青云山脉深处，青玄宗试炼终选广场之上。
此刻的青石广场，早已没了三日试炼前的井然有序，反倒像个被捅了窝的野蜂巢，乱糟糟的人声能掀翻头顶的青云。
四百二十七名参加采药试炼的拜山者，此刻缩在广场西侧的青石板上，横七竖八躺了一地。
有人抱着膝盖嚎啕大哭，鼻涕泡都哭出来了，嘴里碎碎念着“我差一株三叶莲啊！就差一株！”；有人瘫在地上四肢大张，胸口剧烈起伏，活像刚从妖兽嘴里死里逃生的癞皮狗；还有些家世稍好的子弟，捧着手里的草药筐沾沾自喜，对着周围人吹牛皮，说自己如何斩杀妖兽、如何力压群雄，唾沫星子喷得旁边人满脸都是。
林默缩在人群最末尾的角落，像块不起眼的烂石头，把自己藏得严严实实。
他微微低着头，目光看似落在自己脚边的草叶上，实则用神识悄咪咪扫了一圈周围——这是他激活尘心玉后刻进骨子里的习惯，但凡到了人多的地方，先扫一圈危险，再扫一圈资源，最后把自己藏得连狗都找不到。
“啧啧，你看那胖小子，筐里草药没几株，肚子倒是吃圆了，怕不是把试炼草药当干粮啃了？”
旁边传来王虎憋笑的声音。
林默顺着目光看去，果然见个圆滚滚的少年，抱着肚子打饱嗝，嘴角还沾着草药渣，筐里稀稀拉拉几根枯草，一看就是全程混吃等死，铁定要被刷下去的主。
林默嘴角抽了抽，压低声音回了句：“别笑人家，咱们能活着回来就不错了，这试炼比黑风山采草药还凶险。”
可不是凶险嘛。
三天前踏入青云山脉外围，原本以为只是简单采草药，结果呢？抢药的、杀人的、放毒的、被妖兽追得哭爹喊娘的，应有尽有。
林默自己就藏在暗处，亲眼看着两个为了一株百年灵草的试炼者大打出手，最后同归于尽，被山里的青纹狼拖走啃得骨头都不剩。
他倒是稳，靠着药铺学徒辨药的本事，加上尘心玉加持的变态神识，闭着眼睛都能找到指定草药，中途还顺手捡了周玄那蠢货遗漏的伴生灵药，又悄咪咪反杀了两个想抢他草药的憨货，最后还顺手救了那个冰灵根的小美人苏清寒。
全程苟得一批，毫发无伤，草药凑得整整齐齐。
王虎拍了拍林默的肩膀，一脸后怕：“还是你稳，要不是跟着你，我怕是早被那几只青纹狼叼走了。对了，你说咱们能过不？我这草药应该够数了吧？”
林默瞥了眼王虎筐里满满当当的草药，点头：“稳得很，你这量，进前五十都没问题，我就不行了，凑数而已，能混个外门资格就烧高香了。”
他说的是大实话。
他是五灵根废柴资质，灵根测试时被当众嘲讽得狗血淋头，若不是靠着尘心玉暴涨的神识过了第二关，他连进试炼的资格都没有。
他对自己的定位极其清晰——不抢第一，不抢风头，卡线过试炼，混个外门弟子，找个偏僻洞府苟起来发育，闷声发财，这才是长生之道。
装逼？硬刚？出风头？
那是周玄那种缺心眼的天才干的事，活不过三集。
就在两人低声嘀咕时，广场东侧的高台上，终于传来了一声清越的咳嗽声。
喧闹的广场瞬间安静下来，连刚才哭嚎的胖小子都捂住了嘴，大气不敢喘。
高台上站着三位青玄宗的长老，居中的是个白胡子老头，身穿青色道袍，手持一卷黄色竹简，正是负责此次收徒大典的外门掌事长老，玄风长老。
玄风长老捋了捋胡须，目光扫过台下一众狼狈的试炼者，声音不高，却清晰地传遍整个广场：
“三日试炼，已毕。本次采药试炼，指定草药十二种，集齐十种及以上者，方可入外门。本次合格者，共一百零七人。”
话音落下，台下瞬间炸开了锅。
“一百零七人？！四百多人只过了四分之一？”
“完了完了，我只集齐了八种，这下彻底凉了！”
“我集齐了十一种！我肯定能过！”
哭喊声、欢呼声、哀叹声，再次搅得广场鸡飞狗跳。
玄风长老眉头一皱，冷哼一声，一股淡淡的灵气威压散开，台下瞬间又鸦雀无声，连针掉在地上都能听见。
“肃静。”
玄风长老翻开竹简，开始朗声念诵合格者的名单与排名。
“第一百零七名，赵小三，集齐十种草药，堪堪合格。”
“第一百零六名，孙二狗，集齐十种草药。”
……
排名从后往前念，每念一个名字，有人喜极而泣，有人瘫软在地。
林默缩在角落，耳朵竖起来，心里默念：别靠前，别靠前，卡个七八十名最好，越往后越安全，越不显眼。
他可不想被周玄那厮盯上，那家伙心眼比针尖还小，自己捡了他的伴生灵药，对方早就记恨上了，要是排名太高，岂不是送上门去挨针对？
