第二天，卯时。
天边刚泛起鱼肚白，朝廷大营的号角就响了。
谢青山站在城楼上，看着远处黑压压的敌军如潮水般涌来。
昨夜短暂的宁静仿佛一场梦，梦醒了，血战继续。
“主公，您一夜没睡，去歇会儿吧。”林文柏劝道。
谢青山摇摇头：“睡不着。”
他看向城墙上疲惫的士兵们。昨晚死了三千，重伤两千，能战者还有三万五千。箭矢消耗过半，滚石檑木所剩无几。
今天，会更难。
“主公！”杨振武冲上城楼，脸上带着兴奋的神色，“好消息！”
谢青山一愣：“什么好消息？”
“周明轩、吴子涵、郑远他们回来了！”杨振武激动道，“昨晚连夜赶路，四万人马已经到城外二十里，正在休整！”
谢青山眼睛一亮。
四万人！
当初他在北、南两条道各部署了一万人，加上各处关隘的两万守军，总共四万。原以为朝廷会分兵进攻，没想到对方集中兵力打山阳，这四万人就成了机动力量。
“让他们先休整两个时辰。”谢青山道，“然后从侧翼袭扰敌军，不要硬拼，牵制为主。”
“是！”
杨振武转身去传令。
谢青山心中稍定，但很快又提了起来。
四万人来了，草原那边呢？
阿鲁台的十万骑兵，现在怎么样了？
辰时，攻城开始。
这一次，朝廷的攻势比昨天更加凶猛。
云梯如林，撞车如潮，箭矢如雨，遮天蔽日。
城墙上，凉州军拼死抵抗。
滚石砸下去，檑木推下去，热油浇下去，敌人一批批倒下，又一批批涌上来。
杨振武的刀砍卷了口，抢过一把敌人的刀继续砍。他的嗓子已经彻底哑了，只能用手势指挥。
王虎带着青锋营在城墙上飞奔，哪里危急就冲向哪里。他的脸上全是血，分不清是敌人的还是自己的。
谢青山站在城楼上，看着这一切。
他看见一个年轻的士兵被箭射中，挣扎着爬起来，继续往城下扔石头。
他看见一个小队长浑身浴血，刀断了，用拳头砸，用牙咬，最后抱着一个敌人滚下城墙。
他看见青锋营的一个士兵，被三把刀同时刺中，倒下之前，还死死抱住一个敌人的腿，让战友有机会补刀。
每一个倒下的人，都在用命，守护这座城。
“主公！”林文柏冲过来，脸色惨白，“你看那边！”
谢青山顺着他指的方向看去。
远处，朝廷大营的后方，一支新的军队正在集结。
那些人盔甲鲜明，队列整齐，战旗猎猎，与前面那些杂牌军截然不同。
精锐。
朝廷真正的精锐，终于要上了。
谢青山的心沉了下去。
午时，精锐开始攻城。
谢青山终于明白，什么叫“周屠夫”。
那些精锐士兵，训练有素，配合默契，攀爬云梯的速度比杂牌军快一倍。
他们手持盾牌，挡住城上的箭矢；他们身披铁甲，滚石砸上去只是踉跄一下。
第一批精锐冲上城墙。
杨振武带着人堵上去，双方在城墙上展开惨烈的白刃战。刀光剑影，喊杀震天，鲜血顺着城墙流下来，染红了墙砖。
谢青山拔出剑，就要冲上去。
“主公！”林文柏死死拉住他，“您不能去！”
谢青山甩开他的手：“我为什么不能去？我的兵在拼命，我在后面看着？”
“您是主帅！您死了，凉州就完了！”
谢青山看着林文柏，一字一句道：“主帅死了，还有副帅。凉州完了，还有草原。可我的兵死了，就什么都没有了。”
他转身，冲向城墙。
林文柏愣了一瞬，也跟着冲了上去。
谢青山从未想过，自己有一天会亲手杀人。
他冲上城墙时，正好看见一个朝廷士兵举刀砍向一个凉州兵的后背。
他没有犹豫，一剑刺过去，正中那士兵的肋下。
士兵惨叫一声，倒了下去。
谢青山看着剑上的血，愣了一瞬。
这是他第一次杀人，之前都是伤人。
没有想象中的恶心，没有想象中的恐惧。只有一种奇怪的空洞，像是心被掏走了一块。
