通州往南三十里，运河拐弯处，有一片枯苇荡。
时值寒冬，苇秆枯黄，绵延数里，人迹罕至。
红姑一袭灰衣，戴着遮面斗笠，独自撑着一叶小舟，缓缓驶入这片苇荡。
她为避人耳目，专挑偏僻水路，打算穿过这片苇荡，傍晚前赶到下一处市镇。
小舟滑行，破开薄冰。
红姑手握竹篙，看似闲适，实则耳听八方，眼观六路。
多年江湖生涯养成的警觉，让她在进入这片过于安静的苇荡时，心中便生出一丝异样。
太静了。连水鸟声都无。
她停住小舟，右手按上腰间软剑。
“既然来了，何必藏头露尾？”她朗声道，声音在河面上传开。
“嘿嘿嘿……”一阵嘶哑的笑声从右侧芦苇深处传来。
枯苇分开，一条稍大的乌篷船驶出，船头立着一人。
此人一身褐色粗布衣衫，头戴破斗笠，身形佝偻。
正是魏恒。
“红姑娘，好耳力。”魏恒阴恻恻道，缓缓摘下斗笠。
他头发染灰，面容苍老了许多，但那股子阴狠气质，却比在天牢时更盛。
红姑瞳孔微缩：“魏恒？你居然出来了。”
“托姑娘的福，咱家从阎王爷那儿捡回一条命。”魏恒咧嘴，“姑娘这是要去哪儿啊？江南？三江会？”
“与你何干。”红姑冷声道，软剑已出鞘半寸。
“与咱家干系大了。”魏恒眼里杀机暴涨，“若不是你多管闲事，帮着杨博起那杂种，咱家何至于落到今日这步田地？”
“咱家这一生基业，全毁在你们手里！你说，这笔账，该不该找你算？”
话音未落，他脚下一点，身形掠起，竟踏着枯苇尖，凌空扑向红姑的小舟！
红姑早有防备，软剑完全出鞘，直刺魏恒咽喉。
剑光又快又狠，正是三江会“分水刺”剑法中的杀招“灵蛇吐信”。
魏恒人在空中，竟不闪不避，右手五指成爪，泛起诡异的青黑色，径直抓向剑锋！
“铛！”
魏恒的手爪，如精铁般坚硬，生生抓住了软剑剑身！
红姑心中一震，不及变招，魏恒左手已一掌拍来，掌风腥臭，隐含风雷之声，直击她胸口。
这一掌若是拍实，足以开碑裂石。
危急关头，红姑弃剑后仰，足尖一点船板，身形倒飞而出，险险避过掌风，但她的小舟却被掌力余波震得四分五裂。
红姑落入冰冷刺骨的河水中，瞬间湿透。
她内力运转，震开周身冰水，足尖在碎裂的船板上借力，重新跃起，落在丈外一处稍厚的冰面上。
魏恒已紧随而至，他手中握着红姑的软剑，狞笑道：“剑不错，可惜跟错了主人。”
说罢，将软剑随手抛入河中。
红姑面色凝重，她失了兵刃，又身处不利之地，而魏恒武功诡异，掌力带毒，不可硬接。
她迅速观察四周，寻找脱身之机。
“想逃？”魏恒看穿她的心思，“今日，你插翅难飞！”
他不再废话，身形再动，双掌连环拍出，掌影重重，腥风扑面，将红姑所有退路封死。
红姑以三江会小巧擒拿手法应对，在掌影中穿梭闪避，伺机反击。
但她内力本就不及魏恒深厚，此刻失了兵刃，又受环境所限，不过十余招，已左支右绌。
“噗！”
魏恒一掌拍在她肩头。
红姑闷哼一声，整个人倒飞出去，撞断一片枯苇，摔在冰面上，喉头一甜，喷出一口鲜血，鲜血中竟带着丝丝黑气。
“掌上有毒……”红姑咬牙，想运功逼毒，却发现内力滞涩，那毒性竟异常猛烈，沿着经脉迅速蔓延。
“西域"腐心散"，滋味如何？”魏恒缓缓走近，居高临下看着她，“不会立刻要你的命，但会慢慢腐蚀你的心脉，让你在剧痛中，一点点死去。”
“杨博起那杂种若是看到你这副模样，不知会是什么表情？嘿嘿嘿……”
红姑挣扎着想站起，但浑身乏力，眼前阵阵发黑。
她看着魏恒走近，心中涌起绝望，但更多的是不甘。
她还没见到柳掌门，还没回到江南，还没再看他一眼。
“杨博起……一定会……为我报仇……”她艰难地说道，每说一字，嘴角就溢出一缕黑血。
“报仇？”魏恒狂笑，“等他找到你时，你早已是一具冰冷的尸体！咱家会让他也尝尝，痛失所爱的滋味！”
他抬起脚，运足功力，就要朝红姑心口踏下！
红姑闭上眼，等待死亡的降临。
然而，魏恒的脚悬在半空，他眼里闪过一丝更为阴毒的光。
杀死红姑固然解恨，但如果让杨博起亲眼看到红姑在他怀中一点点痛苦死去，那将是更极致的折磨！
他要让杨博起体验，什么是真正的无能为力，什么是痛彻心扉！
他收回了脚，嘴角咧开一个残忍的笑容。他听到了远处传来的马蹄声，知道杨博起正在赶来。
“让他来见你最后一面吧。”魏恒俯身，在红姑耳边嘶声道，“让他看着你慢慢断气。这才是对他最好的惩罚！”
说完，他不再耽搁，身形一晃，没入枯苇深处，消失在茫茫苇荡中。
他并非畏惧杨博起，而是要给杨博起留下这最残忍的一幕。
更何况，他还要去找那个莫三郎，与他作对的人，他一个都不会放过。
马蹄声越来越近，伴随着焦急的呼喊：“红姑——！红姑你在哪里——！”
是杨博起的声音。
红姑涣散的眼神亮起一丝微光，她想回应，却发不出任何声音。
毒已深入肺腑，四肢百骸如被冰封，唯有心口一点微温，支撑着她残存的意识。
枯苇被分开，一道青影踉跄着冲了进来。
杨博起满脸焦灼，发髻散乱。
“红姑！”
他嘶声喊道，扑到红姑身边，颤抖着手将她扶起。
触手一片冰凉，看到她碎裂衣衫下扭曲的肩骨，以及嘴角不断涌出的血，杨博起只觉得眼前一黑，心痛得无法呼吸。
“红姑，红姑你醒醒！看着我！是我，我来了！”他声音嘶哑，不顾一切地将《阳符经》真气输入她体内，试图护住她心脉，驱散剧毒。
温热的真气涌入，红姑睫毛颤了颤，终于费力地睁开眼。
视线模糊，但她看清了眼前这张写满痛楚的脸。
“……博……起……”她用尽全身力气，才发出微弱的声音，嘴角努力想向上弯，却只牵动更多的血涌出。
“是我！是我！你别说话，撑住！我一定救你！”杨博起语无伦次，眼泪滚滚而下，滴在她的脸颊上。
他能感觉到，自己的真气如泥牛入海，那股阴毒霸道的毒性正吞噬着她的生机，心脉的跳动越来越微弱。