阿紫攥紧小鼎，死活不肯给：“这是我的！”
“这是星宿派镇派之宝，你从丁春秋那里偷来的。”
林羽看着她，“你拿着它，丁春秋就会一路追来。”
“你是想害死自己，还是想害死你姐姐？”
阿紫咬着嘴唇，半晌，不情不愿地将小鼎递过去。
“给你就给你……凶什么凶……”她小声嘀咕，眼眶却红了。
林羽接过神木王鼎，入手温润，隐隐透着异香。
他将鼎放在溪边，从阿紫的毒囊中取了些药粉撒入鼎中，又捉了只毒蛛投入。
片刻后，毒蛛在鼎中化为一滩脓水，鼎底凝出三滴清露。
阿紫看得目瞪口呆：
“你……你怎么会用？这法子我练了三年才学会！”
林羽没有回答，将那三滴清露收入瓷瓶：
“你用的方法太粗糙，浪费了九成药性。”
阿紫愣愣地看着他，忽然问：“姐夫，你是不是神仙？”
林羽失笑：“不是。”
“那你怎么什么都会？”阿紫不服气，
“武功比我厉害，下毒也比我厉害，长得还比我好看……”
最后一句她说得极轻，几乎含在嘴里。
林羽没有听清，阿紫却自己红了脸，低头揪着衣角，不敢看他。
阿朱在不远处看着这一幕，眼中既有欣慰，又有一丝说不清的担忧。
她这个妹妹，心思太重，又太倔。不知这一路相处下来，是福是祸。
……
傍晚时分，马车停在一处湖边。
夕阳将水面染成金红，几只水鸟掠过芦苇，惊起一串涟漪。
阿朱站在湖边，望着波光粼粼的水面，久久不语。
阿紫不知何时走到她身边，难得安静地站了片刻，忽然问：
“姐姐，咱们娘……是个什么样的人？”
阿朱沉默良久，轻声道：“我不知道。我被送走时，还不记事。”
“那你想去找她吗？”阿紫问。
阿朱没有回答。
阿紫自顾自道：“我想。”
“虽然她把我送人了，虽然我连她长什么样子都不知道……可我还是想问问她，为什么不要我。”
她顿了顿，声音闷闷的：“不过她肯定也不想要我吧。我这么讨厌，谁见了都烦……”
“不是的。”阿朱握住她的手，“不是这样的。”
阿紫别过脸，用力眨眼睛。
林羽不知何时走到她们身后，轻声道：“阿朱，你娘叫阮星竹，住在小镜湖。”
阿朱回过头，眼中带着惊讶与期待。
“小镜湖离这里不算太远。”林羽看着她的眼睛，
“咱们先去那里，再去天山。”
阿朱怔怔地看着他，眼眶渐渐泛红：“公子……”
“你寻了她十几年，该去见见了。”林羽温声道。
阿紫愣了片刻，忽然跳起来：“真的？咱们真去找娘？”
她脸上是压不住的欢喜，嘴上却还要逞强：“我、我才不是想她，我就是好奇……对，好奇！”
阿朱没有说话，只是紧紧握着阿紫的手，望着那轮沉入湖面的夕阳。
王语嫣和阿碧并肩站在不远处，看着这一幕，都没有出声打扰。
暮色四合，湖面泛起细碎的银光。
林羽将阿朱轻轻揽入怀中。阿朱靠在他肩上，终于让忍了一路的眼泪落下来。
“公子，谢谢你。”她声音哽咽。
林羽轻抚她的发：“一家人，不用说谢。”
阿紫站在旁边，看着姐姐靠在姐夫怀里，忽然觉得自己有点多余。
她撇撇嘴，正要转身走开，林羽却看了她一眼：
“不过来？”
阿紫愣了愣，鬼使神差地走过去。
林羽伸手，也将她揽入怀中。
阿紫浑身僵住，像只被踩了尾巴的猫，连呼吸都忘了。
她张了张嘴，想说“谁要你抱”，想挣扎，想推开，
可她什么都没做。
只是僵硬地站着，任凭这个认识不到两天的男人，将她和姐姐一并拥住。
夜风拂过湖面，带来芦苇的清香。
阿紫悄悄吸了吸鼻子。
这风，还挺好闻的。
……
小镜湖藏在豫西群山深处，官道不通，需沿溪水蜿蜒而入。
林羽驾着马车，在一处山坳前停下。
前方已无车马可行的道路，只有一条碎石小径，掩映在翠竹之间。
“从这里进去，约莫二三里。”林羽看了看天色，“步行约莫半个时辰。”
阿紫第一个跳下车，伸长脖子往里张望：“这里能住人？荒山野岭的……”
阿朱没有说话，只是静静望着那条小径，手指紧紧攥着衣角。
王语嫣轻轻握住她的手：“阿朱，别紧张。”
阿朱点点头，却仍是抿着唇，眼圈已微微泛红。
林羽将马车寄在山下农户处，带着四女沿小径入山。
竹影森森，溪声潺潺，越往里走，景致越是清幽。
转过一道山弯，眼前豁然开朗。
一湾碧水如镜，倒映着青山翠竹，几座竹舍临湖而建，
檐角挂着的风铃被山风吹动，发出细碎清响。
湖畔立着个素衣女子，正提着竹篮采摘新荷。
她听见脚步声，缓缓回过头来。
阿朱脚步顿住。
那女子约莫三十许人，眉眼温婉，气质清雅，一袭素衣不施粉黛，却自有一段天然风韵。
她的美不似王语嫣那般清丽脱俗，也不似阿朱阿碧那般娇俏可人，而是一种历经岁月沉淀后的从容与温柔。
她看见来人，微微一怔，目光从林羽、王语嫣、阿碧身上掠过，最后落在阿朱脸上。
竹篮从她手中滑落，新荷散了一地。
“你……”她的声音有些发颤，“你颈间那块……”
阿朱没有说话，只是将那半枚金锁片从衣领中拉出，轻轻托在掌心。
素衣女子踉跄上前几步，从自己怀中摸出另半枚。
两枚金锁片拼在一起，严丝合缝。
“天上星，亮晶晶，永灿烂，长安宁”
素衣女子喃喃念着玉佩上的字，泪水已夺眶而出，“你是星儿……是我的星儿……”
阿朱终于忍不住，扑进她怀中。
“娘……”这一声唤，压抑了十七年，此刻终于喊出口。
阮星竹紧紧抱着她，哭得说不出话，只是不断抚着她的发，一遍遍唤着“星儿”“我的星儿”。
阿紫站在一旁，咬着嘴唇，拼命忍着眼泪，
却还是在阮星竹朝她伸出手时，一头扎进那个陌生的、温暖的怀抱。