“一群孽畜！给我死！”
赵擎天杀得兴起，正要乘胜追击。
突然。
一股强烈的危机感，从背后袭来。
他猛地转身。
只见一只体型比其他怨骸大上一圈，通体呈现暗红色的怨骸，不知何时，出现在了他的身后。
那只怨骸，无声无息，仿佛一个幽灵。
它的爪子，闪烁着金属般的光泽。
嗤！
利爪划破空气。
赵擎天瞳孔一缩，下意识地用手臂去格挡。
当！
一声脆响。
赵擎天只觉得一股巨大的力量，从手臂上传来，整个人不由自主地后退了两步。
他低头一看。
自己那足以抵挡刀劈斧砍的手臂上，竟然被划出了三道深可见骨的伤口。
黑色的血液，从伤口处渗出，带着一股阴冷的气息。
伤口处，传来一阵阵麻痹和刺痛感。
他引以为傲的护体气血，竟然被轻易地破开了！
“吼！”
那只暗红色的怨骸，一击得手，发出一声兴奋的咆哮，再次扑了上来。
它的速度，比之前那些怨骸，快了不止一倍！
赵擎天心中大骇。
他想躲，但伤口传来的麻痹感，让他的动作，慢了半拍。
完了。
他心中，闪过一丝绝望。
就在这千钧一发之际。
一道黑色的残影，如同鬼魅一般，毫无征兆地出现在了赵擎天和那只暗红色怨骸之间。
那道身影，快得不可思议。
他只是伸出了两根手指，并拢如剑。
精准地，点在了那只怨骸的眉心。
噗。
一声轻响。
仿佛什么东西被戳破了。
那只气势汹汹的暗红色怨骸，所有的动作，瞬间凝固。
它的身体，僵在了半空中。
然后，如同被抽掉了骨头一般，软软地瘫倒在地，再也没有了声息。
整个大厅，再次陷入了死一般的寂静。
赵擎天捂着流血的手臂，大口地喘着粗气。
他看着眼前那道黑色的背影，脸上写满了震惊和难以置信。
来人，正是沈炼。
他依旧穿着那身黑色短衫，身上一尘不染。
仿佛只是闲庭信步，走进了一间普通的屋子。
沈炼转过身，目光平静地看着狼狈不堪的赵擎天。
“裹尸袋，带够了吗？”
赵擎天的脸，瞬间涨成了猪肝色。
羞辱。
这是赤裸裸的羞辱。
他堂堂北洋军武道顾问，一身横练功夫震烁北方，此刻却被一个他看不起的世家少爷，以一种近乎碾压的姿态救下。
对方那句平淡的问话，像一记无形的耳光，狠狠抽在他的脸上。
火辣辣的疼。
他张了张嘴，想要反驳，却一个字也说不出来。
满地的残肢断臂，和他手臂上那深可见骨的伤口，都在无声地诉说着他的惨败。
“少爷！”
阿四带着一队沈家护院，从门外冲了进来。
他们看到厅内的惨状，都倒吸了一口凉气。
“清理现场，救治伤员。”沈炼下令。
“是！”
护院们立刻行动起来，将幸存的，还在哀嚎的北洋士兵抬出去。
整个过程，井然有序，效率极高。
赵擎天看着这一幕，眼神复杂。
沈家的人，似乎对这种场面，早已习以为常。
“你的伤，需要处理一下。”
沈炼的声音，打断了他的思绪。
“这种异兽的爪子有毒，阴气入体，不及时处理，你这条手臂就废了。”
赵擎天脸色一变。
他确实感觉到，伤口处那股阴冷麻痹的感觉，正在顺着经脉，向上蔓延。
他试图用自身雄厚的气血去冲击，却收效甚微。
那股阴冷的气息，如同跗骨之蛆，极难驱除。
沈炼从怀中，取出一个小瓷瓶，扔了过去。
“外敷。”
赵擎天接住瓷瓶，打开瓶塞。
一股浓郁的药香，混合着淡淡的血腥味，扑鼻而来。
他没有犹豫，将瓶中的墨绿色药膏，倒在伤口上。
嗤——
一阵轻微的，如同冷水泼上烙铁的声音响起。
一股黑气，从伤口处蒸腾而出。
剧烈的灼痛感，让赵擎天这位硬汉，都忍不住闷哼了一声。
但很快，那股灼痛感，就转为一种清凉之意。
伤口处那股阴冷的麻痹感，正在飞速消退。
“这是……”
赵擎天看着自己手臂上正在快速愈合的伤口，眼中满是震惊。
这药膏的效果，也太霸道了。
“用异兽的血液和几种草药调配的，专门克制阴毒。”沈炼淡淡地解释了一句。
他走到那只被他一指点杀的暗红色怨骸旁，蹲下身。
伸出手指，在那怨骸的头颅里，摸索了片刻。
很快，他掏出了一枚鸽子蛋大小，通体漆黑的晶核。
这枚晶核，比他之前得到的，都要大上一圈，里面蕴含的魂能，也更加精纯。
他随手将晶核收起。
赵擎天看着他的动作，嘴唇动了动，最终还是没有开口询问。
今晚发生的一切，已经彻底颠覆了他的认知。
无论是这些杀不死的怪物，还是沈炼那神鬼莫测的身法和杀人手段。
都远远超出了他理解的范畴。
他引以为傲的武道，在这些东西面前，显得如此可笑。
“外面还有。”
沈炼站起身，看向庄园深处。
“这庄园里，至少还有上百只这样的东西。你的人，处理不了。”
赵擎天沉默了。
他这次带来了一个营的兵力，三百多人。
但现在看来，别说三百人，就是三千人，填进来，恐怕也是有来无回。
这些怪物，根本不畏惧枪械。
除非动用重炮，将这里夷为平地。
但那样一来，动静太大，整个安河城都会陷入恐慌。
“撤吧。”沈炼说道，“今晚的试探，到此为止。”
赵擎天看了一眼满地的尸体，拳头，死死地攥紧。
这是他从军以来，打过的最憋屈，也是最惨烈的一仗。
他带来的一个精锐小队，十二个人，除了他自己，全军覆没。
“走。”
他从牙缝里，挤出一个字。
……
回到民务处。
气氛，压抑得让人喘不过气。
魏宏看着浑身是血，狼狈归来的赵擎天，和他身后那寥寥无几的幸存士兵，脸色煞白。
他不敢问发生了什么。
赵擎天一言不发地坐在椅子上，任由军医为他包扎伤口。
虽然沈炼的药膏效果极佳，但那三道爪印，依旧狰狞可怖。
这不仅仅是身体上的伤，更是对他尊严的践踏。
沈炼坐在他对面，悠闲地喝着茶。