“主公小心！”
王虎冲过来，一刀砍翻一个扑向谢青山的敌人。
谢青山回过神，握紧剑，继续往前冲。
他在城墙上杀了一个时辰。
杀了多少人，他不知道。只记得剑砍卷了，换了一把；又卷了，再换一把。
到最后，他已经分不清哪把是自己的，哪把是捡来的。
他只知道，身边的士兵越来越少，城墙上的敌人越来越多。
“主公！”杨振武浑身浴血，踉跄着冲过来，“南城墙失守了！”
谢青山脑子一片空白。
南城墙失守？
那山阳城就……
“主公！”又一个声音响起，是周明轩，“我们的援军到了！”
谢青山看向城外。
只见朝廷大军的侧翼，突然杀出一支人马。旗号鲜明，正是凉州军的旗帜，周明轩、吴子涵、郑远带着四万人，从侧翼发起了攻击。
朝廷军队阵脚大乱，攻城的势头顿时一滞。
“好！”杨振武嘶哑着嗓子，“打得好！”
谢青山却没有高兴。
他看向西边。
草原的方向。
那里，阿鲁台的十万骑兵，还没有消息。
傍晚，攻城暂缓。
朝廷军队退后三里，重新扎营。侧翼被袭扰，精锐死伤惨重，他们需要休整。
谢青山坐在城楼上，看着远处的敌营。
一天下来，凉州军又死伤五千。能战者，只剩三万。
援军四万刚到，但长途奔袭，也需要休整。
总共七万人，对朝廷剩下的……他算了算，至少还有十八万。
一比二点五。
而且精锐还没打完。
“主公。”王虎走过来，递给他一个水囊。
谢青山接过，喝了一口。
“草原那边有消息吗？”他问。
王虎摇头：“还没有。派出去的斥候，一个都没回来。”
谢青山心中一沉。
没有消息，就是最坏的消息。
要么是斥候被截杀了，要么是草原那边出事了，要么……两者都有。
他想起那五万朝廷大军。那可是精锐，专门去阻挡草原骑兵的。阿鲁台能赢吗？
就算能赢，要打多久？
三天？五天？十天？
山阳城，能撑十天吗？
夜深了，议事厅里灯火通明。
杨振武、林文柏、周明轩、吴子涵、郑远、王虎、赵文远，全部到齐。
每个人脸上都带着疲惫，眼睛却都亮着。
谢青山看着他们，忽然笑了。
“都还活着，挺好。”
众人一愣，随即苦笑。
杨振武道：“主公，今天要不是周师兄他们及时赶到，咱们就真悬了。”
周明轩摇头：“我们也是侥幸。朝廷没分兵，我们才能顺利赶回来。要是他们分兵去打咱们，恐怕……”
他没说完，但大家都明白。
运气。
今天是运气。
明天呢？
后天呢？
谢青山沉默了一会儿，道：“草原那边，还没有消息。”
众人的脸色都凝重起来。
林文柏道：“主公，如果草原骑兵被牵制住，咱们就只能靠自己了。”
杨振武道：“靠自己就靠自己！七万人，守城，够他们喝一壶的！”
谢青山摇头：“守不住。”
他站起身，走到舆图前。
“你们看，朝廷今天派精锐攻城，只是试探。他们真正的主力，还没动。明天，后天，他们会一波一波地攻，直到把我们耗光。”
他指着舆图上的山阳城：“这座城，最多能守五天。五天之后，弹尽了。”
众人沉默。
谢青山转身，看着他们。
“所以，我们必须在五天内，想办法破局。”
杨振武问：“怎么破？”
谢青山看着舆图，目光落在朝廷大营的位置上。
“斩首。”
“斩首？”众人一愣。
谢青山指着朝廷大营：“周雄的中军大帐，在这里。东边是精锐营地，西边是杂牌军，北边是粮草辎重。守卫最森严的，是中军。”
杨振武道：“主公的意思是……刺杀周雄？”
谢青山点头：“周雄一死，朝廷大军群龙无首，至少要乱三天。三天时间，足够草原骑兵突破封锁，也足够我们喘口气。”
