以及一种深藏的柔情。
夜深人静，朱蕴娆屏退宫女，独自来到杨博起在宫外一处隐秘的私宅，这里是她偶尔与他相见的地方。
杨博起果然在，正对着北疆的舆图出神，烛光映着他冷峻的侧脸，满是疲惫。
她没有说话，只是轻轻走过去，从背后环住他僵硬的身体，将脸贴在他挺直的脊背上。
杨博起身体微微一僵，随即慢慢放松下来，抬手覆盖住她交叠在他身前的手。
“会没事的，对吗？”朱蕴娆轻声问，声音带着一丝颤抖。
杨博起沉默良久，才缓缓道：“不知道。但咱家不会让他们得逞。沈元平，必须救。宣府，必须守。大周，不能乱。”
朱蕴娆不再说话，只是更紧地抱住他。
衣衫褪去，烛影摇红。汗水交织，喘息相闻。
风暴已然降临，他们都在漩涡的中心，能做的，唯有紧紧抓住彼此，在这惊涛骇浪中，寻找那一丝慰藉……