三个月后，试剑峰迎来第一次大考。
大考内容很简单——演武台上，两两对决，胜者晋级，败者淘汰。最终排名前十者，可获得进入藏经阁挑选功法的资格。
消息一出，众弟子摩拳擦掌。
王元苦着脸来找谢玄衣：“完了完了，我才炼气六层，上去就是挨打的份。”
谢玄衣想了想，道：“我教你一式剑法，或许能帮你撑过第一轮。”
他将《沧浪剑诀》第一层“沧浪三叠”简化版教给王元。王元悟性不高，但胜在勤奋，练了三日，勉强能使出一重叠劲。
大考之日，演武台前人山人海。试剑峰首座沈千山亲自主持，各峰也派了长老观礼，挑选好苗子。
谢玄衣第一轮的对手是个炼气八层的弟子，使一套《烈火剑法》，攻势凶猛。谢玄衣依旧藏拙，只以基础的北冥九式应对，看似险象环生，实则游刃有余。缠斗三十招后，他“侥幸”抓住对方破绽，一剑抵在咽喉。
对手不甘下台，谢玄衣默默退下。
王元那边却惨了，对手是个炼气九层的世家子弟，三招就把他打下台。王元捂着屁股，龇牙咧嘴：“谢道友，你那剑法不管用啊！”
“你练得不够。”
王元：“……”
第二轮，谢玄衣的对手是林沧海。
林沧海站在台上，冷笑看着他：“炼气三层入派，三个月就筑基，谢师弟果然天赋异禀。今日正好领教领教。”
谢玄衣没有说话，缓缓拔剑。
林沧海也不废话，一剑刺来，剑光凌厉，正是林家的《沧海剑诀》。他是筑基初期，灵力雄浑，一剑之威，让台下众人惊呼。
谢玄衣侧身避开，反手一剑，用的是北冥九式中的“沧澜横流”。林沧海不屑，挥剑格挡，却感觉剑上传来一股力道，竟震得他手臂微麻。
“嗯？”他脸色微变，收敛轻视之心，剑法愈发凌厉。
两人缠斗二十招，谢玄衣始终以基础剑法应对，看似被动，却一次次化解林沧海的攻势。林沧海越打越心惊——这人的剑法明明平平无奇，却总能恰到好处地挡住自己的攻击，仿佛能预判他的剑路。
他眼中闪过一丝阴狠，忽然剑势一变，使出家传秘技“沧海一粟”。剑光凝成一点，快如闪电，直刺谢玄衣咽喉。
台下惊呼。这一剑太快，根本避不开！
谢玄衣瞳孔微缩，潮汐剑意运转，一剑横挡。剑尖刺在剑身上，巨力传来，他借势后退，卸去力道，稳稳落在台边。
林沧海一剑落空，脸色铁青。谢玄衣却已经收剑入鞘，朝沈千山拱手道：“首座，弟子认输。”
沈千山看了他一眼，点头道：“准。”
林沧海愣住，随即大怒：“你耍我？”
谢玄衣淡淡道：“林师兄剑法高强，我自愧不如，认输有何不可？”
台下响起窃窃私语。明眼人都看得出，谢玄衣虽然认输，但能接下林沧海最强一剑，已是非同小可。林沧海虽胜，却胜得不光彩。
林沧海咬牙切齿，但众目睽睽之下，不好发作，只得恨恨下台。
谢玄衣回到住处，关上门，盘膝坐下。今日一战，他虽然藏拙，但也暴露了一些实力。林沧海此人睚眦必报，日后必会找麻烦。
他取出两柄沉铁剑，继续温养。三个月来，两柄剑的锈迹已经褪去大半，露出漆黑的剑身。剑身上隐隐有纹路，像是某种古老的符文。
他试着将两剑同时祭出，两剑悬在空中，遥相呼应，隐隐形成一个小型剑阵。谢玄衣心中一喜，继续钻研。
这日夜里，一道黑影悄悄潜入他的院落。
谢玄衣睁开眼，握紧剑柄。黑影推门而入，却是云清。
“云老？”
云清面色凝重，低声道：“出事了。”
谢玄衣心中一紧：“青黛怎么了？”
“小姐没事，但她查到了些东西。”云清说，“掌门的囚禁，与千年前的天裂之变有关。”
谢玄衣一怔。天裂之变，他在古籍中看到过——千年前，天道残缺，灵气潮汐退落，无数传承断绝。但那与洛沧澜有何关系？
云清继续道：“小姐发现，大长老洛苍茫私下与一个神秘势力往来，那势力的标志，是一柄断裂的古剑。她怀疑，这个势力与千年前的天裂有关，而掌门正是因为发现了这个秘密，才被囚禁。”
谢玄衣沉吟道：“需要我做什么？”
“小姐让你小心。”云清说，“她怀疑那个势力的人，已经混入北冥剑派。你在大考上显露实力，很可能已被盯上。”
谢玄衣点头：“我知道了。”
云清又嘱咐几句，悄然离去。
谢玄衣坐在黑暗中，望着两柄沉铁剑，眉头紧锁。天裂之变，断裂的古剑，洛沧澜的秘密……这些线索，似乎隐隐指向同一个方向。
他忽然想起海底石殿中那柄古剑，以及那道苍茫剑意。莫非，两者之间有关联？
次日，他照常去晨课。路上遇到王元，王元神神秘秘地凑过来：“谢道友，你听说没有？古剑冢要开启了。”
谢玄衣一愣：“什么古剑冢？”
“你竟然不知道？”王元压低声音，“古剑冢是咱们北冥剑派的一处秘境，据说埋藏着上古剑修的遗骸和传承。每隔百年开启一次，只有筑基期以上的弟子才能进入。这次开启就在三个月后，各峰都在挑选人选呢。”
谢玄衣心中一动。上古剑修传承，或许能解开天裂之谜。他看向远处的剑鼎峰，若有所思。
......