在兵马使听到“为公子办事”这几个字后，他眼神中的敌意瞬间消失。
他转过脸，目光在那几个管事脸上逐一划过。
那几个管事被他看得浑身发毛，有人已经忍不住低下头去。
片刻后，兵马使才抬起右手，轻轻一挥。
早已候在一旁的几名武德司的士卒立即上前。
“带这几个人下去搜身。”兵马使的声音平淡，“仔细点，若是没有问题，就放他们离开。”
蒲阿布站在一旁，表面上维持着镇定，心中那块悬着的巨石终于落下一半，他赌对了。
门外那些人，果然是那位“公子”派来的。
几个管事被武德司的人带走，蒲阿布不用等兵马使再开口，主动上前一步，拱手行礼：“多谢大人。”
兵马使看了他一眼，没有回应，只是转身回了军帐。
蒲阿布保持拱手的姿势，直到兵马使的身影消失，才缓缓直起身。
大门在他身后缓缓合拢。
蒲阿布整个人就像被抽走了骨头一样，背靠着门板滑坐下去。
他大口喘着气，额头上密布的冷汗顺着脸颊滑落。
“家主！”
等候在院内的蒲氏族人见状，纷纷围了上来。
“怎么样了？”
“武德司的人走了吗？”
蒲阿布张了张嘴，想说话，却发现喉咙干涩得发不出声音。
他只能摆了摆手，示意自己没事。
“都让开！”少主蒲哈迪挤开人群快步走来，“先扶家主进去。这里不是说话的地方。”
几个族人这才反应过来，连忙上前帮忙。
蒲阿布的双腿软得几乎无法站立，全靠人支撑着，才勉强挪动脚步。
一行人穿过庭院，进入正厅。
“快去煮一碗热羊奶来！”
不多时，仆从端着热气腾腾的瓷碗小跑进来。
蒲哈迪接过，试了试温度，这才递到蒲阿布唇边：“父亲，喝点热的。”
温热的羊奶顺着喉咙滑下，蒲阿布长长舒了口气，苍白的脸上终于恢复了一丝血色。
蒲阿布眼中已经恢复了些许清明，“事情……成了。”
他顿了顿，“蒲家，暂时没有危险了。”
汴梁城，东宫书房内。
，手中捧着一本《论语》，目光落在书页上。
在客栈晾了许久的孔仁玉终于被赵德秀召见。
孔仁玉走到书案前约五步处停下，撩起官服前摆，双膝跪地，额头触地：“微臣曲阜县令孔仁玉，叩见太子殿下，千岁千岁千千岁！”
赵德秀坐在桌案后，手中捧着本《论语》慢条斯理地翻过一页，“平身。”
孔仁玉谢恩起身。
《论语》遮住了赵德秀的半张脸，就听他缓缓开口道：“孔家主，你现在见到孤了，有什么话说就是了。”
孔仁玉的脑子飞快转动，太子这称呼不按常理出牌，这打乱了他所有的准备。
他索性躬身作揖道：“殿下，孔家上下唯官家、太子殿下马首是瞻！”
赵德秀闻言轻笑一声，“呵呵……孤还以为，孔圣之后见了孤，怎么也得来一套之乎者也，讲一番圣贤道理。没想到，你还挺直接。”
孔仁玉的腰弯得更低，几乎成了九十度。
他知道，机会只有一次，错过了，就再也不会有了。
“殿下，”他的声音压得很低，带着明显的颤抖，“微臣……有罪！”
赵德秀挑了挑眉，没有接话，只是静静等着下文。
孔仁玉不敢抬头，继续说道：“微臣之前自视甚高，不识抬举，辜负了殿下的良苦用心。等微臣醒悟时，已经过去许久……此乃大不敬之罪，还请殿下治罪！”
然而赵德秀听完，却摇了摇头。
“看来，”他淡淡地说，“你还是没懂孤的意思。”
孔仁玉猛地抬头，眼中满是不解：“微臣愚钝，还请殿下……示下！”
“大宋......”赵德秀终于开口，“需要的是孔圣人，而不是孔家。”
孔仁玉的瞳孔骤然收缩。
“你们孔氏一族，”赵德秀继续说道，“无非是孔圣传承下来的血脉而已，你们代表不了孔圣。”
“这么多年下来，你们孔家，可再出过一个"圣人"？”
孔仁玉张口想说什么，却发现自己发不出声音。
“对于你们这些靠着祖上蒙阴、躺在先人功劳簿上过日子的后代，大宋要来做什么？再让你们恢复世家门阀，控制朝堂、把持地方的局面吗？”
这些话，字字诛心。
孔仁玉只觉得浑身发冷，他想要辩解，想说孔家世代传承圣人学问，想说孔氏子弟多有才学，想说……
可面对赵德秀那双看透一切的眼睛，所有的话都显得苍白无力。
因为赵德秀说的，是事实。
孔家这些年来，的确没有再出过真正能称得上“圣人”的人物。
他们倚仗的，不过是“孔圣之后”这块金字招牌。
而这块招牌，在太子眼中，似乎一文不值。
“现在，”赵德秀目光牢牢锁定孔仁玉，“你还想见到孤吗？”
“噗通——”
孔仁玉双腿一软，直接跪坐在地，“殿……殿下……微臣……微臣……”
他的脑子一片空白。
所有的计划，所有的说辞，所有的侥幸心理，在这一刻全部崩塌。
他终于明白，太子召见他，不是为了听他表忠心，也不是为了给他机会。
而是为了告诉他：孔家，在大宋朝廷眼中，已经什么都不是了。
赵德秀看着跪在地上抖如筛糠的孔仁玉，没有催促，只是静静地等着。
片刻后，他伸手从书案一侧抽出几本奏疏，随手扔到孔仁玉面前。
奏疏落在地砖上，发出“啪”的响声。
“看看，”赵德秀说，“这些，就是你们山东那些世家，联合地方官员送来关于科举的奏疏。”
“现在都敢如此，那日后若是孔家做大，还不得逼宫？”
“微臣不敢！”孔仁玉几乎是扑倒在地，额头重重磕在青石地板上，“殿下明鉴！微臣……微臣本不想答应他们，是……是盛雍说……说......微臣一时糊涂，才……”
“殿下，孔家遭逢大难，微臣能存活下来已经是老天眷顾。之前孔家如何微臣不知道，可日后孔家要怎么做，全凭旨意！”