王虎眼睛一亮：“我带青锋营去！”
谢青山摇头：“青锋营不行。目标太大，还没靠近就会被发现。”
他看向王虎：“要选最精锐的几个人，化妆成朝廷士兵，混进去。”
王虎想了想：“十个人，不能再多。”
“够吗？”
“够。”王虎道，“杀一个周雄，十个人足够。关键是能不能混进去。”
谢青山道：“明天攻城的时候，会有混战。你们趁乱换上朝廷士兵的衣裳，混进溃兵里，跟着他们一起退。到了营里，找机会动手。”
王虎点头：“明白。”
杨振武皱眉：“主公，这太冒险了。万一他们被发现……”
谢青山打断他：“不冒险，就得等死。”
他看着王虎，郑重道：“王虎，你记住，事成最好，不成也要活着回来。”
王虎单膝跪地：“主公放心，王虎一定完成任务。”
深夜，谢青山回到后院。
许家小院里，灯火还亮着。胡氏在灶间忙活，李芝芝在缝衣裳，仿佛外面的血战，与这个小院无关。
许承志跑过来，抱住他的腿：“哥哥！你回来了！”
谢青山摸摸他的头：“怎么还不睡？”
“等你。”许承志仰着小脸，“奶奶说，打仗的人回来了，要吃饭。”
胡氏端着碗从灶间出来，递给谢青山：“饿了吧？快吃。”
谢青山接过碗，是一碗热腾腾的面。上面卧着两个荷包蛋，撒着葱花，香气扑鼻。
他忽然眼眶发热。
外面在打仗，死那么多人，这座小院还能这么温暖。
是因为有人用命在守。
“奶奶。”他轻声道。
胡氏看着他：“嗯？”
谢青山想说点什么，但什么都说不出来。
胡氏拍拍他的手：“别说了，吃吧。”
谢青山低头吃面。
许大仓走过来，在他身边坐下，沉默了一会儿，道：“今天打得狠。”
谢青山点点头。
许大仓道：“明天会更狠。”
谢青山又点点头。
许大仓看着他，道：“承宗，爹明天跟你去城墙上，上阵父子兵。”
谢青山想拒绝，但看着父亲的眼睛，拒绝的话怎么也说不出口。
那双眼睛里，有担忧，有关切，还有一种奇怪的光。
那是父亲看着儿子时，才会有的光。
“好。”他轻声道。
许大仓点点头，继续劈柴。
谢青山吃完面，把碗放回灶间。
经过许二壮的房间时，他听见里面传来低低的说话声。
“……二哥，外面在打仗，你怕不怕？”
“怕什么？外边的人在帮我们守住凉州，守住家！柳儿，不久我也要上战场，和大家共同抗敌。”
“二哥。你要是有个三长两短，我可怎么办……”
谢青山停住脚步。
柳儿的声音，听起来那么温柔，那么关切。
可他却想起林文柏的话。
“知道那条旧道的人，除了咱们几个，就只有许家的人。”
会是柳儿吗？
他希望不是。
可如果不是，那会是谁？
谢青山回到城楼时，天快亮了。
杨振武正在打盹，见他来了，连忙站起来。
“主公，您怎么又来了？”
谢青山没回答，只是看着远处的敌营。
“杨将军。”
“嗯？”
“如果……我是说如果，凉州守不住了，你会怎么办？”
杨振武一愣，随即道：“主公，您这是什么话？凉州怎么会守不住？”
谢青山道：“我说如果。”
杨振武沉默了一会儿，道：“那末将就战死在这儿。”
“不后悔？”
“不后悔。”杨振武道，“末将这辈子，能跟着主公打这些仗，值了。”
谢青山看着他，忽然笑了。
“我也不后悔。”
他转过身，看着东方泛起的鱼肚白。
“今天，会很惨烈。”
杨振武点头：“末将知道。”
谢青山道：“告诉兄弟们，撑住。草原骑兵一定会来。”
杨振武问：“主公怎么知道？”
谢青山没回答。
他只是看着远方。
草原的方向。
阿鲁台，我相信你。
你一定不会让我失望。