晋城。
日军华北方面军第一军司令部，坐落在这座古城深处，原是一处前清道台衙门，三进院落，青砖灰瓦，飞檐斗拱。
门口站岗的哨兵刺刀雪亮，膏药旗在冬日的寒风中猎猎作响，与这座古建筑的飞檐翘角形成一种突兀的反差。
内院正堂被改造成了作战室。
四壁挂满了军用地图，从华北全图到晋西北详图，红蓝铅笔标注的箭头犬牙交错。
屋子中央是一个巨大的沙盘，太行山脉的起伏被精细地塑造成微缩景观，其中黑风岭的位置插着一面小小的黑色三角旗。
沙盘旁，一个身着中将军服、戴黑框眼镜的中年男人正背手而立。
他身形消瘦，面容儒雅，若不是那身军装和肩章上的两颗金星，倒更像是个学者。
此人正是日军第一军司令官，筱冢义男。
脚步声从门外传来，沉稳，有力，带着军人特有的节奏。
“报告！”
一个三十五六岁的军官站在门口，身形挺拔如松。
他穿着特制的深绿色作战服，肩章显示是大佐军衔，腰间佩着一把有别于制式军刀的短刃。
最引人注目的是他的眼睛，锐利，冷峻，更像是鹰隼。
“进来，山本君。”
筱冢义男转过身，脸上露出一丝难得的笑意。
山本一木大步走进，在筱冢义男面前三步处立正，敬礼，动作干净利落，没有一丝多余。
“坐。”
筱冢义男指了指旁边的太师椅，自己也在主位坐下。
勤务兵悄无声息地端上茶具，是正宗的大红袍，茶香在室内氤氲开来。
山本没有立刻坐下。
他扫了一眼沙盘，目光在那面黑色小旗上停留了一瞬，然后才端坐在椅子边缘，腰背挺直，双手放在膝上，典型的军人坐姿。
“山本君，”
筱冢义男端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，“你的特工队，训练得如何了？”
“报告司令官阁下！”
山本立刻起身，“山本特工队八十名队员，已完成全部特种作战科目训练。”
“包括但不限于：夜间渗透、定向爆破、狙击猎杀、情报侦察、敌后破袭。”
“随时可以投入实战！”
筱冢义男满意地点点头，示意他坐下：“说说你的理论，特种作战，与传统作战有何不同？”
山本眼中闪过一丝光芒。
这是他的专业，他的骄傲。
“司令官阁下，传统作战注重正面交锋，以兵力、火力、阵地的优势碾压敌人。”
“而特种作战——”
他顿了顿，寻找着恰当的表述，“是手术刀式的作战。”
他起身走到沙盘前，拿起一根细长的指示棒：
“以晋西北为例。”
“八路军擅长游击战，化整为零，藏兵于民。”
“皇军大规模扫荡，他们便钻山沟进地道，皇军撤退，他们又冒出来袭扰。”
“这种战法，就像水银泻地，难以根除。”
指示棒点在沙盘上的几个位置：“但八路军也有弱点。”
“他们的指挥中枢相对固定，后勤补给线脆弱，关键节点如兵工厂、医院、指挥部，目标明显。”
“特种作战的精髓，”
山本的声音变冷，“就是绕过正面战场，直插敌人心脏。”
“以小股精锐，在夜间或恶劣天气掩护下，渗透至敌后，对关键目标实施精确打击。”
“包括但不限于，斩首敌方指挥官，摧毁指挥系统，爆破仓库桥梁，切断后勤补给，袭击兵工厂医院，削弱战争潜力。”
他放下指示棒，转向筱冢义男：“一次成功的斩首行动，可以让一支军队陷入混乱。”
“一次精准的破袭，可以影响整个战役的进程。”
“这，就是特种作战的价值。”
筱冢义男静静地听着，手指轻轻敲击着太师椅的扶手。
“理论很完美，”
他缓缓开口，“但实践呢？山本君，你的特工队，需要一场实战来证明。”
山本眼中燃起火焰：“请司令官阁下下令！”
“山本特工队愿意作为尖刀，直插八路军总部！”
“给我三天时间，我定将八路军副总指挥的人头，献于阁下桌前！”
他说得斩钉截铁，充满自信。
但筱冢义男却摇了摇头。
“不急。”
他从桌上拿起一份文件，递给山本：“先看看这个。”
山本接过，快速翻阅。文件是三份战报的汇总，标题分别是：
《张寨据点遭袭事件报告》《万家镇皇协军骑兵营覆灭详报》《太岁山铃木中队玉碎战况分析》。
越看，山本的眉头皱得越紧。
“张寨据点，驻军一个小队加皇协军一个排，共五十六人。”
“夜间遭袭，全员玉碎，据点火炮物资被洗劫一空。”
“万家镇，皇协军骑兵营三百余人，装备精良。”
“一夜之间被全歼，军马被劫走两百余匹。”
“太岁山，铃木中队加强一个中队，配属步兵炮两门，协同皇协军五百余人围剿黑风寨土匪，结果——”
山本念到这里，声音顿住了，“铃木中队全员玉碎，皇协军被歼四百余人，仅数十人逃散。”
“敌军伤亡......不详。”
他抬起头，眼中满是难以置信：
“司令官阁下，这......这怎么可能？一支土匪，能有这样的战斗力？”
筱冢义男端起茶杯，抿了一口：
“这就是问题所在。”
他站起身，走到窗前，望着院中那棵光秃秃的老槐树：
“根据情报，占据黑风寨的，是一个叫李云龙的前八路军团长。”
“此人因违反纪律被贬，后脱离队伍自立山头。”
“手下最初只有几十人，但现在......”
