周文清眼睛一转，不再理会那群仍在鼓噪的儒生，转身面向御座，拱手扬声道：
“大王，关于纸之一物，臣尚有一事未曾禀明。”
“安静。”
嬴政略一抬手，做了个下压的手势，声音不大，却带着君王独有的沉浑威压，瞬间将那些“有辱斯文”、“礼崩乐坏”的争执声浪压了下去。
殿内陡然一静，连那位气喘吁吁的冯老博士都下意识地屏住了呼吸，只剩烛火偶尔的噼啪声。
嬴政这才看向周文清，目光深邃，带着隐隐的期待：
“准奏。”
“谢大王。”
周文清直起身，神态自若。
他刻意将声音提高了半分，确保每一个字都能稳稳地送进每个人的耳朵，尤其是那位刚刚缓过气、正努力挺直脊背、准备继续“捍卫道统”的冯老博士耳中。
“臣方才所呈，乃精纸与稿纸，然，纸之大类，尚有一别，臣谓之——卫生纸。”
“哦？”
嬴政闻言，身体微微前倾，眼中兴趣更浓，“爱卿既有新物，何不一同呈上？”
“禀大王，”周文清面不改色，理由顺口就来。
“此卫生纸与精纸、稿纸不同，其性尤为畏潮，今日殿外风雨未歇，殿内亦难免有湿气氤氲，若贸然携来，恐其受潮粘连，失了最佳性状，反而不美，故未曾带来实物。”
“然其性状功用，臣可向大王及诸位同僚详述。”
他略作停顿，环视殿中，见众人皆竖起耳朵，才继续说道：
“此卫生纸，较之前二者，质地尤为柔软亲肤，触感近乎上等细麻或轻薄帛料，却又更易撕取分张，其造价嘛……比之稿纸仅略高一丝，堪称低廉。”
质地柔软如帛，造价低廉？
嬴政若有所思的摩挲着扳指，这听起来……莫非是欲代替昂贵帛书，供更多士子使用？
殿中群臣也纷纷低声议论起来，面上多是好奇与猜测，倒是无人怀疑此物是否真存。
“造价比稿纸还略高些，想必更为洁白平整？”
“许是质地均匀，利于书写？”
“只高一丝，恐怕难有脱胎换骨之变……”
将众人反应尽收眼底，周文清适时补充，语气有一丝丝微妙：
“当然，以此纸书写，非完全不可，只是其纤维结构特殊，墨迹落上，极易泅染扩散，字形难保清晰工整。”
墨迹易散，书写不佳，那造它何用？
嬴政眼中闪过一丝疑惑，手指无意识地轻叩御案。
殿中许多官员也面面相觑，一时无人出声，氛围陷入短暂的静默。
没人接茬怎么行，周文清不动声色地朝李斯递去一个眼神。
李斯心领神会，恰到好处地出声配合，问出了所有人的疑惑：
“周内史，既如此，这卫生纸既不擅书写，造价又非最低，究竟有何妙用？这“卫生”二字，又是何解？”
周文清等的就是这一问。
他唇角微扬，目光似有意似无意地扫过那位刚刚缓过气、正竖着耳朵听的冯老博士。
“李长史问得好，此物之用，正在其柔与韧，兼之价廉易得，其卫生之意，便是取护卫生息，使之洁净之道。”
“故而此物……”
他略顿，将目光稳稳投向冯老博士，声音清晰平稳，一字一句道：
“用于日常擦拭清洁，乃至……替代厕筹，皆是极好用的。”
“你说什么？！”
冯老博士的眼睛骤然瞪得滚圆，瞳孔紧缩，仿佛听到了什么极其污秽不堪的咒语。
他枯瘦的手指猛地抬起，颤巍巍地指向周文清，怒目而视。
周文清面色丝毫不变，甚至显得愈发从容，迎着对方喷火般的目光：
“我说，此物可以代、替、厕、筹。”
他刻意将最后四字咬得又稳又重，清晰回荡在寂静的大殿。
冯老博士只觉得脑子里“嗡”的一声巨响，气血疯狂上涌，眼前阵阵发黑。
“竖子！安敢、安敢……”
他胸膛剧烈起伏，脸色由红转紫，再由紫转青，后面的话全噎在喉咙深处，指着周文清的手抖得如同风中残叶，竟一时失语。
那群年轻儒生，更是一个个如遭五雷轰顶，满脸的震惊、茫然，旋即化为极致的羞愤与怒不可遏。
就好像周文清刚才掷出的不是一句话，而是一把污秽的烂泥，泼在了他们心中最神圣不可侵犯的殿堂之上。
将纸这种刚刚被他们定义为“文脉圣器”的东西，与那等污秽私密、难以启齿的用途联系起来？
这简直比杀了他们还要令其崩溃！
“岂有此理！！”
“有辱斯文！亵渎！这是亵渎！！”
“竖子！安敢如此！！”
短暂的死寂后，这群儒生如同炸开的油锅，沸腾起来，惊怒交加的斥骂声比之前更为尖利，几乎要掀翻殿顶。
听着这些越发刺耳的喧哗，嬴政眉头紧锁，他微微抬手，身旁侍立的谒者已然领会圣意，上前一步，运足中气，拖长了声音厉声高喝：
“肃——静——！”
尖利威严的呵斥如同冰水泼下，殿内再度陷入压抑的寂静，只剩粗重的喘息声。
嬴政不再看那群面色青白交加的儒生，目光转向周文清，声音听不出喜怒：“爱卿，继续言说。”
“大王！”
