秦意最后一个登上画舫，船头已站了一位姑娘。
她转回身，淡淡看了秦意一眼，微一点头算是招呼。秦意认得，是礼部侍郎的外甥女江映竹。
秦意淡然一笑，悠然立于船尾。
画舫离岸，缓缓向湖心荡去。满湖画舫穿梭，公子们的呼声此起彼伏。
“秦阁主，我爹是翰林大学士。”
“这边这边！看我……”
“秦姑娘，我爹是一品……”
秦意只望着岸上风景，恍若未闻。那些喊声渐渐稀落。
“你是万川阁主？秦意？”
“姑娘认得我？”
江映竹点头微笑，“嗯，听舅父和舅母提起过秦阁主，说太后是秦阁主的姨母……”她顿了顿，目光在秦意脸上轻轻打了个转，“真没想到，阁主竟如此年轻，还这般好看！难怪那些贵公子……”她瞟了一眼刚刚擦船而过，还回头痴望秦意的两位公子。
秦意愣了一瞬，随即轻轻笑出声。
“江姑娘过誉了。我是不得已才来参加春日宴，对这牵缘活动本无兴致。”
江映竹脸微微一红，垂眸道：“秦阁主自然是看不上那些人的。都说秦阁主身边有双绝相伴，想来那才是配得上你的人。”
她顿了顿，又觉得这话说得不妥，连忙补充：“我是说……只有双绝那样相貌天下无双的男子，才衬得起秦阁主的美丽。若说身份般配，我还想不到，这京城有哪位公子能和秦阁主相配。映竹口拙，若说错了话，还请秦阁主原谅。”
秦意看着她那副手足无措的模样，笑意深了几分。
“江姑娘不必谦虚，姑娘秀丽清雅，我见犹怜。”她转过身，继续望着湖岸风景。
江映竹脸色一窘。
她听礼部侍郎和夫人议论过，镇北王沈阙的心上人可能是万川阁主秦意。她当时觉得，这位万川阁主不过是因为名字和沈阙的亡妻一模一样占了便宜，人未必就得沈阙欢心。这时见了真人，顿时明白，能成为沈阙的心上人，身份，相貌，人品，样样都是顶尖的人。
她望着秦意的侧脸，这张脸好看得让人挪不开眼。她一直觉得自己是清秀佳人，可和秦意站在一起，她觉得自己就像凤凰脚边的一只土鸡。
江映竹垂下眼，交扣在袖中的手用力掐紧。
“江姑娘宛若幽谷芝兰，只待有缘人拨开云雾，识得真色。”秦意余光扫过，心里轻轻叹了口气。
这些公子看着言行无状，心思可精细着呢。恐怕他们的父母也早就面授机宜，什么人值得攀，什么人只配看两眼。
江映竹的父亲虽是四品官，却不是京官。她在礼部侍郎府寄居，说穿了就是个吃闲饭的亲戚。和她结缘，得不到什么好处。
船至湖心，与几艘画舫擦身而过。
有公子伸长脖子往这边看，目光在秦意脸上打个转，又瞟一眼船头的江映竹，然后毫不犹豫地只冲她喊：
“秦阁主，可愿牵缘？”
秦意摇头不语。
那公子也不恼，笑着拱手，船便错开了。
“快看，那不是镇北王吗？”
近旁画舫传来贵女的议论。
“他怎么站在岸上，不上船参加牵缘呢？”
“听说他那方面不行，和离那日，御医令追着要给他扎针呢。”
“啧啧，白瞎了那张脸。”
“白瞎什么呀！”圆脸贵女撑着船栏，痴望湖边，“若是镇北王肯娶我，我才不在乎他不能人事呢！只要能天天守着他，我做梦都笑醒。”
“是不是真心话呀？前几日你不是说，如果能守着云不归那张脸过日子，今生无悔么？”
近旁画舫两女笑作一团。
沈阙在湖边负手而立，他的视线只追着那船尾上的人。
江映竹无意间抬眼，立刻撞上了沈阙的视线，她的脸颊飞起两片浅红，挺了挺腰身，捏着红绸的手微微颤抖。
再次确定眼神，她的眼神暗了暗，转回头看向秦意。
秦意早看到了沈阙。
大庭广众下，他就那样追着她的身影，目光灼灼，毫不避讳。任谁看了都知道他在追她。若不是碍于身份，只怕他早拿红绸捆住了她。
还真是麻烦！
秦意垂下眼，神思飘忽间，忽然想起了秋雪容。
方才远远看见尉迟澜甩出红绸，缠上了秋雪容的腰。她被催着登船，竟忘了关注那一对……
她侧过身，视线在红绸交错的画舫间睃巡。终于，在湖边的芦苇丛，发现了一艘晃动的画舫。
那船身晃得有些不对劲。
“我想去那边采些芦苇。你觉得如何？”
秦意见江映竹回头看她，轻轻笑问。
江映竹急忙点头，只怕晚一秒，都会因为被沈阙的视线刺痛而落泪。
那画舫越来越近，可以看见帷帘半垂，人影若现。
“啊！”
突如其来一声惨呼，吓得江映竹一把抱住了秦意的臂弯。
秋雪容踉跄着从舱中冲出，衣衫凌乱，发髻散了大半，那身轻羽翠薇裳的领口被扯开一道口子，露出里头的亵衣。
舱中传来一声低沉轻笑，尉迟澜掀帘走出。他的唇角噙着一抹餍足笑意。
他一把将秋雪容拉进怀中，低头咬住她耳垂，“小美人，跑什么？方才在湖心牵缘时，你可不是这副模样。”
秋雪容浑身一僵。她抬起头，正对上不远处秦意的目光。
“那不是秋相的……”江映竹冲口而出，“天呀，那身衣裳都破了！”
尉迟澜转过身，顺势从背后搂着秋雪容，下巴在秋雪容的脸旁摩擦着，一双眸光冷冷地盯向江映竹。
“何人，竟敢打扰本王子的雅兴？”这时他的视线掠过秦意，又旋即在她脸上定住，眸中闪过一丝惊艳。
他松开秋雪容，往前踱了一步。
“这位是？”
“你还好吗？”秦意没有搭理尉迟澜，更没正眼看他。她看着秋雪容，关切地问了一声。
尉迟澜见秦意不答，也不恼，“有趣！”他笑了笑，一把扯过秋雪容，咬着她的耳朵问：“说，她是谁？”
“万，万川阁主……秦意。”
秋雪容话音落下，尉迟澜眸光骤亮。
他一把松开秋雪容，往前迈了两步，隔船对着秦意郑重拱手。
“原来是万川阁主！久仰大名，今日一见着实惊艳！西海商路畅通，多亏万川阁照拂。明日，我定当备厚礼登门拜访。”
秋雪容站在他身后，错愕地看着这一幕，她张了张嘴，随即扑通跪下，哭声哀求：“秦阁主，请带我走……”