崔府，绣楼闺房。
崔子鹿失魂落魄地回到自己的房间。
她踉跄着扑到雕花大床上，将整张脸深深地埋进被子里。
身体是回来了，可她的魂，还留在马车里，还停留在上官云缨的注视下。
被这番毫不留情的训斥劈头盖脸地砸下来后，崔子鹿整个人都懵了。
世家出身的她，从小耳濡目染，并非不懂朝堂的险恶和家族的沉重。
只是以前，这些东西离她很远，有父亲母亲的庇护。
她可以心安理得地沉浸在自己的小世界里，看戏文故事，追逐自己觉得有趣的人和事。
但今天，上官云缨将她从那个粉红色的幻想泡泡里，硬生生拽了出来，按在了冰冷坚硬的现实地面上。
崔子鹿终于深刻地意识到，自己的行为，不仅仅是调皮冒失，更是会带来灾难性后果的愚蠢和不负责任。
这份认知带来的后怕和羞愧，让她无地自容。
而更让她心头发堵的，是另一层更清晰的认知。
崔子鹿发现，在她的承鄞哥哥眼中，上官云缨是完全对等的。
他们可以并肩作战，可以密谋商议，可以传递最紧要的消息，可以彼此信任，也可以...自然而然地拥抱，分享彼此的担忧和庆幸。
这是一种建立在共同目标以及默契基础上的，成年人与成年人之间的联结。
而她呢？
恐怕自始至终，都只是一个需要照顾、需要包容、需要哄着、偶尔还会惹点小麻烦的妹妹。
是的，妹妹。
这个认知，像一根细针，深深刺入崔子鹿的心里，带来尖锐的酸涩与刺痛。
她不要当妹妹！
可是...
崔子鹿躺在床上，一动不动，脑海中不受控制地开始对比。
家世？
她是清河崔氏的嫡出大小姐，父亲是内阁次辅，门第显赫，不比任何人差。
但除此之外呢？
能力？
上官云缨是首席女官，功法高强，心思缜密，独当一面。
而她会什么？吟诗作对？弹琴画画？这些在深宅大院或许是加分项。
但在顾承鄞所处的那个刀光剑影的世界里，有什么用？
见识与格局？
上官云缨跟随储君，亲身参与甚至推动着朝堂大事，眼界开阔，格局宏大。
而她呢？大部分时间都困在崔府这一方天地，所见所闻，除了世家闺秀的日常，就是话本戏文里的虚幻浪漫。
对真正的权力游戏、利益博弈，一无所知。
甚至...
崔子鹿默默地低头，然后沮丧地发现，视线竟然能毫无阻碍地看到脚尖。
她又不由自主地想起上官云缨。
不仅身姿挺拔修长，该大的地方曲线分明，充满了成熟女性的魅力。
这样下去...
残酷的结论让崔子鹿浑身发冷：
除了家世，她样样都比不上上官云缨。
难道要一辈子躲在崔府大小姐这个身份背后，等着家族安排。
或者靠着那点可怜的家世优势，去奢求一份施舍般的垂青吗？
不！
我不要！
一股混合着强烈不甘和自我厌弃的火焰，猛地在崔子鹿心底燃起。
烧干了眼中的迷茫和泪水，也烧尽了之前的怯懦和天真。
然后，崔子鹿从床上坐起身，动作幅度之大，让散乱的长发都飞扬起来。
她知道了。
留在神都，留在父亲羽翼下，继续做一个无忧无虑的世家大小姐，永远只能是顾承鄞眼中的妹妹。
必须改变！
立刻！马上！
崔子鹿不再犹豫，她跳下床，就那么大步流星地朝着房间外走去。
穿过熟悉的回廊庭院，无视沿途丫鬟仆役们诧异的目光，目标明确地直奔书房。
崔世藩果然在里面，正伏案疾书，处理着堆积如山的公文。
暖阁觐见归来，与洛曌达成更深层次的合作后，他需要安排的事情更多了，忙得焦头烂额。
听到门口的脚步声，崔世藩头也没抬，随口道：
“是子鹿啊？这么晚了还没睡？为父现在正忙，你先...”
