“标儿，你怎么看？”朱元璋问。
朱标放下筷子。
“儿臣以为，二弟的想法，是长远之计。”朱标道。
“今年天灾，户部的粮仓见了底，要不是二弟当年从倭国和高丽还有西域带回来那些银子，赈灾的缺口根本堵不上。”
“但银子不能当饭吃，朝廷总不能年年打仗，年年等着二弟去抢银子回来，南洋的米便宜，这是实的。
洪武四年，市舶司的账上记过，安南贡米三百石，到岸价每石二钱七分。”
“这个价钱，比大明产粮区的米价还低两成。”他看着朱元璋说道。
“父皇，儿臣以为，南洋之事，可行。”
朱元璋没说话。
他靠在椅背上，看着面前的两个儿子。
长子温文尔雅，把账目和价钱、可行性分析得清清楚楚。
次子憨直坦荡，想法朴素，说要把南洋变成大明的粮仓。
一文一武。
一柔一刚。
他忽然有些恍惚。
二十年前，他和妹子在乱军之中丢了那个襁褓里的孩子，以为这辈子再也找不回来了。
二十年后的今天，那个孩子坐在他面前，跟他的大哥一起，跟他说要把大明的疆域拓到海外去。
“栐儿。”他开口。
“嗯。”
“你知道南洋有多远吗？”
朱栐想了想。
“俺不知道，但俺可以去。”
“你知道那边有多少国家，多少兵力吗？你知道那边水土怎么样，种什么稻子收成好吗？”
朱元璋看着他一句句的问道。
“爹，咱们可以去调查，调查好了，若是可行，那就直接攻打就行。”朱栐回道。
朱元璋忽然笑了。
“好。”他道。
“咱等着你直接去攻打的那一天。”
他顿了顿道：“但不是现在。”
他看着朱栐。
“今年天灾，朝廷上下都在忙赈灾的事，没有余力去管南洋。”
“明年，后年，等朝廷缓过来，户部的库满一些，咱让市舶司的人出海，去南洋走一走。”
“把航线摸清楚，把各国的情况打听明白。”
“到那时候…”
他没有说完。
朱标接着道：“到那时候，二弟的蒸汽船也该造出来了。”
朱元璋看他一眼。
“蒸汽船？”
朱标点头。
“工部那边，二弟去年献的蒸汽机图纸，今年年初开始试制，虽然还没成功，但方向是对的。”
“若能用蒸汽驱动船只，不靠风帆，海航时日可大大缩短，运力也能翻倍。”
朱元璋沉默片刻。
“那东西，真能成？”
“能成，这东西能改天换地。”朱栐道。
朱元璋看着自己儿子，他知道这个儿子有些秘密，但那不重要。
重要的是，这是他的儿子。
是失散十四年，老天爷又还给他的儿子。
“行了，时候不早了，都回去歇着吧。”朱元璋站起身。
“栐儿，你刚从温州回来，这几天不用上朝，好好歇几天。”
“是，爹。”
朱栐也站起来。
观音奴从偏殿出来，抱着睡熟的朱欢欢。
一家三口告退。
朱标也起身告退。
乾清宫里，只剩下朱元璋和马皇后。
马皇后走过来，轻轻给他按着太阳穴。
“重八，你刚才在想什么？”朱元璋握住她的手。
“妹子。”他轻声说道。
“嗯。”
“咱在想，咱这辈子，最值的事，不是打下了江山。”
马皇后看着他。
“是有了标儿和栐儿两个儿子。”朱元璋顿了顿。
“标儿仁厚，是守成之主，栐儿勇猛，是开拓之将，他们两个在一处，咱这江山，还能再传几百年。”
马皇后没有说话。
她只是轻轻握紧丈夫的手。
……
文华殿。
朱标没有回东宫，径直来了这里。
值房的灯还亮着。
解缙正在灯下整理今日的奏折。
见太子殿下进来，他连忙起身。
“殿下。”朱标点点头，在案前坐下。
解缙奉上茶，垂手立在一旁。
朱标没有喝茶。
他拿起一本奏折，翻开。
是户部的。
户部尚书奏请，明年在江南试行“官籴法”，丰年收购余粮，荒年平价出粜，以平抑粮价。
朱标看了一遍，批了一个“可”。
然后拿起第二本。
是工部的。
工部奏报，蒸汽机试制第四次失败，气缸密封问题仍未解决。
朱标批道：“再试，不限期，不问责，需银从内库支取。”
第三本。
是市舶司的。
市舶司奏报，洪武八年南洋诸国贡船统计，安南一艘，占城两艘，暹罗无。
朱标看着这份奏报，沉默了很久。
他没有批。
只是把这份奏折单独抽出来，放在一边。
“殿下。”解缙轻声道。
“嗯。”
“臣斗胆问一句，殿下可是在忧心南洋之事？”朱标抬头看他。
解缙垂首道：“臣今日在值房听闻，吴王殿下有开拓南洋之议，殿下似有所思。”
朱标没有否认。
“你觉得，南洋可拓否？”
解缙想了想后说道：“臣以为，南洋之事，不在可拓与否，而在何时拓，如何拓。”
“说下去。”朱标突然来了兴趣。
“南洋诸国，地广人稀，稻米丰饶，若能为我所用，确能解大明粮荒。”解缙道。
“然南洋海路遥远，风涛莫测，诸国虽弱，亦非无主之地，若贸然兴兵，师出无名，纵能攻克，守土亦难。”
他顿了顿。
“臣斗胆，殿下之心，不在攻，而在抚。”
朱标看着他。
“如何抚？”
“市舶。”解缙道。
“大明有丝绸，瓷器，茶叶，南洋诸国需之，南洋有稻米，香料，珍货，大明亦需之。”
“以商路为纽带，以朝贡为名分，以利诱之，以威慑之。”
“数年之后，南洋诸国商船云集应天，市舶司关税倍增，大明粮仓渐丰，朝廷有余力，殿下有余暇…”
他停了一下。
“到那时，殿下想做什么，都比今日容易。”
朱标没有说话。
他看着解缙，这个二十出头，说话还带些江西口音的年轻翰林。
“你这些话，跟别人说过吗？”朱标问。
“没有。”解缙道。
“为何？”
解缙沉默了一下。
“臣怕。”他老实道。
“怕什么？”
“怕被人说臣蛊惑太子，穷兵黩武，开边衅，启战端。”解缙道。
朱标看着他。
“那今日为何对本宫说？”
解缙抬起头。
“因为臣看出来了，殿下之忧，不在开边，而在苍生。”
他顿了顿后继续道：“殿下想的是粮，不是地。”
朱标沉默了很久。