卢掌柜的脚尖已经转了半圈，身子往后缩，想趁着码头上的乱劲儿往暗处溜。
胖鱼眼尖，一脚踢飞脚边的破木桶。
木桶骨碌碌滚过去，正好砸在卢掌柜腿肚子上。
卢掌柜哎哟一声，险些摔个狗吃屎。
胖鱼带着几个膀大腰圆的脚夫，直接把码头出口堵得严严实实。
“卢掌柜，急着去哪儿啊？”胖鱼咧嘴笑，手里掂着根水火棍，“阿贵刚死，你这当东家的不去收尸，倒往黑胡同里钻，怎么，赶着去投胎？”
卢掌柜稳住身形，脸色煞白，指着胖鱼破口大骂。
“滚开！老子是广义商号的掌柜，水程堂算什么东西，敢扣我？”
许无忧站在案板前，手指在军粮折损清单上敲了两下。
“水程堂是不算什么。”
许无忧转头看向老周。
“老周，念。”
老周把算盘一推，翻开水程堂的规矩册子，嗓门提得老高。
“广义商号，借水牌走急货道，偷换货名，逃避护河钱，涉嫌栽赃军供船。”
“按水程堂规矩，即刻起，广义商号所有船期无限期押后！”
“南码头仓口封存，所有水牌扣押，待户部核账！”
卢掌柜听完，整个人都抖了起来。
船期押后，仓口封存，扣押水牌。
这三条加在一起，等于直接掐断了广义商号的脖子。
货运不出去，外头的船进不来，不出半个月，广义商号就得破产。
“许无忧！你敢！”卢掌柜扯着嗓子嚎，“你这是动私刑！你这是断我生路！”
许无忧没搭理他，只把目光转向陶伯庸。
陶伯庸的脸色比锅底还黑。
他清楚，广义商号要是倒了，他这条线上的油水也就断了。
“许堂主，你过了。”
陶伯庸往前走了一步，官威摆了出来。
“水程堂管船期，这本官不拦。可封存商号仓口，扣押水牌，这是官府的权柄。你一个江湖帮会，越俎代庖，真当大乾的王法是摆设？”
许无忧笑了。
他把桌上的毛笔拿起来，蘸饱了墨，又抽出一张空白的签押纸，拍在陶伯庸面前。
“陶巡官讲王法，那咱们就按王法办。”
许无忧把笔递过去。
“广义商号用水牌走急货道，水程堂就有权停他的牌”
“至于封仓……”
许无忧指了指那张军粮折损清单。
“这清单上写得清清楚楚，广义商号跟北线军粮折损脱不了干系。”
“陶巡官要是觉得水程堂没资格封仓，行。”
“你签个字。”
陶伯庸盯着那支笔，没接。
“签什么？”
许无忧说道。
“写明，漕司巡官陶伯庸，以官府名义担保广义商号清白。”
“担保广义商号从未参与军粮折损，从未偷换货名。”
“只要你签了，我许无忧立马放人，广义商号的仓口，水程堂绝不碰一下。”
码头上死一般的寂静。
所有人的目光都集中在陶伯庸身上。
船户们屏住呼吸，连大气都不敢喘。
卢掌柜满脸希冀地看着陶伯庸，嘴唇直哆嗦。
“陶大人……您说句话啊！”
陶伯庸的脸颊肌肉抽搐了几下。
签担保？
这清单白纸黑字摆在这里，阿贵又死得不明不白。
这案子一旦捅到京城，那就是通天的大案。
他一个小小巡官，拿脑袋去给广义商号担保？
陶伯庸猛地一甩袖子，把手背到身后。
“本官只负责巡河，商号的案子，自有京兆府去查。”
“本官……本官不作这个保！”
这话一出，卢掌柜双腿一软，直接瘫坐在泥地里。
完了。
陶伯庸不管他了。
许无忧把笔扔回笔洗里，墨水溅了几滴出来。
“既然陶巡官不作保，那水程堂就按规矩办事。”
许无忧转身，面向胖鱼和老周。
“胖鱼，带人去南码头，把广义商号的仓口贴上水程堂的封条。谁敢撕，打断腿。”
“老周，把广义商号的水牌全收了，一张不留。”
胖鱼大声应诺，带着人如狼似虎地扑向卢掌柜，从他怀里搜出几块铜制水牌，又分出一拨人直奔南码头。
陶伯庸站在原地，走也不是，留也不是，一张脸涨成了猪肝色。
许无忧没再看他，而是把桌上的军粮折损清单小心翼翼地收起来，装进一个牛皮信封里。