他转过身，镜片后的眼睛锐利如刀：“能在太岁山正面击溃铃木中队，他麾下恐怕已经不下于五百人。”
“山本君，你怎么看？”
山本重新翻阅战报，特别仔细地看着太岁山之战的细节描述。
“战报提到，敌军火力异常凶猛，”
他沉吟道，“有大量不明火器，射击声音突突突如炒豆，不是我军的三八式，也不是八路军的汉阳造。”
“还有多门迫击炮，以及......疑似某种轻型火炮的武器。”
他抬起头：“这不符合土匪的装备水平，甚至不符合八路军的装备水平。”
“所以，”
筱冢义男走回沙盘前，手指点在那面黑色小旗上，“这个李云龙，不简单。”
他看向山本：“你的特工队，需要一场实战来证明价值。”
“但首战，必须成功。”
“八路军总部防卫严密，万一失手......”
他没有说下去，但意思很清楚。
山本明白了。
“司令官阁下的意思是，让我用黑风寨......练手？”
“可以这么理解。”
筱冢义男重新坐下，“黑风寨地势险要，易守难攻。”
“李云龙手下虽然人不多，但战斗力强悍，装备奇特。”
“更重要的是，这是一支孤军，没有后方，没有援兵。”
他顿了顿，一字一顿地说：
“如果连这样一支孤军都拿不下，你的特种作战理论，又如何能对付八路军总部？”
山本的脸色变了变。
作为帝国陆军大学的高材生，德国柏林军事学院特种作战专业首批外籍毕业生，他对自己和特工队有着绝对的自信。
去对付一伙土匪？这简直是对他专业能力的侮辱。
“司令官阁下，”
山本的声音有些发硬，“山本特工队训练两年，耗资巨大，配备帝国最先进的装备。”
“用这样的精锐去对付土匪，是否......杀鸡用牛刀？”
“杀鸡用牛刀？”
筱冢义男笑了，笑容里却没有什么温度，“山本君，你错了。”
他站起身，走到山本面前，两人距离不到一米。
“在战场上，没有牛刀和杀鸡刀的区别，”
筱冢义男的声音很轻，却像锤子一样砸在山本心上，“只有能杀人的刀，和不能杀人的刀。”
“你的理论再完美，训练再刻苦，如果第一次实战就失败——”
他顿了顿：
“那么你这把刀，就是废铁。”
山本的身体僵住了。
“不要轻视任何一个对手。”
筱冢义男转身，背对着他，“李云龙能在太岁山歼灭铃木中队，说明他有他的本事。”
“你的任务，就是找出他的弱点，然后用你最擅长的方式，一刀毙命。”
他回过头，目光如炬：“记住，山本君。”
“这是帝国特种作战理论的第一次实战检验。”
“首战，至关重要。只能成功，不能失败。明白吗？”
山本“啪”地立正，低头：
“嗨依！属下明白！”
“去吧。”
筱冢义男挥挥手，“给你三天时间准备。”
“我要看到黑风寨从地图上消失，看到李云龙的人头。”
“嗨依！”
山本敬礼，转身，大步走出作战室。
脚步声渐渐远去。
筱冢义男重新走到沙盘前，看着那面黑色小旗，久久不语。
勤务兵悄无声息地进来添茶。
“司令官，”
副官中村少佐从侧门走进，低声问道，“您真的认为，那个李云龙......值得山本大佐出手？”
筱冢义男没有立刻回答。
他拿起那面黑色小旗，在手中把玩。
旗子是硬纸板做的，边缘已经有些磨损。
“中村，”
他突然问道：
“你觉得，一支土匪队伍，需要什么样的条件，才能在太岁山那样的地形，正面击溃铃木中队？”
中村想了想：
“至少要有对等地形优势，充足的弹药，强大的火力，以及......极高的战斗意志。”
“对。”
筱冢义男将小旗插回原处，“李云龙都有。”
“而且，他还有我们不知道的东西。”
他转身，看着中村：“山本的特种作战理论，陆军高层一直有争议。”
“有人认为这是未来战争的方向，也有人认为这是浪费资源的奇技淫巧。”
“这次实战，不仅是对山本的考验，也是对这个理论的考验。”
他走到窗前，望着阴沉的天色：“如果山本能干净利落地解决黑风寨，那么他的理论就得到了验证。”
“接下来，我们就可以用这把刀，去割八路军的喉咙。”
“如果......失败呢？”中村小心翼翼地问。
筱冢义男沉默了。
许久，他才缓缓开口：“那就说明，这把刀还不够快。”
“或者......敌人，比我们想象的更难对付。”
窗外，开始飘雪了。
细碎的雪花，无声无息地落下，覆盖着这座古城，也覆盖着即将到来的血腥。