李茂全的脸抽搐了一下，他昨天在威远侯府被退了一次旨，今天在郡主府又被拒了一次旨。
他做太监四十年，头一回遇到赐婚的圣旨被两个人拒了两次。
“郡主，这可是陛下的恩典……”李茂全的声音有些发苦。
“臣女知道。”沈未央站起身，整了整衣裙，她站在晨光里，月白色的褙子被阳光染成了淡金色，整个人像一尊白玉雕成的像。
“请公公回禀陛下，臣女感激圣恩。但婚事，臣女不能从。”
李茂全深吸一口气，压下心头的无奈：“为何？”
沈未央的睫毛轻轻颤了一下，“因为臣女不想嫁。”
李茂全看着沈未央那张平静的脸，忽然觉得，这个年轻女人和他见过的所有女人都不一样。
别的女人视为天大的恩典，她拒绝得不卑不亢。
“老奴……明白了。”李茂全长长地叹了口气，将圣旨收回袖中，转身离去。
走了两步，他又停下来，回过头。
“郡主，老奴多嘴一句，顾侯爷也拒了这道旨，他说，该先问您。”李茂全说完，转身走了。
隔天，沈未央正在书房里批阅书院的筹建文书，青棠低声道，“口谕，太后请郡主入宫觐见。”
沈未央坐在椅子上，沉默了几息。
太后的召见，在赐婚圣旨被拒之后，是什么意思？
青棠从衣橱中取出那件新裁的藕荷色纱衫，料子是今年新贡的苏杭轻容纱，轻若烟云，穿在身上几乎感觉不到重量。
领口和袖口绣着银色的兰草纹，纹样雅致却不张扬，在阳光下会泛起淡淡的银光。
沈未央挑了两只玉簪插进发髻，对着铜镜照了照，不失礼数即可。
青棠走上前，将一枚玉佩系在她腰间。玉佩是淡青色的，雕着一朵祥云，是太后上次赏赐的。
马车驶入宫门，穿过长长的宫巷，在寿康宫门前停下。
沈未央下车时，看到宫门口站着一个人，凤襄公主。
她今天没有穿戎装，换了一件水红色的宫装，头发梳成高高的飞仙髻，戴着赤金衔珠步摇，整个人明艳得像一朵盛放的牡丹。
看到沈未央，凤襄的眼睛一亮，三步并作两步走过来，一把拉住她的手。
“你可算来了！”凤襄的声音明快得像春天的风，拉着她就往里走，“太后等你好久了，快进去快进去！”
她拉着沈未央走进了寿康宫的正殿。
太后靠在榻上，正在看一本书。
“臣女沈未央，叩见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
沈未央跪下行礼，动作一丝不苟，额头触地。
“起来吧。”她说。
太后抬起头，目光落在她脸上，那双阅尽沧桑的眼睛里，有一种让人想要落泪的温度。
“听说你办了个女子学堂？”太后问。
“回太后，是的。”沈未央点头，声音不大却清清楚楚，“学堂收留那些无依无靠的女子，教她们读书识字、自食其力。”
“凤襄跟哀家说了，”太后松开她的手，靠回榻上，语气不咸不淡，“说你的学堂办得好，教出来的学生，比男人还能干。”
“公主过誉了。”沈未央微微低头。
太后笑了一下，眼角的皱纹舒展开来，让她整个人都柔和了许多，“凤襄那丫头，从小到大没夸过几个人。她夸你，一定是你真的做得好。”
凤襄在旁边使劲点头，点得像小鸡啄米。
“赐婚的圣旨，你拒了。”太后忽然说。
沈未央的身体微微一僵。
凤襄的笑脸也僵了一下，偷偷看了沈未央一眼，又看了太后一眼，识趣地没有插嘴。她难得安静下来，乖乖地坐在太后身边，手搭在太后的胳膊上，不再闹腾。
“是。”沈未央的声音平稳，可她藏在袖子里的手微微握紧了。
“为什么？顾晏之这孩子，从小没了娘亲，第一次当丈夫寡情了些，也情有可原，何况现在他已经知道错了。”
她抬起头，看着太后的眼睛。
“太后娘娘，臣女好不容易从那场婚姻里爬出来，好不容易活成了现在的样子，臣女不想再回去了，不是顾侯爷不好，是臣女不想再嫁人了。”
她抬起头，目光清澈而坦荡。
“臣女还有太多事要做。女子学堂才刚刚起步，还有很多女子需要帮助。臣女不想被婚事绑住手脚，不想被困在后院里相夫教子。”
她深吸一口气，“臣女想为自己活一次。”
凤襄紧张地看着太后，手不自觉地攥紧了太后的袖子。
太后靠在榻上，目光落在沈未央脸上，几息之后，忽然笑了。
她笑起来时，眼角的皱纹更深了，可那双眼睛却格外的亮。
“好。”太后说。
凤襄愣住了：“太后，您……不生气？”
太后看了凤襄一眼，眼中带着一丝无奈的笑意，“哀家为什么要生气？她说得好，说得对，说得哀家心服口服。”
她重新看向沈未央，伸出手，再次拉住了沈未央的手。
这一次，沈未央感觉到，太后的手比方才更热络了一些。
“哀家年轻的时候，也想为自己活一次。”太后的声音忽然低了下去，像是在回忆很久很久以前的事，久到她以为自己已经忘了，可一提起来，历历在目。
“可哀家没有你这样的勇气。哀家嫁给了先帝，做了皇后，做了太后，一辈子被困在这宫里，出不去。”
她抬起头，看着沈未央，眼中带着一种长辈看晚辈时特有的光。
“你没有走哀家的老路，哀家高兴。”她说，“你比哀家强。”
沈未央的鼻子忽然一酸。
她垂下眼帘，用力地忍住了那股涌上来的酸涩。
“不过——”太后话锋一转，语气中的沉重忽然轻了，甚至带上了一丝促狭。
“拒了赐婚，总得给皇帝一个台阶下。要不然，皇帝的颜面往哪儿搁？”
沈未央一怔，抬起头。
太后的眼中带着笑：“哀家想好了，皇帝赐婚你不肯，那哀家就收你当个干孙女。”
沈未央彻底愣住了。
凤襄也愣住了，愣了两息之后，猛地从榻上跳了起来：“皇祖母！您要收她当干孙女？那她不就是我姐姐了？”
太后看了凤襄一眼，嘴角弯了弯：“你不是一直想要个姐姐吗？”
“想啊想啊！”凤襄激动的脸都红了，在原地转了一圈，“我想了好多年了！您要是早点收，我就不用一个人玩了！”
沈未央站在那里，脑子里“嗡”了一声，太后的孙女，那是公主的身份。