8月24日，南翔。
这里是第九集团军的司令部所在地，远离了市区的炮火连天，空气中弥漫着一股相对安逸的气息。
但今天，这份安逸被彻底撕碎。
“快！快快快！把门口那几个沙袋摆整齐！”
“警卫连！全部换上新军装！精神点！”
“参谋部的人，把最新的战况图表都准备好！不，用前天的，前天的数据好看！”
整个司令部鸡飞狗跳，参谋军官们跑得脚不沾地，第九集团军总司令张治中，这位黄埔大家长之一，此刻正焦躁地在办公室里来回踱步，额头上布满了细密的汗珠。
就在半小时前，一个电话从南京直接打到了他的总机。
校长，要亲临前线，视察战况。
第一站是第三战区长官司令部所在地安亭。
而第二站，就是他南翔的第九集团军司令部！
……
南翔，第九集团军司令部。
一间由大户人家客厅临时改造的会议室里，空气凝重得能拧出水来。
几十名将星在肩的国军高级将领，或正襟危坐，或低声交谈，但每个人的眼神里，都带着一丝难以掩饰的紧张。
这里面不仅有第九集团军的人，还有其他一些从后方调来的将领。
他们的目光，总会不经意地飘向右手边中间位置。
那里，坐着一个年轻得过分的上校。
陈默。
他穿着一身浆洗得笔挺的德式军服，领口的风纪扣扣得一丝不苟，腰背挺直如松。
在这满屋子至少都是少将的场合里，他那副上校领章，显得格外刺眼。
座位是张治中亲自安排的。
不前不后，刚好在校长一抬眼就能看到，又不会显得过于刻意的位置。
“那就是陈默？出策击沉"出云"号的那个？”
一名刚从后方调来的师长压低声音问旁边的同僚。
“除了他还能有谁。”同僚撇了撇嘴，语气复杂，“听说三十都不到，委座的干女婿，更是宝贝疙瘩。”
“哼，一个上校也配坐在这里？真是……时无英雄，使竖子成名。”
一个从后方刚调来的中将军长冷哼一声，酸味几乎要溢出来。
旁边的人赶紧碰了碰他：“老兄慎言！这小子是奉化出来的，委座的同乡，还是夫人亲点的……”
话没说完，但意思已经足够明显。
会议室里瞬间安静了许多，众人看向陈默的目光，又多了几分忌惮和探究。
对于周围的窃窃私语和各种复杂的目光，陈默恍若未闻。
和他打招呼的，他自然不会装高冷不理人，没有和他打招呼的，他也是平静地应对。
脑海中的三维地图，清晰地呈现着整个司令部的布局。
每一个警卫的位置，每一挺机枪的朝向，甚至连远处传来的汽车引擎声，都在地图上化作精确的数据流。
“嘀——嘀——”
外面传来几声急促的汽车鸣笛。
“来了！”
张治中猛地从椅子上站了起来，亲自带头，快步迎了出去。
所有将领齐刷刷地起立，整理军容，神情肃穆。
很快，在一众高级将官的簇拥下，一个身着特级上将制服、身形不算高大却气场迫人的身影，出现在门口。
正是校长。
他缓缓扫过全场。
会议室里落针可闻，所有人都下意识地屏住了呼吸。
在其身边，是身材高大的第三战区司令长官冯玉祥，以及素有“小诸葛”之称的白崇禧。
校长的目光在扫过陈默时，没有丝毫停留，仿佛他只是一个普通得不能再普通的年轻军官。
但陈默却从他眼底捕捉到了一闪即逝的审视。
“都坐吧。”
校长走到主位坐下，声音平淡，却带着不容置疑的命令。
众人这才小心翼翼地落座。
张治中作为东道主，首先起身，汇报了第九集团军在“十日围攻”阶段的战况，言辞恳切，将伤亡与战果一一道来，并未过多粉饰。
校长静静地听着，脸上看不出喜怒。
直到张治中汇报完毕，他才点了点头，开口道：“文白，辛苦了。第一阶段，你们第九集团军打出了我们中国军人的血性，让日本人，也让全世界都看到了我们抗战到底的决心。”
“这都是委座领导有方，职下不敢居功！”张治中一个立正，姿态放得极低。
“嗯。”
校长摆了摆手，示意他坐下，然后目光再次扫向全场。
“此次作战，有功的，要赏！有过错的，也要罚！”
他的声音陡然严厉起来，几名在前线指挥不力的人，额头瞬间渗出了冷汗。
“87师、88师、36师，作为攻坚主力，伤亡惨重，但功不可没！战后论功行赏！”
“光亭的装甲团，虽伤亡惨重，但其敢打敢冲，虽败犹荣！精神可嘉！”
他一一点评，不疾不徐。
被点到名字的将领纷纷起立致敬，心中大石落地。
就在所有人都以为嘉奖环节即将结束，要进入“敲打”环节时，校长的声音顿了顿，话锋一转。
“但是，”他特意加重了语气，所有人的心又提到了嗓子眼，“在整个第一阶段的作战中，有一份功劳，是绕不开的。它就像一把尖刀，直接插进了敌人的心脏，为整个战局的打开，立下了首功！”
所有人的目光，都集中在了校长的脸上。
首功？
比攻占汇山码头还大的功劳？
只有少数几个人，比如张治中，隐约猜到了什么，呼吸变得有些急促。
校长端起玻璃杯，轻轻吹了吹热气，仿佛在吊所有人的胃口。
在会议室的气氛紧绷到极点时，他才缓缓放下玻璃杯，目光缓缓看向陈默。
“陆军第八十八师，独立旅旅长，陈默上校。”
唰——！
一瞬间，全场所有人的目光，如探照灯一般，齐刷刷地聚焦在了陈默身上。
是他？
真的是他！
那个击沉“出云”号的幕后策划者！
“学生在！”
校长看着他，嘴角的笑容已经快要收不住了。
“谦光，”校长开口，声音里带上了一丝温和，“你策划击沉"出云"号，随后又以奇兵协助36师攻克汇山码头，这两件大功，我都记下了。”
他顿了顿，声音提高了几分，确保在场的每一个人都能听清。
“你是我黄埔的学生，更是我的干女婿，是我奉化老家出来的人。你能有今天的成就，我很高兴。”
这番话，信息量巨大！
钱大钧站在校长身后。
委座，果然是玩弄人心的顶级高手。
“你的功劳，我记在心里。现在战争时期，一切从简。对你的实质奖励，等我们打赢了这一仗再说。”校长话锋一转，又回到了之前定下的调子。
“但，精神上的嘉奖，必不可少！”
他扬声道：“我以军事委员会委员长的名义，授予你"青天白日勋章"！你，是此战中，第一个获此殊荣的军官！”
轰！
如果说刚才的点名是故意为之，那现在，整个会议室已经炸开了锅！