冯老博士在身后年轻儒生的搀扶和急切顺气下，刚刚勉强缓过一口气，听闻大王竟让周文清继续“厥词”，顿时如遭重击，差点又背过气去。
他捶胸顿足，甚至有些气急败坏：“此人胡言乱语，怎可……怎可容他如此……如此败坏斯文，践踏圣道啊，大王！”
还不倒？这老头儿心志倒是挺坚韧。
看来还得再添一把火。
周文清心中冷然一笑，面上却适时地流露出恰到好处的困惑：“冯老博士，这……又有何不可？”
他声音依旧平稳清晰，甚至带上了一丝探讨学问般的诚恳，娓娓道来。
“此物用于涤净污浊，洁身拭体，其质柔软，不易擦伤肌肤；用后即弃，远比反复使用的木石之物更为洁净便利，可防污秽滞留，减少疫病滋生。”
“于个人而言，乃提升起居洁净、护卫身体安康之良品；于国于民而言，若能推广，或可有助于减少因不洁而起的细微疾疫，于公共卫生亦是小有裨益，此乃实实在在的惠民之用。”
随着周文清每多陈述一句卫生纸的合理与益处，冯老博士的脸色就更红涨狰狞一分，呼吸也更显艰难急促一分。
嬴政高坐御座，目光在周文清与冯老博士之间流转，眼中闪过一丝了然与玩味。
他忽然极轻微地偏了偏头，向侍立御阶之侧的内侍递去一个眼神。
内侍会意，悄无声息地将御阶旁一座青铜蟠螭火盆中的炭火拨弄得更旺了些，炽热的气息隐隐蒸腾开来。
温度骤然上升，空气仿佛变得粘稠而闷窒。
冯老博士只觉殿内空气稀薄得令人窒息，胸膛堵着一团熊熊燃烧的邪火，那口气憋在喉头，上不去，下不来。
偏偏周文清那清晰、平缓、甚至带着点“循循善诱”味道的话语，还在不断钻进他的耳朵。
“故而，此纸虽不擅承载圣贤文字，却另辟蹊径，于民生细微处护卫康健，于起居琐事间彰显便利，此亦为纸之一用，且是关乎百姓日常安泰、市井洁净之切实大用。”
周文清终于说完，目光精准地投向那位摇摇欲坠的老者，唇角勾起一抹纯良的弧度，轻声问道：
“不知冯老博士，以为然否？”
以为……然否……？
冯老博士双目圆瞪欲裂，浑身剧烈地哆嗦起来，他用尽全身力气，从几乎咬碎的牙缝里，挤出两个破碎的音节：
“你……你！”
话音未落，猛地仰头——
“噗！”
一大口殷红的鲜血狂喷而出，在身前地面上溅开刺目的血花。
随即，他整个人也软软地、毫无声息地向前瘫倒下去。
“博士！！”
“冯公！！！”
哦吼，周文清向后退了半步，诧异地挑了一下眉毛。
这老头心理素质不行啊，晕就晕吧，怎么还吐血了呢？
“快快快！”李斯第一个反应过来，疾步上前，脸上挂着恰到好处的急切与忧虑，声音得足以让周围人都听清。
“快扶住冯博士！速传太医令！唉，原是大王体恤，只是这殿内炭火一旺，年纪大的人身体不好，确是容易虚火上冲，气血不宁啊！”
虚火？
正手忙脚乱搀扶着昏迷不醒的冯博士、满心悲愤的年轻儒生们，闻言不可置信地抬起头。
汝说的是人言否？
“嗯。”
御座之上，嬴政淡淡地扫了一眼那滩刺目的血迹和混乱的人群，平静的一锤定音。
“既然冯博士身染急恙，精神不济，便抬下去好生医治吧，念其年老体衰，今日殿前失仪之过，寡人便不追究了。”
主心骨都吐血昏厥被抬下去了，还能如何？
那群年轻儒生纵然心中憋屈愤懑，此刻也只能压下：“谢……谢大王宽宥……”
然后在一片复杂的目光注视下，仓皇又狼狈地簇拥着昏迷的冯博士，跌跌撞撞退出大殿。
待那群烦人的人影彻底远去，嬴政的目光缓缓扫过殿下神色各异的文武百官，最终落在挺身而立的周文清身上，复又开口：
“关于纸之一物，其类其用，其制其销，乃至百物司、专利权等诸项事宜，便依周爱卿所奏之言办理，由周爱卿负责。”
周文清连忙上前躬身道：“臣，谢大王信重！然此事牵涉甚广，干系重大，非独力所能速办周全，臣斗胆，恳请大王允臣择一贤能同僚，从旁协力，以期早日完善章程，推行无碍。”
嬴政闻言，目光微转，几乎是不假思索地掠过侍立在侧的李斯，淡淡吩咐：“既如此，便由李长史从旁协助周爱卿，共同署理此事。”
“诺！”李斯立刻应声出列，躬身领命。
错步之间，还不忘向周文清投来了一个感激的眼神。
这可是不世之功啊，还是子澄兄想着他！
“此事，关乎文脉传承，亦关乎国计民生，更关乎激励巧思、强国富民之长策。寡人心意已决。”
嬴政的视线扫过下首的众臣。
“此刻，尚有人对此，存有异议否？”
殿内一片死寂。
下百官低垂的眼睫、紧抿的唇角，连最细微的衣料摩擦声，此刻都彻底消失了，众人仿佛连呼吸都刻意放得轻缓。
冯博士瘫倒前喷溅的血迹还未擦拭，一片刺目的红，显得格外触目惊心。
谁还敢有异议？