垂拱殿内。
赵匡胤坐在御案后，手里拿着前十名的试卷，看得仔细。
赵德秀坐在下方的椅子上，手里也拿着一份在看。
“这前十名里，都有谁家的子弟？”赵匡胤忽然开口问道。
他问的是官宦人家的子弟。
自古以来，科举虽是寒门晋身之阶，但世家大族、官宦子弟往往占有资源优势，但此次科举......“攻守易型”了。
“百官中成绩最好的是枢密使李继勋的长子李道用，排在第五名。其余的寥寥无几，大多在百名开外。”
“哦？”赵匡胤有些意外，“这么说，这次寒门学子占了大头？”
“正是。”赵德秀放下手中的试卷，“看来他们还是没想到，孩儿出题会如此务实。那些只知死读经书的，这次都栽了跟头。”
赵匡胤笑了：“你小子这是打了他们一个措手不及。”
“孩儿没有否定四书五经的想法。”赵德秀认真地说，“经书里的内容可以让一个人树立道德标准。但四书五经写的都是春秋战国乃至先秦的治国之道，那时候的国家情况与现在完全不一样，可以借鉴，但不能照抄。”
他顿了顿，继续说：“您想啊，孔子周游列国的时候，各国人口加起来恐怕还没咱们一个大州多。那时候讲"礼"，讲"仁"，固然重要。但现在大宋疆域万里，人口千万，光是税收、水利、边防这些实务，经书里能找到现成答案吗？”
赵匡胤点点头，深以为然：“说得对。若书里的东西真有用，那也不会出现王朝更替，乱世降临了。治国还是要务实，要懂得变通。”
“对了，”赵德秀忽然想起什么，“殿试的时候，您打算出什么题？”
“朕还没想好......”赵匡胤顿了顿，看向赵德秀问，“你小子有什么主意？”
赵德秀眼珠子一转，嘿嘿一笑，凑近了些，小声嘀咕了一阵。
赵匡胤听着听着，眼睛渐渐亮了起来。
听完，他拍案叫绝：“不错！哈哈，你这个点子有点意思！”
殿试在放榜后的第三天举行。
这是大宋开国以来的第一次殿试。
辰时整，宫门开启。
十名身着各色长袍的学子在礼部官员的引领下，低头走进宫门。
肖不忧走在中间，身上穿的还是那件青色长袍，不过今天洗得格外干净。
他的心跳得厉害，手心全是汗。
几个月前，他还在成都府的食肆里跑堂，每天端盘子擦桌子，为几个铜板斤斤计较。
而现在，他走在皇宫里，要参加殿试。
人生际遇，真是难以预料。
“诸位，前面就是垂拱殿了。”礼部官员停下脚步，转身对十人说，“进去之后，莫要东张西望，莫要交头接耳。陛下问什么，答什么；让做什么，就做什么。明白吗？”
“明白。”十人齐声应道。
“好，随本官来。”
垂拱殿内，早朝刚刚结束。
赵匡胤没有让百官散去，而是朗声道：“诸卿站到两边，随朕一同考教科举前十名的才子。”
百官闻言，都是一愣。
皇帝这是要让他们也参与殿试？
但没人敢多问，纷纷躬身领命，分别站到御阶两侧。
左边是以宰相赵普为首的文官，右边是以枢密使李继勋为首的武将。
安排好后，礼官高声唱喝：“宣——参加殿试学子觐见——”
一进门就感觉到无数目光投射过来，肖不忧不敢抬头，只能盯着地面，跟着前面的人往前走。
走到御阶前，十人齐刷刷跪下，行大礼参拜：“学生叩见皇帝陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”赵匡胤的声音从上方传来。
“谢陛下！”
被这么多大官盯着，肖不忧只觉得压力山大，后背都冒汗了。
“来人，准备桌椅笔墨。”赵匡胤发号施令。
早已准备好的禁军立刻抬着桌椅走了进来，整齐地摆放在大殿中央。
“尔等入座。”
“喏。”
十人各自找到位置坐下。
赵匡胤站起身，背着手走下御阶，“赵卿。”
宰相赵普出列，躬身道：“臣在。”
“你作为宰相，将去年中书省的工作，给这些学子讲一遍。挑重点，让他们明白朝廷都在忙些什么。”
“臣遵旨。”
赵普清了清嗓子，开始讲述，他从去年年初的朝政决策，讲到年中的各项政策推行。
赵普讲了一刻钟左右，行礼后躬身退回队列。
赵匡胤点点头，又点名：“三使司。”
“去年，大宋岁入……”王博出班开始汇报财政情况，他从税收讲到盐铁专卖，从国库收支讲到各地赋税上缴，数字详实。
接下来是枢密院，然后是六部尚书轮流出列，汇报各部工作。
户部尚书边归谠讲户籍田亩，工部尚书讲水利工程，礼部尚书讲科举教育，刑部尚书讲律法刑罚，兵部尚书讲兵员招募，吏部尚书讲官员考核……
一个时辰过去，汇报才全部结束。
赵匡胤坐在龙椅上，看着下方的十名学子，缓缓开口：“听清朕的考题。”
“针对于刚才三省、三使司、枢密院以及六部的总结，你们给他们——”赵匡胤顿了顿，加重语气，“指出问题。”
“限时两个时辰，现在开始。”
话音落下，大殿里一片死寂。
十名学子全都愣住了。
指出问题？
自己还没授官呢，连朝堂的门都没摸清，就要给未来的顶头上司挑毛病？
这……
肖不忧有些懵，这题怎么答？
刚才那些大臣的汇报，听起来都天衣无缝，滴水不漏。
宰相赵普的话严谨周全，三司使王博的数字精确详实，枢密使李继勋的部署周密稳妥……挑不出毛病啊！
时间一分一秒地过去。
肖不忧强迫自己冷静下来。
他闭上眼睛，开始回忆刚才听到的每一句话，每一个数字。
既然每个人的话都是天衣无缝，那么……等等！
他忽然睁开眼睛，脑海里闪过一道灵光。
得益于在食肆跑堂和调解纠纷的经验......