五月初八，常山清晨。
薄雾如纱，笼罩着西寨外的田野。张角策马缓行，身后跟着周平、文钦及十余名亲卫。晨露沾湿马蹄，空气里弥漫着泥土与禾苗的清香。
“主公请看，”文钦指着前方一片整齐的田垄，“这是按新法开垦的样板田。每户三亩，田垄笔直，沟渠相通。我们教百姓"间作套种"——豆类固氮，粟米为主，田埂种菜，一块地当三块用。”
张角下马，蹲身抓起一把泥土。土质松软，呈深褐色，显然经过深翻施肥。
“肥力如何解决？”
“三法并行。”文钦如数家珍，“一为沤肥，人畜粪便与秸秆混合，三月可成；二为绿肥，田边种苜蓿、紫云英，翻入土中；三为烧荒，但遵主公之令，只烧荒草不烧林，且须报备。”
周平补充：“各乡设"田正"一人，负责指导农事。田正都是老农出身，经农技班培训三月，懂新法，也能说百姓的话。”
一行人继续前行。过了一片杨树林，前方出现几排新建的土坯房。这是太平社规划的“新农庄”，安置无家可归的流民。
庄头是个四十多岁的汉子，叫孙老实，原是钜鹿流民，因懂些木工，被提拔为庄正。见张角等人到来，他搓着手迎上来，神色局促。
“校尉大人……不，中郎将大人……”
“叫主公就行。”张角摆手，“庄里情况如何？”
“好，好得很！”孙老实激动起来，“三十七户，一百四十三口，每户分了三亩田，一间房。眼下正抢种豆子，秋后就能收一季。孩子们……”他指向庄东头，“都在学堂认字呢！”
张角走向学堂。那是三间通屋，窗户开得很大，采光很好。屋里坐着二十多个孩童，年龄参差不齐，正跟着一个年轻先生念《三字训》。
“人之初，性本善；勤耕作，仓廪实……”童声稚嫩，却整齐有力。
年轻先生看见张角，要起身行礼。张角示意他继续，在窗外听了片刻。
“主公，”文钦低声道，“这位先生叫李默，原是寒门士子，家道中落。经考核，识字千余，通晓算术，便聘为蒙师。月俸三百钱，管吃住。”
“像他这样的，常山有多少？”
“现有蒙师四十七人，多是被太平社收纳的寒门士子、落魄书生。按主公吩咐，又在各乡选聪慧少年百人，正在西寨集中培训，秋后便可上岗。”
张角点头。教育是百年大计，再穷不能穷教育。
离开新农庄，众人转向西寨工坊区。这里原是黄巾的兵器作坊，如今已改造成综合工坊。铁匠铺里炉火正旺，叮当声不绝于耳。
铁老汉看见张角，放下铁锤迎上来，满手黑灰也顾不上擦：“主公！您看，这是新打的曲辕犁！”
张角接过细看。犁身采用硬木，犁头包铁，形制已接近他画的图纸。
“一天能出几把？”
“现在人手少，一天三把。”铁老汉说，“若材料够，十个熟手一天能出二十把。这犁好啊，一人一牛一天能耕五亩，比老犁快一倍还不止！”
“材料呢？”
“生铁从黑山运，木料本地采。就是……”铁老汉搓手，“缺好炭。普通木炭火温不够，打出的铁脆。”
张角记下了。煤炭，这是下一步要解决的问题。
隔壁是木工坊，正在赶制耧车。再隔壁是纺织坊，几十架改良织机正咔哒作响。韩婉从黑山派来的女工在教常山妇女新技术，效率比传统织布高了三成。
“主公，工坊现在分三类。”文钦介绍，“一类军械，由太平营直管；二类农具，供应各乡；三类民用品，如织机、水车、家具，可对外销售。”
“销售渠道呢？”
“已与赵国、中山几家商号谈妥，他们来常山进货，销往各地。我们换回粮食、布匹、药材。”
转完一圈，已近午时。张角回到西寨帅府，立即召开军政会议。