苟道核心要义：低调，低调，再低调。
“第二十名，李青峰，集齐十一种草药，资质上乘。”
“第十名，周明，集齐十二种草药，天赋优异。”
……
念到前五十名时，台下的目光都变得火热起来。
“第三名，周玄，集齐十二种草药，斩杀三阶妖兽一只，试炼表现优异！”
玄风长老念到周玄的名字时，特意加重了语气。
人群中，那个白衣胜雪的少年昂首挺胸走了出来，面容俊朗，眼神倨傲，对着高台拱手行礼，接受着周围所有人的羡慕与敬畏。
他目光扫过人群，刻意在林默的方向顿了顿，眼神里带着赤裸裸的轻蔑与怨毒，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
仿佛在说：你个五灵根废柴，也配和我同台试炼？
林默立刻低下头，假装看蚂蚁搬家，全程无视。
心里却默默吐槽：拽什么拽？不就是有个内门长老的爷爷？要不是我捡了你那株伴生灵药，你能有这表现？憨批。
“第二名，苏清寒，集齐十二种草药，全程未遇任何危险，神识超凡，冰灵根天赋，百年一遇！”
苏清寒缓步走出，一身素衣，肌肤胜雪，清冷的面容像雪山之巅的莲花，引得全场男性试炼者眼睛都看直了。
她对着高台微微行礼，目光不经意间扫过人群，在林默身上轻轻一点，微微颔首，算是报了之前的救命之恩。
林默依旧低头，假装没看见。
美女虽好，可招惹麻烦，苟道中人，不近女色，不结恩怨，保命第一。
终于，玄风长老念到了最后一个名字。
“第一名，空缺。本次试炼无人完美通关，第一名轮空。”
台下一片哗然，不过没人敢质疑。
青玄宗规矩严苛，试炼向来宁缺毋滥，就算苏清寒表现优异，没达到完美标准，依旧拿不到第一。
玄风长老翻完竹简，最后补了一句：“所有合格者，上前领取外门弟子服饰与身份令牌，不合格者，即刻下山，永不收录！”
人群开始骚动，合格者喜滋滋地往前挤，不合格者哭丧着脸被青玄宗的弟子架走。
王虎拉了拉林默的胳膊：“走啊林默，咱们去领东西！你多少名？我刚才听着好像有我，第五十六名！”
林默咽了口唾沫，跟着人群往前挪，脚步磨磨蹭蹭，恨不得贴在地上走。
就在这时，旁边一个尖嘴猴腮的试炼者，瞥了林默一眼，认出他是那个灵根测试被嘲讽的五灵根废柴，立刻嗤笑一声：“哟，这不是那个五灵根的废物吗？你也敢往前挤？怕不是来凑数的吧？”
另一个人也跟着起哄：“就是，五灵根也想进青玄宗？做梦呢！赶紧滚下山去，别在这丢人现眼！”
嘲讽声刺耳，周围几道目光也落了过来，带着戏谑与鄙夷。
林默眼皮都没抬，理都没理。
狗咬你一口，你还能咬回去？
苟道中人，不与蠢货置气，浪费神识，浪费时间，不如多练半刻功法。
就在那几人还想继续嘲讽时，负责登记的青玄宗外门弟子，拿着毛笔，对着名单喊了一声：
“第八十七名，林默，集齐十一种草药，合格！上前领取物资！”
轰！
这句话像一道惊雷，炸得刚才嘲讽林默的那几人瞬间僵在原地，脸都绿了。
第八十七名？
合格了？
这个五灵根的废柴，居然真的通过试炼了？！
林默抬起头，脸上没什么表情，内心却乐开了花。
完美！
第八十七名，不上不下，不高不低，既不是吊车尾，也不是拔尖的天才，完美藏在人群里，谁也不会特意注意他。
苟道天选排名！
他缓步走上前，对着高台的长老微微拱手，动作恭敬又谦卑，没有丝毫得意，像个最普通不过的试炼者。
玄风长老瞥了他一眼，看到他五灵根的资质记录，也只是微微颔首，没多在意——外门弟子成千上万，五灵根的废柴多了去了，不值得关注。
负责登记的外门弟子，把一套灰扑扑的粗布青衣、一块刻着“外门林默”的铁制令牌、一本薄薄的《青玄宗基础心法》，还有十块棱角粗糙的下品灵石，推到了林默面前。
“拿好，外门弟子每月领五块下品灵石，住外门三区最边缘的三号洞府，明日清晨到外门演武场集合，听管事讲门规。”
林默一一接过，入手沉甸甸的。
粗布青衣摸起来像麻袋片，穿在身上估计和丐帮弟子没区别；铁令牌冰凉硌手，一看就是批量造的大路货；基础心法薄得可怜，估计也就几页纸；十块下品灵石，灵气稀薄得像快要断气的老头。
可林默却视若珍宝。
这是他叩开修仙大门的第一桶金！
