秦意的视线这时和沈阙相撞，她微微一笑，居高临下福了一礼。
沈阙拱手，微一点头算是还礼，目光在她身侧那两道身影上随意扫过，便掠向湖面。
“这位王爷好生高冷！”裴珩望着沈阙转身融入人群的背影，笑道，“今日品药大会，秦阁主是主家，于礼于情，当得起任何人的周全礼敬。他倒好，阁主对他行礼，他却只是点头回礼……”他摇了摇头。
“裴兄这就有所不知了。这位镇北王，对谁都是这副冷面孔。他能拱手点头给咱们阁主回礼，已算天大的面子了。”云不归话音带着一丝玩味，“何况有些事，点头之礼更妥当，免得徒增尴尬，裴兄你说是不是？”
“虚礼而已，何须计较。王爷肯来，便是给了万川阁脸面。”秦意望向楼下越发喧嚷的人群，语气沉稳，“时辰将至，太后应该快到了。今日的重头戏该在品药、护卫太后安全，其他不过是细末微节，无需关注。”
“阁主所言极是。”云不归闻言，扯了裴珩衣袖，两人一起去别苑外候太后驾临。
秋雪容隐在柳荫下，恨恨地盯着亭上谈笑风生的三人，
秦意从容自若，身侧双绝如日月拱卫。那画面刺得她眼底生疼。
凭什么一个江湖女子，竟能站在那般高处受尽瞩目。而她这正牌王妃，却像阴沟鼠蚁般躲藏，连进这园子都要求人施舍！
人们议论云不归的俊美风流，裴公子的清贵卓然，秦意的才色无双，每一声赞美，都像抽着她的脸。秋雪容死死握紧拳，提醒自己绝不能乱，今日必须挣条生路。
她强迫自己移开视线，看向湖面。再抬眸时，却见沈阙被四美环绕朝她走来。那四女容光潋滟，谈笑生姿，引得周遭惊艳目光。
什么四美！不过是宫里送出来的四个奴婢。我才是镇北王妃！
秋雪容深吸一口气，强迫自己面色平静端雅，她迎上前，福礼轻唤：“王爷。”
沈阙脚步微顿，视线在秋雪容的脸上滑过，便径直走了过去。
四位美人好奇地看着秋雪容。
“她是？”
“就是得了疯症那个……”
春藻以袖遮口在春絮脸旁悄声，“镇北王妃秋氏。”
春绡厌恶地撇了撇嘴，擦着秋雪容的裙裳过去，跟上了沈阙脚步。
春莺看着秋雪容，脸上流露出一丝同情，微一屈身便快步去追沈阙。
竟然被沈阙这般无视，秋雪容感到浑身冰冷，耳边嗡嗡作响，差点立足不稳跌入湖中。
太后凤驾至，众人垂首躬身，齐呼：“恭迎太后！”
“今日盛会，无需拘礼。”太后微笑步入正席。
众人齐声应和，随后各自归位。
席位分东西两边，东为首，以太后居中高座，左右为官家女眷。秦意事先已划好座次，众官眷由侍女引着按名号坐定。
那些试图得太后一眼青睐的，只能极力表现自己以图醒目。一时之间，东边坐席有群芳争艳之势。
西边坐席以药商、郎中、大夫为主，坐次随意，不分远近高低。熟悉的便坐于一处小声寒暄交谈。
秋万川做为品药大会督监，早被请到了场地中央坐定。秋雪容自然是没有东边坐席的，想去西边落坐却没人引领，迟疑着不敢独自坐在商贾大夫中间，只能站在角落眼巴巴看着。这时看见远远走来一个人，眼神不由得一亮。
“族长。”秋雪容上前拦住秋氏族长秋承业，慌忙福了一礼。
“这是作甚？秋承业老脸一沉，
“求族长带我入席。”秋雪容豁出去了，直接扯住秋承业的衣袖摇晃。
那边已经开始唱喝“品药大会开始”，秋承业也着急入席，瞪了秋雪容一眼，低喝：“跟着。”
秋雪容垂着眼帘穿过西边席众人，径直往中间挤。男人碍于礼数不好与她争抢，她便稳稳坐在了西席最中央的位置。
抬眸望去，正前方毫无遮挡，恰好在对面主位太后的视线笼罩。太后左右两侧那些精心妆扮、争芳斗艳的贵眷，此刻反倒是连太后的余光都分不到。
秋雪容心中窃喜，直直挺正了腰板。
场地中央特设的评审席上，沈阙居左，目视前方面色冷峻，
秋万川坐在中间，频频向四周点头致意，目光掠过西席中央的秋雪容时顿了顿，随即移开。
云不归居右，手执玉筷漫不经心地轻晃，含笑扫过东席贵眷，引得东席窃喜声不断。
最高处，秦意静立太后身侧，场中一切尽在掌握。
“这品药，是怎么个品法？”太后侧头笑问，随手拉秦意坐下，两人几乎挨着脸说话。
秋雪容看着对面这一幕，胸口那点得意，骤然被一股无名火烧得干干净净。她极力忍着，手指却不受控地抬起，狠狠捋了一把发间簪花。
这一失态的小动作，在人人屏息凝神关注斗药场中，竟显出几分突兀。
正与秦意低语的太后眼风微微一扫，落在对面那抹不协调的身影上。皱了皱眉，随口问：“那边席上，簪花歪戴的女子，是谁家女眷？”
秦意循着太后的视线望去，微微倾身回道：“那位是镇北王妃，秋氏。”她略顿，补充一句：“秋相的堂侄女，秋雪容。因为疯症，已在秋相府休养月余。”
“难怪我瞧着不太正常。”太后微一叹息，挥手示意品药大会正式开始。
七国药商轮番上前展示各色奇药，竟有一百多种。随即开始互相“斗药”。
两两一组，以药论证，由西席的郎中大夫们辩其真伪、品其优劣，最后交由督鉴席认定胜出者，再进入下一轮斗药。
最终胜出者，将在万川阁全线药材通路销售，这意味着只要胜出，瞬间就能成为药商首富。
一时之间，争论声激昂如沸。
待轮到上川国与下渊国药商对决时，场面顿时变得微妙。
一个手握失传千年的“九转溯血丹”，一个摆出下渊国国宝奇药“千年鹤龄散”，两药均以延年益寿、固本培元为功效，郎中大夫们对这两样药引经据典，争得面红耳赤。
评审席上，秋万川沉吟难定、沈阙眉峰微蹙。
上川国药商忽地扬声：“诸位，我上川国的九转溯血丹有一个奇效，下渊国的鹤龄散定然无法企及。此丹不仅能益寿，更能溯源归宗，验证至亲血脉。服用后一个时辰之内，至亲相遇，掌心会浮现相同朱砂印记。”
此言一出，满场哗然。验证血脉？这已超出寻常药理，近乎玄奇。
一直慵懒把玩着玉筷的云不归，这时笑道：“空口无凭。何不当场一试？是真是伪，立见分晓。”