与会者除各都统外，还有新上任的常山十五乡乡长、工坊管事、学堂总教习等，共三十余人。
“常山新治，已十日。”张角开门见山，“成效有，问题也有。今日不歌功颂德，只说问题。”
沉默片刻，一个乡长起身：“主公，在下高河乡乡长郑渠。我乡有个问题：分田之后，有些百姓担心……秋后官府来收，地又没了。”
这话说出了许多人的担忧。张角点头：“郑乡长问得好。太平社分田，不是口头许诺，是立契为证。”他取出一份地契样本，“这是太平社专用地契，上有太平社印、中郎将印，还有官府备案文号。只要太平社在一天，这地就是你的。”
“那万一……”有人欲言又止。
“万一太平社败了？”张角坦然，“那我只能说——我们不会败。但即便真有那一天，这地契也是凭证。乱世之中，有契总比没契强。”
这话实在，众人点头。
又一个工坊管事起身：“主公，工坊缺匠人。特别是懂冶铁、制弩的熟手，各坊都在抢人。”
“这事我来解决。”张角说，“从太平营抽调有手艺的老兵，充实工坊。另外，在各乡设"匠徒班"，选灵巧少年，由老师傅带徒。学徒期间管吃住，学成后按手艺定薪。”
“那工钱怎么定？”
“按件计酬，多劳多得。”张角说，“但要有保底——确保匠人饿不死。具体章程，三日内公布。”
会议开了两个时辰，解决了十几个实际问题。结束时，张角宣布：“从今日起，常山推行"三考制"：官吏每季一考，按政绩定去留；工匠每月一考，按产出定工钱；学堂每半年一考，按成绩定奖惩。”
众人神色一凛。这“三考制”打破了过去的论资排辈，能者上，庸者下。
散会后，张角留下文钦、周平、陈武等核心成员。
“内部建设要抓，外部局势也要盯紧。”张角摊开地图，“文先生，你族兄文韬那边，可有洛阳新消息？”
文钦取出一份密报：“家兄昨日传信，说朝廷对主公的任命引起争议。十常侍认为给权过大，大将军何进则想拉拢。最后是卢植力陈主公"剿贼安民"之功，才勉强通过。”
“意料之中。”张角说，“朝廷不会真心信任我们。但有了"黑山中郎将"这个名分，我们行事就方便多了。”
“还有一事。”文钦压低声音，“董昭被调离钜鹿，新太守姓刘名虞，是汉室宗亲，以仁厚著称。此人到任后，很可能与主公接触。”
刘虞？张角心中一动。历史上，刘虞确实是幽州牧，以仁政闻名。
“这是好事。”张角说，“派人递上拜帖，就说我张角愿拜见刘府君，共商安民之策。态度要恭敬，礼物……备常山特产即可，不必贵重。”
“明白。”
张角又看向周平：“与于毒那边，最近如何？”
“按主公吩咐，交割了两乡之地。”周平说，“但于毒得寸进尺，又想要常山西境的铁矿。”
“铁矿不能给。”张角断然，“告诉他：太平社可以平价卖铁器给他，但矿必须在我们手里。这是底线。”
“若他不依……”
“那就敲打敲打。”张角眼中寒光一闪，“让张燕在黑山北麓搞次"军事演练"，把动静搞大点。于毒是聪明人，知道分寸。”
陈武插话：“主公，秋后要协助卢植剿匪，我们如何应对？”
“兵要出，但不能真拼。”张角说，“我计划分两步：第一步，以"清扫常山周边"为名，把常山五十里内的零散黄巾、匪寇肃清，既练兵又巩固地盘。第二步，等卢植主力与黄巾主力接战后，我们再"奉命"侧翼支援，但以保存实力为主。”
“卢植会答应吗？”