他招手叫来三个最机灵的帮丁。
“这案子压不住，也不能压。”
许无忧把信封递给第一个帮丁。
“你带上这份清单的原件，骑快马，连夜进城，送去诚意伯府。”
“交给户部侍郎许有德，听闻人们常说，他心中有杆秤，就请他拿去核对冯绍棠的旧账。”
帮丁双手接过信封，揣进怀里，转身就跑。
许无忧又拿出一份抄录的副本，连同火药船的物证目录，装进第二个信封，递给第二个帮丁。
“你走暗线，把这个送去皇城司，亲手交给沈炼大人。”
“告诉他，京畿水路有人拿军粮喂狗，问他管不管。”
第二个帮丁点头，迅速消失在夜色中。
许无忧拿出最后一份副本，装进一个防水的竹筒里，用火漆封死。
他把竹筒递给第三个帮丁。
“挑堂里最快的船，走北线。日夜兼程，把这个送到北境钦差行辕，亲手交给钦差大人。”
“告诉她，京城的耗子，我帮她揪出来了。”
第三个帮丁把竹筒贴身藏好，飞奔向码头的一艘轻舟。
三路人马，三条线。
陶伯庸看着这一幕，后背的冷汗一层层往外冒。
诚意伯府，皇城司，北境钦差行辕。
许无忧这是要把天捅破啊！
这三方势力一旦搅和进来，别说他一个巡官，就是漕运总督也得脱层皮。
陶伯庸再也待不住了，连句场面话都没敢留，带着手下的巡丁灰溜溜地走了。
东湾码头上的船户们看着官差退走，爆发出一阵压抑不住的欢呼。
“许堂主威武！”
“水程堂硬气！”
许无忧抬手压了压，码头重新安静下来。
“今晚的事，大伙儿都看在眼里。”
“水程堂讲规矩，谁按规矩走船，水程堂保他平安。”
“但谁敢在水程堂的眼皮子底下玩阴的，广义商号就是下场！”
许无忧说完，转身往水程堂走。
回到水程堂的院子，大门砰的一声关上。
院子里灯火通明。
马六被两个帮丁押着，跪在青石板上。
他本来已经被划了名字，可刚才趁乱想跑，又被抓了回来。
马六浑身发抖，抬头看着许无忧。
“堂主……我错了……我就是一时糊涂，想贪点赏钱……”
许无忧走到他面前，居高临下地看着他。
“水程堂的规矩，泄露水程者，除名。串通漕司坑害堂口者，沉牌。”
许无忧转头看向老周。
“端盆水来。”
老周端来一盆清水，放在马六面前。
许无忧从怀里摸出马六那块铜制水牌，拿在手里掂了掂。
“马六，你在水程堂干了三年，这块牌子，是你吃饭的家伙。”
“今天，我当着全堂兄弟的面，把你的牌子沉了。”
许无忧手一松。
噗通。
铜牌落入水盆，沉到底部，冒出几个气泡。
“从今往后，京畿水路三十六处码头，再无你马六的立足之地。滚。”
马六瘫在地上，面如死灰。
他明白，自己这辈子算完了。
没有水牌，漕帮的饭他一口也吃不上。
几个帮丁上前，像拖死狗一样把马六拖出大门，扔在街上。
院子里鸦雀无声。
所有帮丁看着那盆水，心里都明白了一个道理。
这位新来的许堂主，不光会讲理，手段比谁都狠。
许无忧挥挥手，让众人散去。
他独自走进值房，反手关上门。
屋里只点了一盏油灯，光线昏黄。
许无忧走到书案后坐下，长长地吐出一口浊气。
今晚的事，一环扣一环，稍有不慎就是万劫不复。
“清欢啊，你哥今天算是吃进去了，可这口饭，真他娘的硌牙。”
他伸手拿过那份军粮折损清单的底稿。
刚才在码头上，火把光线暗，他只念了前面几行。
现在借着油灯的光，许无忧的视线顺着清单往下扫。
一行，两行，三行。
视线停在清单的最末尾。
那里有一行极小的字，用朱砂笔勾了一个圈。
许无忧凑近了看。
看清那四个字的瞬间，他浑身的汗毛猛地竖了起来。
油灯的火苗跳动了一下，照亮了那四个字。
“总验，尚府。”
尚府。
京城里能被称为尚府，还能跟军粮折损扯上关系的，只有一家。
户部尚书，尚齐泰。