“小姐就留奴婢在身边侍候吧，奴婢不愿去大衍，不愿去万川阁总部重新开始，奴婢就想跟着小姐以命相报……”映雪肩头微颤额头触地，早已泣不成声。
“秦意背对着她，立在窗前。
窗外，春意新萌。
“映雪，起来。”秦意压着情绪，“让你去大衍，是我的命令。”
“奴婢不起来，求小姐了……”映雪拼命摇头，“奴婢哪里也不去，就让奴婢跟着小姐端茶递水，洒扫庭院做什么都行。”她说着，又深深叩下去。“小姐如今身份贵重，身边总得有个知根知底、能近身伺候的人……”
“我不需要。”秦意打断她，“这里不缺人手。你立刻出发去大衍，那边一切都已安排妥当。有宅子，有田地，还有两个本分的老仆。你想做点小买卖，或是寻个可靠人家安稳度日都随你。京城，你不该再留。”
“小姐！”映雪猛地抬起头，脸上挂满泪痕，“您不要奴婢了吗？是不是嫌奴婢身上脏，不配再伺候您了？”
“胡说什么。”秦意转身，俯看映雪瘦削的脸颊，眼里滑过一丝不忍，语气缓和了些，“再不起来，就是违命。还谈什么以命相报。”终究还是缩手没扶映雪。
她知道，只要伸手一扶，映雪又会起了留在她身边的希望。
“是。奴婢听命。”映雪仰着脸，缓缓站起身，“奴婢十岁被卖进将军府，就跟在小姐身边。您教奴婢认字，给奴婢点心吃，冬天怕奴婢冷，把自己的手炉塞给奴婢。那年表小姐罚奴婢跪雪地，是您拖着病弱的身子把奴婢抱进暖阁，奴婢才没有冻死……”
她哽咽得厉害，话语断断续续，却执拗地要说下去。
往事历历，秦意的眼里已泛起水光。
这世间能与她这般回忆过往的，也只有眼前的可怜人了。
秦意猛地侧过脸，避开映雪泪眼模糊的视线，对着门外沉声唤道：“来人，送她上车。”
流云观门前，香客拿着号码牌依次入内祈福。
秋万川看到这情景，似笑非笑道：
“清静之地，如今倒比六部衙门还讲章程了。”他侧过脸，视线扫过身后垂首的随从，“连这点眼皮子底下的新气象，都要等本相亲自瞧见，你们的眼睛还留着有什么用。”
随从们双膝一软扑跪在地，额头重重磕出声响，“属下该死！求相爷再给一次机会。”
秋万川摆手，缓步走上石阶。为首的随从急忙起身，抢先一步走到观门前。
“秋相到此，还不快快叫观主出来迎接。”
流云观后院。
秦意瞥见远远走来的两个人，朝侍女递了个眼色，随即立于一侧。
侍女拎着食盒上前叩门，“奴婢给王妃送吃食了。”她一手打开屋门，一手将食盒递了进去。
“滚！”
一声疯颠嘶吼，在清寂后院格外刺耳。
食盒“哐当”一声被打翻在地，精致饭菜泼洒满地。
秋雪容从昏暗的屋内冲出，尖利的指甲在侍女脸上划出几道血印，她嘴里嘶喊着：“我要见观主，我要见秋相！”
她不管不顾地往前冲去，却猛地撞进一个人怀抱。
秋万川躲闪不及，下意识把撞入怀里的人搂个正着，反应过后，又一把用力推了出去。
秋雪容蹬蹬后退几步，总算站稳了脚跟。她抬起头，看见了秋万川那张喜怒无形的脸，一时满目错愕，下一秒激动地呼喊：“秋相！”满腔委屈哽咽出声，“我就知道秋相一定会来救我……”
秦意看着这一幕，曾经骄傲跋扈、不可一世的镇北王妃，如今满身污秽疯癫狼狈，老谋深算的秋相眼底全是嫌弃。
好，真好！
这一对，是时候相认了。
秦意朝秋万川敛衽一礼，“秋相安好。”
“秦阁主怎会在此？”
秋万川话音未落，身旁的道观观主陪笑道：“秦阁主时常来探望镇北王妃，给王妃许多安慰。不然只怕王妃的疯症更颠。”
“噫。”秦意轻叹，“王妃此番情状，我万川堂虽有珍稀药材，却也难有奇效。王妃已疯癫入骨，道家清净固然好，但终究少了至亲血脉的温养。若能让王妃在血亲跟前朝夕相处，浸润些往日温情，或许比在这清寂观中，更能滋养心神，恢复几分神智。镇北王军务繁忙，想必未能深虑这些细枝末节。”
秋万川掸了掸衣袖，面上深沉难测，目光掠过仍在侍女手中挣扎的秋雪容，摸了摸下巴。
“有劳秦阁主费心。只是不知何时秦阁主和王妃有此交情？”
“我与王妃不过因为盐铁交易见过两面，交情谈不上，却很是投缘。”
秋万川沉吟了一下，“只是王爷将她安置于此静养，娘家岂好随便插手。何况她父母早逝，哪来至亲照拂。”
秦意淡笑，“相爷此言差矣。血缘亲情何时分过内外远近？秋相是王妃的堂叔，也是至亲之人。“她顿了顿，瞧着咬牙盯视她的秋雪容，继续道：
“去岁盐铁交易盈余不菲，万川阁已尽数交与王妃，想来足够王妃在娘家安养，遍寻名医奇药治好病了。”
“因王妃在本观静养，为免王妃疯症传扬开去，有损秋相声誉，本观只能每日限发三十进香祈福号牌……”
道观观主适时递话，脸上全是难色。
“本相声誉？！”秋万川眼底闪过一丝讥讽。
他岂会在乎一个远亲侄女的疯症毁他声誉！即便真闹得满城风雨，该损的也是镇北王沈阙的颜面。
近来他隐约听闻，沈阙有私下用龙骨销的癖好，娇弱体软的秋雪容承受不住，夜请御医过府诊治过几次。至于秋雪容是否因为那事得了疯症，他也不想考证。
此来探望，为的就是去岁盐铁盈余。
“秋相请旨为侄女赐婚镇北王，声誉早与镇北王府绑在了一起……不便打扰秋相处理家事，告辞。”
秦意说完，即刻带着侍女离去。
秋万川摸着下巴，目送秦意走远的背影，转过脸盯向秋雪容。
秋雪容这时终于明白过来，此时如果秋相不带她走，便再无逃出可能。虽然不明白秦意为何帮她说话，但也管不了那么多了，急忙对着秋万川哀求：
“银票在我身上，秋相……叔父，叔父快带我走吧。”