“你是……第八层的守护者？”
女子摇头。
“我是天狐族最后一人。”她轻声说，“也是这棵“记忆之树”的守树人。”
她看向那棵银白色的树。
“这棵树，记载着上古九族所有人的记忆。你若想取第九枚碎片，需先通过一关考验。”
“什么考验？”
“在记忆之树下入定。”女子道，“你会看到九族所有人的记忆，也会看到自己的记忆。若你能守住本心，不被记忆淹没，碎片自会归你。”
陈星河沉默片刻。
“好。”
他走到树下，盘膝而坐。
闭上眼。
瞬间，无数记忆如潮水般涌来。
他看到了巫神教的祭祀，看到了皇极剑宗的兴衰，看到了上古皇朝的覆灭，看到了影剑阁的叛离，看到了天机族的算计，看到了炎族的决绝，看到了海族的迷茫……
也看到了自己的过去。
青莲剑宗的童年，天魔宗的二十一年，柳鸢的笑容，碧月的教诲，影等人的追随，夜主的背影……
还有，那双眼眸。
归墟之灵的眼眸。
它静静看着他，等着他。
陈星河睁开眼。
女子惊讶地看着他。
“你……这么快？”
陈星河站起身。
“因为那些记忆，都是我的一部分。”
他伸出手。
银白色的树上，一枚晶体缓缓飘落。
第九枚碎片，天狐碎片。
“多谢。”陈星河接过。
女子看着他，眼中闪过一丝复杂。
“你去吧。”她说，“第九层，就在岛的另一端。”
陈星河点头，转身。
走出几步，他忽然停下。
“你叫什么名字？”
女子怔了怔。
“我叫……阿狸。”
“阿狸。”陈星河看着她，“你若愿意，等我出来后，可以跟我一起走。”
女子愣住。
良久，她笑了。
那笑容，如春风拂过银白的树。
“好。”
陈星河继续向前。
岛的尽头，是一扇门。
门上没有符文，没有禁制，只有一段话。
“第九层，归墟之灵的居所。”
“只有身持九枚碎片者可入。”
“入者，需有面对自己的勇气。”
“你们去出口等我吧。”陈星河说完，抬手，推门。
门后，是一片混沌。
他踏入其中。
没有天，没有地，没有光，没有暗。
只有无尽的混沌。
混沌如水，缓缓流淌。混沌如雾，轻轻翻涌。混沌如时间本身，无声无息地流过万古。
陈星河站在混沌中，感受着体内的九枚碎片。
“你来了。”
一个声音响起。
不是从某个方向传来，而是从四面八方，从混沌本身，从陈星河的心底。
那声音古老、苍凉，却意外地温和。
陈星河没有回答。
混沌翻涌，一道身影缓缓浮现。
那是一个女子。
她穿着一袭素白长裙，长发如瀑，面容清丽得不似凡尘之物。她的眼睛是纯粹的金色，深邃如渊，却又清澈如溪。
她看起来不过二十出头，但那双眼睛，却承载了三万年的孤独。
“归墟之灵。”陈星河开口。
女子微微一笑。
“你可以叫我……阿墟。”
她走到陈星河面前，上下打量着他。
“九枚碎片，混沌元婴……”她点点头，“比我预想的还要好。”
陈星河看着她。
“你在等我？”
“等了三万年。”阿墟轻声道，“等一个能承载九族血脉，能走进这第九层，能……陪我说话的人。”
她的语气很轻，但陈星河听出了那背后的孤独。
三万年。
太久了。
“当年那场大战……”陈星河开口。
“是我挑起的。”阿墟打断他，“但不是我想要的。”
她转过身，望向混沌深处。
那里，隐约可见一些破碎的画面，九族族长齐聚，商议如何应对归墟之灵的“邀请”。
“我只是想离开这里。”阿墟缓缓道，“我被困在归墟中，不知从何而来，也不知要往何处去。三万年前，我第一次苏醒，想离开这片混沌，去看看外面的世界。”
“我邀请了九族族长，想与他们商议，但他们……怕了。”
她转过头，看向陈星河。
“他们怕我出去后，会毁灭他们的世界。他们怕我是上古邪神，怕我是灭世之劫。他们不听我解释，就对我出手。”
“那一战，打了三百年。九族覆灭，我也被封印在这第九层。”
她的声音依旧平静，但陈星河听出了那背后的悲凉。
“后来呢？”
“后来，我在封印中沉睡。”阿墟道，“每隔千年，会苏醒一次。每次苏醒，我都会试着呼唤外面的世界，希望能有人回应我。”
“有人回应吗？”
“有。”阿墟看着他，“你。”
陈星河怔住。
“你第一次踏入归墟时，我就感应到了。”阿墟轻声道，“你身上有九族的血脉，有混沌的雏形，还有一颗……愿意听人说话的心。”
她伸出手，轻轻点在陈星河胸口。
“所以，我等你。”
陈星河沉默。
良久，他开口。
“你现在还想离开吗？”
阿墟想了想。
“想。”她说，“但不想用那种方式。”
她看向混沌深处。
“九族已灭，他们的后人还在外面。若我现在冲出去，他们一样会怕我，一样会对我出手。我不想再杀人了。”
陈星河看着她。
这个被封印了三万年的存在，这个被世人视为灭世之劫的归墟之灵，此刻站在他面前，说得最多的一句话，竟是“我不想再杀人了”。
“我可以帮你。”陈星河说。
阿墟看着他。
“帮我？”
“重塑封印。”陈星河道，“但不是封印你，而是封印这第九层，让你可以自由进出，却不会惊动外界。”
阿墟眼中闪过一丝异彩。
“你能做到？”
“不知道。”陈星河坦然道，“但我愿意试试。”
阿墟看着他，久久不语。
然后，她笑了。
那笑容，如春风拂过混沌，如光明照亮深渊。
“好。”
他伸出手。
“走。”
阿墟怔住。
“现在？”
“嗯。”陈星河道，“我带你看看外面的世界。”
阿墟愣愣地看着他。
然后，她的眼眶红了。
三万年。
终于等到了。
她握住陈星河的手。
就在这时，混沌深处，传来一个声音。
“等等。”