裴湉跪在冰凉的石板上，浑身抖得像筛糠一样。
“咦？裴大人，你跪在地上做什么？”赵德秀的声音再次响起，语气忽然变得戏谑。
可这故作轻松的语气，在裴湉听来，比直接的斥责更令人恐惧。
虽是温暖的四月天，但裴湉的冷汗却像小溪一样，顺着额角、鬓边不断流淌，汇聚到下巴，然后“滴答、滴答”地落在身下的青石板上。
他的官袍后背也早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，又湿又冷。
“殿下......臣......臣知罪......”裴湉额头重重地磕在坚硬的石板上，发出“咚”的一声闷响，“还请殿下......责罚！”
他现在只求能保住性命，至于其他，已不敢奢望。
“知罪？”赵德秀轻轻重复了一句，“那你说说看......孤，该如何罚你，才合适呢？”
裴湉不敢抬头，将身子伏得更低，几乎是匍匐在地，颤声回道：“臣......臣教子无方，纵子行凶，扰乱商市，罪该万死！臣......臣还......还妄议朝政，出此蠢计......臣罪无可赦！只求殿下开恩......饶犬子一命吧！”
“开恩么......”赵德秀沉吟着，似乎在认真考虑。
赵德秀声音平淡，“也罢，念在你尚知悔改。死罪可免，活罪难饶。你儿子裴宏，即日发配幽州充军，隶属边军前锋营。累计杀敌五十人，取其左耳为凭，凭此数，孤可免其前罪，允其戴罪立功。”
幽州！
前锋营！
杀敌五十！
这几个词如同重锤，狠狠砸在裴湉心上。
幽州那是直面辽国的前线，战事最是惨烈！
前锋营更是冲锋陷阵、九死一生的地方！
让他那个从小娇生惯养、只会斗鸡走狗的儿子去那里，还要杀敌五十？
这简直比直接杀了他还让人绝望！
一旦打起来，能在那种地方活过一个月都算是老天开眼了！
裴湉瞬间面如死灰，整个人瘫软在地。
“至于你......”赵德秀的目光落在他身上，“家产全部抄没，上缴国库。而你这条命......暂且记在孤这里。往后该如何做，裴大人是聪明人，应该明白。”
倾家荡产，儿子充军，自己虽然暂时保住性命，却等于在脖子上架了一把随时可能落下的刀。
裴湉心中悲凉万分，却也知道，这恐怕已经是太子格外“开恩”的结果了。
他再次叩首，“臣......臣......多谢殿下不杀之恩......”
“纪来之，”赵德秀不再看他，“派人"送"裴大人回府，看着他们收拾，明日之前，完成交接。”
“是，殿下。”纪来之躬身领命，随即对两名禁军使了个眼色。
侍卫上前，将几乎无法自己行走的裴湉“搀扶”了起来，半拖半架地带离了花园。
赵德秀侧过头，像是忽然想起什么，淡淡问道：“纪来之，如果我没记错，御史中丞刘温叟家那个小儿子，现在也还在京兆府的大牢里蹲着呢吧？”
纪来之立刻回道：“回殿下，确在牢中。不过，据下面人回报，刘温叟似乎......已经放弃了这个儿子，近来并未有任何疏通打点的举动。”
赵德秀闻言，目光投向湖中争食的锦鲤：“哦？看不出来，这刘温叟，倒是比裴湉更贼、更狠得下心啊......估计裴湉今天狗急跳墙来见孤，多半也跟他在背后"点拨"有关。”
“殿下明鉴。”纪来之低声道。
“罢了，”赵德秀摆摆手，“既然刘温叟想躲在后面看戏，那就让他看个够好了！他以为舍弃一个儿子就能保全自身？想得太美了！等土地改革的事情忙完，再慢慢跟他算账。”
他话锋一转，问道：“对了，之前我让你派人去详细查证的那两件事，确认清楚了吗？”
纪来之神色一肃，压低声音回道：“回殿下，隆庆卫的兄弟已经多方查证，反复核实了。确有其事，而且......细节比传闻更......更不堪入目。”
赵德秀的眉头顿时紧紧蹙起，脸上闪过一丝凝重。
他猛地将手中装着鱼食的瓷碗重重放在旁边的石桌上。
“走！”他霍然起身，“随孤去垂拱殿见官家！”
然而，当赵德秀带着纪来之匆匆赶到垂拱殿时，却被告知官家赵匡胤去了立政殿。
赵德秀二话不说，立刻转身又往立政殿赶去。
刚走到立政殿门口，就听到里面传来一个认真的背书声。
赵德秀放缓脚步，示意门口的内侍不必通报，自己轻轻走了进去。
只见殿内，赵德昭正挺直了身板，站在赵匡胤面前，一字一句地背诵着《中庸》。
赵匡胤端坐在主位，贺氏则坐在一旁，手里拿着一件小儿衣物，正细细地缝制着。
赵德秀没有打扰，悄悄走到一旁坐下。
赵德昭的《中庸》背得还算流利，显然是用心准备了。
赵匡胤听了一会儿，脸上露出些许满意的神色，挥了挥手道：“好了，停下来吧。这篇书读得还行，算是用了心，继续努力。”
得到父皇的夸奖，赵德昭的小脸瞬间亮了起来，激动地大声应道：“是！父皇！您放心，儿臣一定努力读书，绝不辜负父皇期望！”
“咳。”赵德秀轻轻咳嗽了一声。
就这么一声轻咳，赵德昭如同被点了穴一般，身子猛地一颤，脸上的兴奋瞬间变成了紧张。
他慌忙回头，看到坐在一旁的赵德秀，立刻规规矩矩地行礼，声音都小了不少：“德昭参见太子大哥！”
赵德秀对这个弟弟还算温和，微微点了点头：“书背得不错。去吧，自己去玩会儿，我跟爹有正事要谈。”
“是！弟弟告退！”赵德昭如蒙大赦，想都没想，答应一声就飞快地跑出了殿外。
“秀儿，急匆匆的过来，是有什么事？”赵匡胤整理了一下自己的袖袍，看向脸色不太对劲的儿子。
赵德秀没有立刻回答，而是目光扫视了一下殿内侍立的宫女和太监。
随即，他对着跟在身后的王继恩轻轻一挥手。
王继恩立刻会意，马上上前，用眼神和手势示意殿内所有的侍从全部退下。
贺氏见状，也放下手中的针线，对赵匡胤和赵德秀温和地笑了笑，起身道：“官家，秀儿，你们聊正事，我去看看昭儿。”说着，也带着自己的贴身女官离开了。
转眼间，偌大的立政殿内，就只剩下赵匡胤和赵德秀父子二人。