他双手颤抖着，从怀中掏出那份调粮令，高高举过头顶。
“儿臣为平息兵变，情急之下，竟……竟伪造赵王皇叔手令，污蔑其私调府库粮草，意图谋反！以此为借口，斩杀八名校尉，强行弹压兵变！”
“如今兵变已平，儿臣罪孽深重，不敢隐瞒，特来向皇叔请死！”
一番话，说得是“情真意切”，“大义凛然”。
一旁侍立的大太监，眼皮都忍不住跳了跳。
【好一个颠倒黑白的秦川！】
【这哪里是请罪，这分明是请君入瓮！】
赵启的眼睛，微微眯了起来。
他盯着那份被秦川高举的文书，没有立刻让太监去接，而是沉默了片刻。
整个大殿，落针可闻。
那股无形的压力，几乎要将人的骨头都压碎。
终于，赵启开口了，语气依旧平淡。
“呈上来。”
大太监连忙躬身下阶，小心翼翼地从秦川手中接过文书，再恭恭敬敬地呈给赵启。
赵启展开文书，目光在那熟悉的字迹和鲜红的亲王印鉴上扫过。
他看得极为仔细，仿佛要将每一个字都刻进眼里。
殿内的气氛，压抑到了极点。
“啪！”
一声脆响。
赵启手中的上好白瓷茶杯，被他生生捏成了齑粉！
茶水与瓷粉顺着他的指缝滴落，他却恍若未觉，脸上终于有了一丝怒意。
“混账东西！”
这一声怒斥，如同炸雷。
秦川浑身一“抖”，头埋得更低了：“儿臣罪该万死！”
赵启却猛地将那份文书掷于地上，厉声道：“朕说的不是你！”
他一步步走下台阶，来到秦川面前，那双深邃的眼眸，像是要将秦川的灵魂彻底看穿。
“你告诉朕，这上面的字迹，这上面的印鉴，你要如何伪造？”
秦川“茫然”地抬起头，嘴唇哆嗦着：“皇叔……这……这……”
“你无能？你识人不明？”赵启的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“你若无能，京营此刻已成叛军！你若识人不明，那八颗人头又从何而来？”
他弯下腰，亲手将秦川扶了起来，动作轻柔，眼神却锐利如刀。
“川儿，你做得很好。”
“但是……”
赵启话锋一转，声音陡然变得幽深。
“……太好了。”
好到，让他这个皇帝，都感到了一丝不安。
秦川的身体微微一僵。
赵启拍了拍他的肩膀，将他背上的荆条取下，随手扔给太监。
“你的罪，不在于弹压兵变，也不在于杀了几个该死的丘八。”
赵启的目光，重新落在那份调粮令上，声音冷得像冰。
“你的罪，在于发现此事后，未能第一时间为你的皇叔遮掩，反而将此事闹得人尽皆知，让我赵氏皇族……颜面扫地！”
“这，才是真正的大罪，你可明白？”
秦川的眼中，闪过一抹恰到好处的“明悟”与“后怕”，他双腿一软，再次跪了下去，这一次，是真正的五体投地。
“儿臣……愚钝！儿臣知错了！请皇叔降罪！”
看着重新跪下的秦川，赵启的眼中，终于露出了一丝满意的神色。
这是一个合格的、懂得分寸的臣子，该有的姿态。
“起来吧。”赵启转身走回龙椅，这一次，他坐下了。
一种截然不同的，君临天下的威压，瞬间笼罩了整座大殿。
“赵珣骄纵无状，着即刻削去亲王爵位，圈禁于府，无诏不得外出。”
一道轻描淡写的旨意，便决定了一位亲王的命运。
“京营一事，你处置得当，有功无过。”
“从今日起，你便不必再监国了。”
听到这句话，秦川的眼底，闪过一丝微光。
【要来了。】
赵启的手指，在龙椅的扶手上轻轻敲击着，发出沉闷的“笃笃”声。
“朕给你个新差事。”
“金羽卫，乃朕之亲军，护卫宫禁，巡查京师。但近来，这支队伍里，似乎也混进了一些不干净的东西。”
他的目光，变得意味深长。
“朕命你为金羽卫指挥使，替朕……好好地梳理梳理这把刀。”
此言一出，满殿皆惊！
金羽卫指挥使！
那可是天子心腹中的心腹，是悬在满朝文武头顶上，最锋利的一把刀！
这是何等的恩宠！
秦川心中却是冷笑一声。
【好一招釜底抽薪。】
金羽卫，听着风光，实则是个火坑。那是各方势力盘根错节之地，是真正的龙潭虎穴。赵启这是要将他从“监国”这个名正言顺的位置上拿下来，放到自己眼皮子底下，用最复杂的局面，困住他的手脚。
是捧杀，也是试探。
“儿臣……”秦川正要领命。
“别急着谢恩。”赵启却打断了他，身体微微前倾，一字一句地说道，声音只有两人能听见。
“朕听说，昨夜，城西的破庙，很热闹。”
轰！
秦川的瞳孔，骤然收缩。
他猛地抬头，看向龙椅上那个深不可测的男人。
赵启的脸上，带着一丝玩味的笑意，仿佛一切尽在掌握。
“朕的一些老奴才，年纪大了，总喜欢念旧，想着一些不该想的前朝旧事。”
“川儿，你既为金羽卫指挥使，这第一件事……”
他的声音压得更低，带着一股令人心胆俱裂的寒意。
“就替朕去查查吧。”
“看看那些阴沟里的老鼠，都想让谁……坐上这张椅子！”
晨光熹微，为紫禁城的琉璃瓦镀上一层淡金。
秦川一步步走出宫门，背脊挺得笔直，仿佛那副刺破皮肉的荆条从未存在过。
寒风灌入他略显单薄的常服，他却感觉不到丝毫寒意，只觉得四肢百骸都燃烧着一股冰冷的火焰。
【老狐狸……】
【名为查案，实为投石问路。名为恩赏，实为驱虎吞狼。】
【金羽卫这把刀，既要替他斩断伸向龙椅的黑手，也要让满朝文武看看，我秦川会不会被这把刀……割伤了手。】
他很清楚，从他接过“金羽卫指挥使”这个烫手山芋的瞬间，他就从棋盘上的一颗重要棋子，变成了另一张棋盘上，皇帝亲手执子之人。
可执子之人，亦是随时可弃之子。
“世子！”
铁牛和陈霄早已在宫门外等候，见他出来，连忙迎了上来。
看到秦川安然无恙，只是衣衫上有些许干涸的血迹，两人皆是松了一口气。