柳依依跪坐在他身旁，为他剥着葡萄，纤纤玉指，晶莹剔透。
“你说，”秦川忽然开口，声音有些沙哑，“这镇北王如此神勇，他的儿子，怎么就成了这副病恹恹的模样？”
柳依依手一抖，一颗葡萄掉在了地上。
她知道，这话是说给她听的，也是说给那些藏在暗处的眼睛听的。
“世子爷……您只是……只是太过劳累了。”她低声安慰，却连自己都不信。
秦川没有再说话，只是闭上了眼睛，呼吸似乎也变得微弱起来。
【时机，差不多了。】
就在这时，他猛地睁开眼，脸色变得异常潮红，随即剧烈的咳嗽起来。
“咳……咳咳……”
“世子爷！”柳依依大惊失色，连忙上前为他抚背。
“噗——”
秦川一口“鲜血”喷出，染红了身前的桌案。那血色极深，近乎暗紫，还带着一股淡淡的腥甜。
【用内力逼出的瘀血，混上点胭脂，效果还不错。】
柳依依吓得花容失色，尖叫道：“来人啊！快来人！世子爷吐血了！”
这一声尖叫，如同在平静的湖面投下了一颗巨石。
“砰！”
雅间的门被撞开，铁牛那魁梧的身影第一个冲了进来，脸上满是惊慌。
“统领！”
紧接着，整个天香楼都乱了。
食客们纷纷探头张望，议论纷纷。
“那不是新封的那个秦川世子吗？”
“怎么吐血了？看着不像装的啊！”
“听说他昨夜得了个绝色美人，看来是……唉，年轻人，不知节制啊。”
混乱中，没人注意到，几名原本在各处喝茶的普通茶客，悄无声息的动了。
一名坐在窗边，一直注意着秦川雅间的精瘦汉子，在混乱发生的第一时间，便起身准备离开。他自以为神不知鬼不觉，却没发现，他身后那名醉醺醺的酒鬼，眼神瞬间变得清明。
就在他转身的刹那，那“酒鬼”一个踉跄，撞在他身上。
“哎哟！”
精瘦汉子只觉得一股大力传来，下盘不稳，被人一带，就朝着旁边的后厨方向倒去。
他心中一惊，暗道不好，刚想发力挣脱，脖颈处却猛的一麻，随即浑身酸软，眼前一黑，便失去了知觉。
整个过程，不过一瞬。
就像是两个醉汉撞在了一起，没有引起任何人的注意。
那“酒鬼”扛起精瘦汉子，嘴里骂骂咧咧的：“他娘的，喝了点马尿就不知道自己姓什么了！”说着，就将人拖进了后厨的柴房。
几乎是同一时间，街角和后巷，另外两场如出一辙的“意外”也在上演。
斥候营的精英，对付这些养在京城的“孤狼”，如同鹰抓兔。
……
世子府，地牢。
这里原本是用来储藏冰块的冰窖，此刻却阴冷得像是九幽地府。
三名被抓来的暗探被扔在地上，悠悠转醒。
他们刚一睁眼，就看到了坐在正前方太师椅上的秦川。
他换回了一身玄色劲装，面色红润，哪里还有半分在天香楼时的虚弱模样？
三人心中同时咯噔一下。
上当了！
为首的那名精瘦汉子，也就是在酒楼里被擒之人，眼中闪过一丝决绝，猛地一咬牙！
【又是这招。】
秦川眼皮都未抬一下，屈指一弹。
“咻！”
一枚石子破空而去，精准的打在汉子的下颌关节上。
“咔哒！”
一声脆响，汉子的下巴被卸了下来，满口毒牙，再无用武之地。
另外两人见状，脸色瞬间惨白。
“我不好奇你们是谁派来的。”秦川终于开口，声音冰冷，“我只给你们一次机会，把能证明你们身份的东西，交出来。”
三人对视一眼，眼中皆是顽抗。
“看来，你们还是喜欢跟斥候营的兄弟们聊。”秦川失去了耐心，对身后的铁牛摆了摆手，“拖下去，让他们开口。”
“是！”铁牛狞笑着上前，像拎小鸡一样，抓起一人的衣领。
“等等！”
就在这时，其中一名女子开了口。她是在后巷被抓的“鞋匠”。
她死死盯着秦川，从怀中取出一块令牌，扔在地上。
令牌由紫檀木制成，上面雕刻着一只展翅的凤凰，栩栩如生。在凤凰的尾羽处，还系着一根明黄色的流苏。
大周王朝，敢用凤凰图样，又配以明黄色流苏的，只有一人。
昭阳公主！
【果然是她。】
秦川心中了然，面上却不动声色。
【一个不问朝政的娇俏公主，派人监视我这个风口浪尖的世子？有意思。是不放心我这个“盟友”，还是……另有所图？】
“回去告诉你的主子。”秦川站起身，居高临下的看着那名女子，声音里带着一丝玩味，“世子府的大门是开着的。想看戏，何必躲在暗处？不如进来，一起喝杯茶。”
那女子愣住了。
她设想过无数种可能，严刑拷打，威逼利诱，却唯独没想过，对方在验明正身之后，竟然会如此轻易的放了他们。
而且，那句话……更像是平辈之间的邀约，而非质问。
这个秦川，到底想干什么？
“滚。”秦川吐出一个字。
女子如蒙大赦，扶起两名同伴，踉踉跄跄的退出了地牢。
看着他们消失的背影，铁牛不解的挠了挠头：“统领，就这么放他们走了？这公主也太不像话了，居然派人监视您！”
“监视，也可能是另一种形式的"保护"。”秦川淡淡道，“至少，我们现在知道，盯着这座府邸的，除了豺狼，还有一只"黄雀"。”
他需要盟友，一个身份足够高，立场又足够明确的盟友。
昭阳公主，无疑是最好的人选。
而他今天这出戏，既是演给云汐看的，也是演给这位公主看的。
他要让她们都相信，自己中毒已深，命不久矣。
只有死人，才是最安全的。
也只有“将死之人”，才最有利用价值。
...
地牢内，阴冷潮湿。
铁牛看着那几名公主府探子连滚带爬的背影，瓮声瓮气的问道：“统领，就这么放了？万一那公主不识好歹……”
“她会的。”
秦川转身，缓步走出地牢，声音平静。
“一个绝望的盟友会不计后果，一个自以为能掌控局势的盟友，反而更好应对。”
铁牛愣了一下，随即明白了。
公主会认为她能控制一个将死之人。