他的话还没说完，就被打断了：
“父亲。”
崔子鹿站在书房门口，背脊挺得笔直，一字一句地说道：
“我要回清河郡。”
“......”
崔世藩手中的笔尖一顿，一滴浓墨滴在了雪白的宣纸上，迅速氤开一团污迹。
他愕然地抬起头，看向站在门口的崔子鹿。
“啊？”
崔世藩一时没反应过来，放下笔，惊讶地问道：
“怎么突然想回清河郡了？是想祖父祖母了？还是在神都待闷了？”
他第一反应，还是把崔子鹿当成需要哄着顺着的小孩子，以为她是闹脾气或者想家了。
崔子鹿看着崔世藩眼中宠溺的目光，心中一涩，但随即更加坚定了自己的想法。
她没有立刻回答，而是认真想了想，然后才点了点头，又摇了摇头：
“我确实很想祖父祖母。”这是实话。
紧接着，崔子鹿深吸一口气，无比坚定的说道：
“但是我回去，不只是因为想他们。”
“我想变得更厉害。”
“像承鄞哥哥一样厉害！”
说出这个名字时，她的声音有些颤抖，但眼神却愈发灼热明亮。
这一次，崔世藩是真的愣住了。
他手中的笔彻底放下，仔细地打量着崔子鹿，从她挺直的背脊，到她紧抿的嘴唇，再到那双燃烧着光芒的眼睛。
崔世藩心中瞬间转过许多猜测。
但无论如何，崔子鹿此刻表现出来的决心和态度，是他期盼已久、却又一直不忍心强加给她的。
崔世藩忽然觉得，桌上这些繁琐的公文都没有那么重要了。
这堆破东西，不写也罢。
崔世藩霍然起身，绕过宽大的书桌，快步走到崔子鹿身旁。
他没有像往常一样伸手去揉她的头，或者用哄孩子的语气说话。
而是看着她，脸上露出温和的笑容：
“怎么了子鹿？是不是有人欺负你了？”
崔世藩放柔了声音：“跟父亲说，父亲一定帮你出气。”
崔子鹿用力摇了摇头，小脸上满是认真：“没有人欺负我，是我自己想明白了。”
“我不应该再玩了。”
“我不想再当只会捣乱的小孩子了！”
“我要回家！回清河郡！我要读书！我要学本事！”
“我要知道家族是怎么运转的！我要明白朝堂到底是怎么回事！”
这番话，从一个少女口中说出，或许还有些稚嫩，还有些赌气的成分。
但其中蕴含的破茧成蝶的决心和渴望，却让崔世藩感到动容和骄傲。
他笑了笑，心里跟明镜似的。
都气成这样了，眼睛都还红着，还说没人欺负？
不过，能把崔子鹿欺负出如此强烈的上进心，他倒真得好好感谢一下了。
毕竟，崔子鹿能有这样的觉悟和决心，正是他一直期盼的。
作为崔氏未来的重要一员，不能永远活在无忧无虑的戏本里。
清河崔氏的未来，需要每一个族人的努力，尤其是嫡系子弟。
“好！”
崔世藩不再多问，大手一挥，果断应承下来：“子鹿有此志向，为父欣慰之至！你想回去，想读书学本事，这是大好事！”
他当即拍板：“为父这就安排人手，护送你回清河郡老家！”
“同时会修书给你祖父，请他老人家安排，让你跟着家里那几位学问最好的大学士学习！”
“他们不仅精通经史子集，对朝政实务、经济民生也多有研究。”
“你想学什么，就让他们教你什么。”
崔世藩眼中闪烁着光芒，仿佛看到崔子鹿未来脱胎换骨的模样：
“子鹿，既然下定决心，就要坚持下去。”
“读书明理，增长见识，磨练心性。”
“父亲相信，假以时日，你一定会让所有人刮目相看。”
“嗯！”
崔子鹿用力点头，小脸上绽放出坚定且充满希望的光彩。
同时一个念头，深深地刻在了她的心底，带着绝不认输的执拗：
“承鄞哥哥，你等着我！”
“我一定会努力，拼命地努力！变得很厉害很厉害！”
然后...
少女的嘴角，勾起一抹混合着倔强与憧憬的弧度：
“我一定会把你从云缨姐姐的"魔爪"里救出来的！”