是他摆脱凡俗、迈向长生的第一步！
是他苟道修仙之路的起点！
他恭恭敬敬地说了声“多谢师兄”，把东西小心翼翼塞进怀里，转身就往人群外走，一刻都不想多留。
刚走两步，王虎就兴冲冲地跑了过来，一把搂住他的肩膀，笑得合不拢嘴：“林默！你也过了！第八十七名！牛啊！我还以为你悬了呢！”
“运气好而已。”林默淡淡一笑，依旧低调。
“什么运气好，我看你就是深藏不露！”王虎压低声音，“对了，你住哪个洞府？外门三区？我也在三区，以后咱们互相照应！”
“三号洞府。”
“三号？那地方够偏的，灵气稀薄得很，不过也好，安静，没人打扰。”王虎拍了拍他，“走，我带你去认洞府，顺便看看外门坊市在哪，以后买草药、换东西都方便！”
林默点头，跟着王虎往外走。
两人刚走出几步，身后就传来一道冰冷的声音。
“站住。”
周玄拦在了两人面前，身后跟着两个狗腿子，眼神阴鸷地盯着林默，嘴角勾起一抹阴狠的笑。
“你就是那个捡走我伴生灵药的杂碎？”
周围的人瞬间围了过来，看热闹不嫌事大，都想看看这个五灵根废柴，怎么被周玄收拾。
王虎脸色一变，立刻挡在林默身前：“周玄！你想干什么？试炼都结束了，你别仗势欺人！”
周玄嗤笑一声，伸手推开王虎，力道之大，直接把王虎推得一个趔趄。
“滚一边去，我和这废柴说话，有你什么事？”
他盯着林默，眼神像毒蛇一样：“试炼时，我丢的那株凝露草，是不是你捡的？交出来，再给我磕三个响头，我就饶你这一次，不然，外门你待不下去！”
周围的哄笑声、议论声响起。
“哈哈，五灵根废柴惹到周玄了，这下死定了！”
“周玄可是内门长老的孙子，这林默怕是要被赶出宗门了！”
“赶紧磕头吧，不然打断腿！”
嘲讽声、幸灾乐祸的声音，此起彼伏。
王虎急得满头大汗，想上前帮忙，却被周玄的两个狗腿子拦住。
林默站在原地，微微低着头，让人看不清表情。
所有人都以为他怕了，要磕头求饶了。
下一秒。
林默缓缓抬起头，脸上依旧是那副波澜不惊的表情，眼神平静得像一潭死水，看着周玄，一字一句地说道：
“周师兄，饭可以乱吃，话不能乱讲。”
“试炼时各凭本事，我捡的草药，都是我凭神识找到的，从未捡过你的东西。”
“你若非要污蔑我，不如请长老主持公道，看看我筐里的草药，有没有你的凝露草？”
他声音不大，却清晰地传遍全场，语气不卑不亢，没有丝毫惧色。
尘心玉的神识时刻锁定着周玄，只要对方敢动手，他立刻就掏毒粉、放符箓，转身就跑——打不过就跑，苟道第一准则，绝不硬刚。
周玄没想到这个五灵根废柴居然敢顶嘴，脸色瞬间铁青，抬手就想扇林默的耳光。
“放肆！一个废柴也敢顶嘴！”
就在这时，高台上的玄风长老冷哼一声。
“周玄，休得放肆！试炼已毕，外门弟子不得私斗，再敢滋事，逐出宗门！”
周玄的手僵在半空，敢怒不敢言，只能恨恨地瞪着林默，咬牙切齿：“算你走运！”
“咱们走着瞧，外门的日子还长，我有的是时间陪你玩！”
说完，他甩袖而去，两个狗腿子立刻跟上。
周围的看热闹的人见没好戏看了，也一哄而散。
王虎松了一口气，拍着胸口：“吓死我了，林默，你刚才太勇了！不过以后可得小心点，周玄肯定不会放过你的！”
林默淡淡点头，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑。
放过我？
我还没放过你呢。
那株凝露草，早就被我用尘心玉提纯了灵气，炼成药汁吞进肚子里了，连根毛都不剩，你上哪找去？
外门日子还长？
正好，我林默别的不行，苟起来阴人，熬死对手，那是专业的。
他拍了拍王虎的肩膀：“走，去洞府，以后安心修炼，别管别人怎么说。”
两人并肩走向外门三区。
夕阳西下，青云山脉的余晖洒在青玄宗的建筑上，金碧辉煌。
林默抱着怀里的外门物资，感受着丹田内微微流转的灵气，心里充满了期待。
青玄宗外门，我林默，来了。
从今天起，低调发育，积累资源，修炼功法，炼丹制符，步步为营。
什么天才，什么恩怨，什么纷争，都与我无关。
我只要长生。
只要苟到最后，笑到最后。
三号偏僻洞府，灵气稀薄？
正好，没人打扰，正是苟道修仙的绝佳之地。
林默抬头看了看天边的晚霞，脚步轻快，走向了属于他的，苟道起点。