西域戈壁千里，黄沙终年不息，乱石枯滩连绵无尽，是人迹罕至的绝地，也是盘踞此地数年的戈壁马贼赖以生存的巢穴。
因为地缘荒凉，所以唐军往日巡边多止步于绿洲烽燧，极少深入荒漠绝境，加之常年有西域小国暗中包庇接济，这群马贼劫掠商路数年，屡剿不灭，渐渐骄纵跋扈，自认依靠大漠天险可恃，唐军奈何不得他们。
在劫掠东宫商队得手之后，贼首一片云带着三百余残余黑风盗贼众，藏匿于焉耆边境一处隐秘峡谷之中。
此处峡谷四周乱石嶙峋、风沙蔽日，入口隐蔽难寻，谷内尚有活水枯草，足以短暂栖身。
因为此次劫掠战利品颇丰，一众贼寇连日纵酒狂欢，瓜分赃货，气焰嚣张至极。
在这群亡命之徒眼中，不过是劫杀了一支往来的商队。
过往数年，他们劫掠民间商旅、胡商队伍无数，每每事后隐匿深山荒漠，待风波平息便重出为祸，从未遭遇灭顶之灾。
即便听闻大唐安西都护府扬言出兵剿贼，众人也只当是寻常官场威慑，依旧没有放在心上。
在他们看来这顶多就是虚张声势，扫荡一番便会撤军回防。
直到第三日午后，数名分遣在外打探风声的斥候贼徒，连滚带爬奔回峡谷，面色惨白、带回的消息瞬间打破了众人原本兴奋的心情。
“老大！大事不好！这次唐军动真格的了！”
随着斥侯的话音落下，峡谷之内的狂欢喧闹骤然停歇，所有马贼纷纷起身，神色惊疑不定。
一片云更是猛地摔碎手中酒坛，脸上满是凶悍戾气。
“怎么回事？”
斥候喘息禀报道，“此前我们劫的那批货是大唐太子的，现在安西都护苏定方已经尽起安西精锐铁骑，联合龟兹、于阗等西域忠顺诸国兵马，合计万余大军封锁了戈壁所有出入口、大小隘口！”
消息传开，整座峡谷死寂无声，此前那些马贼现在尽数面露惊惧，手脚冰凉。
不少马贼更是乱了阵脚，当场出声提议分了这些赃货、大家四散奔逃求活。
可话音未落，便被身旁老贼厉声驳斥。
“你们有没有脑子，现如今整片西域都被封了，那些国家皆奉唐军军令搜捕，烽燧、绿洲、路口处处设防，但凡有人烟、有水草之地，皆有唐军与胡骑巡查，四散逃亡只会死得更快，而且逃能逃去哪里？谁敢冒着得罪大唐的风险收留我们，这偌大的西域怕是没有我们容身的地方了啊。”
贼首一片云常年桀骜嗜血，但此刻面色也阴沉得吓人，心底更是不由感到惶恐。
往日劫掠皆是寻常商旅胡商，虽然西域各国也对他们进行了通缉，但是从未兴如此雷霆声势，他此刻才后知后觉，自己怕是被人给坑了。
那支看似普通的商队，根本不是什么民间商队，而是大唐储君的东宫商队，劫杀东宫人马、盗取东宫物资，已然不是寻常匪患，而是挑衅大唐国威的谋逆重罪。
“干！”
黑风咬牙低吼，眼底满是不甘与慌乱。
他混迹戈壁数十年，自然是有着一套自己的生存法则，以往劫掠的也都是没什么背景的商队，但万万没想到，这次竟然被人给摆了一道。
“够了，都他娘的别吵了！”
听着手下们的争吵声，一片云顿时心烦意乱，大声呵斥道。
显然他清楚，此时内乱那完全是死路一条。
“都慌个屁，唐人又怎么样？这黄沙万里，我们要是一心想躲，他们还能飞过来不成？”
“对，老大说的没错！”
“沙漠这么大，唐军难不成还真能在这漫天黄沙当中找到我们？”
听到一片云的话，盗贼中不少人纷纷开口附和。
“戈壁苦寒，补给艰难，唐军远道而来就算能到此处也没有多少人马，到时候我们只要死守峡谷，唐军又如何能奈何我们？等到唐军粮草耗尽，我们便可脱身。”
在一片云的安抚下，原本慌乱的盗贼们顿时安静了下来。
另一边，在锁定了一片云等人藏身的峡谷之后，苏定方即刻升帐点兵，调遣安西精锐铁骑两千，搭配龟兹、于阗、疏勒三国归附骑兵三千，合计五千兵马，整甲肃队，备足粮草、水囊定于次日清晨，全军出征，清剿大漠盗巢。
次日天晓，唐军黑甲铁骑列阵整齐，旗帜森严，诸国胡骑分列两侧，兵马浩荡，气势震天。
大军直奔戈壁一片云老巢所在峡谷而去。
正午时分，风沙稍歇，唐军先锋斥候率先发现贼寇主力踪迹。
“擂鼓进军，荡平贼巢！”
苏定方一声令下，震天战鼓轰然响起。
唐军铁骑策马冲锋，铁蹄踏碎黄沙，箭矢如雨，直射峡谷之内。
谷内马贼仓促迎战，手持弯刀拼死搏杀，奈何皆是散兵游勇，无甲无阵，面对训练有素、装备精良的大唐正规军，顷刻间溃不成军。
站在峡谷后方高点的一片云看着节节败退的手下，几乎没有丝毫犹豫直接调转马头，带着十几名心腹手下以及大量的财物头也不回的朝着远处逃去。
战斗持续时间不过短短半柱香的时间，在绝对的实力差距面前，这些马贼的反抗看起来格外的可笑，甚至正常战斗下来，这些马贼连让苏定方带领的军队出现伤亡都做不到。
当最后一名马贼被杀死后，峡谷之内尸横黄沙，血腥气混杂风沙弥漫四野。
只不过最后清点的时候，却发现匪首一片云带着数十名精锐残寇，趁乱突围，一路向西逃窜。
对此苏定方早有所料，当即下令派出一支三百人的精锐士卒一人三马进行追击。
唐军铁骑衔尾追杀，一路追奔百里，将逃窜残寇尽数斩杀，唯独贼首一片云孤身带伤冲入石国境内。
唐军当即要求石国交出贼首，结果却遭到对方悍然拒绝。
消息传回，顿时引起一片哗然。