“所以需要沟通。”张角说，“我亲自给卢植写封信，阐明我们的难处：新纳降兵需整训，常山新治需巩固。但剿匪大业不敢忘，愿为偏师，清扫侧翼。”
这是以退为进。卢植要的是太平社表态，未必真指望他们打硬仗。
商议完毕，众人散去。张角独自在书房，开始给卢植写信。他写得诚恳：既表忠心，也诉苦衷；既承诺出兵，也请求宽限。
写完后封好，唤来褚飞燕：“派可靠之人，快马送交卢中郎将。记住，要当面呈递。”
“是！”
处理完公务，已是黄昏。张角走出书房，信步登上寨墙。夕阳西下，常山大地染上一层金辉。田野里，农人荷锄归家；道路上，商队满载而行；寨内，炊烟袅袅，孩童嬉戏。
这就是他想要的景象——平凡，安稳，有希望。
“主公。”一个轻柔的声音从身后传来。
张角回头，见是韩婉。她刚从黑山过来，风尘仆仆。
“韩医官辛苦了。”张角说，“黑山那边如何？”
“一切都好。”韩婉递上一卷账册，“医馆已收治三百余病人，培训医徒五十人。只是……药材还是短缺，特别是金疮药、伤寒药。”
张角接过账册翻看。韩婉做事细致，每笔收支都记得清楚。
“药材的事，我想办法。”张角说，“另外，有件事要拜托你。”
“主公请讲。”
“在各乡设"卫生所"，每所至少有一名医徒。农忙时巡诊，疫病时防控。这事关乎百姓健康，也关乎太平社的民心。”
韩婉眼睛一亮：“主公远见！我这就去办！”
“不急。”张角说，“你先休息。明天，我陪你去各乡转转，选设卫生所的地点。”
韩婉脸微红：“谢主公。”
两人在寨墙上站了一会儿，看着暮色渐浓。寨内灯火次第亮起，像星星落入人间。
“韩婉，你说……我们能建成那个太平世吗？”张角忽然问。
韩婉沉默片刻：“我不知道能不能建成。但我知道，若没有主公，没有太平社，这些人里，大半已经死了。现在他们还活着，还能看到明天的太阳——这就够了。”
张角笑了。是啊，这就够了。
活着，就有希望。
正说着，寨门方向传来喧哗。一个斥候飞奔上墙，单膝跪地：“主公！急报！”
“讲。”
“洛阳密报：十常侍矫诏，罢免卢植中郎将之职，改派东中郎将董卓接掌冀州军事！卢公已押解回京！”
张角心中一沉。董卓！这个魔王要来了！
“还有，”斥候喘着气，“大将军何进下令各地募兵，准备诛杀十常侍。天下……怕是要大乱了！”
张角握紧墙垛。历史的车轮，终究还是碾过来了。董卓入京，何进被杀，十常侍覆灭，然后就是董卓乱政，诸侯讨董……
乱世，要进入新阶段了。
“传令：各都统、乡长、管事，即刻到帅府议事！”张角转身，步伐坚定，“另外，给黑山张宁、张燕传信：进入一级戒备，储备粮草，整训兵马！”
“是！”
夜幕完全降临。常山宁静的黄昏被打破，帅府内灯火通明，人影匆匆。
张角站在地图前，眼神锐利如刀。
董卓要来，天下将乱。
这对太平社是危机，也是机遇。
乱世之中，强者生存。
而太平社，已经不再是当初那个只能在黑山求存的小团体了。
常山、黑山、钜鹿……三地连成一片，拥兵万余，民心归附。
是时候，让天下人知道太平社的存在了。
“诸位，”张角环视众人，“变局将至。从今日起，常山进入战时状态。但我们的目标不是去洛阳争霸，是守住这片土地，护住这些百姓。”
他手指重重点在地图上：“常山，就是我们的根基。守住这里，建设这里，让这里成为乱世中的乐土。然后，一步步，把这份太平，扩大到更多地方。”
众人神色肃然。
“周平，你负责军事整备，各乡民兵要加强训练。”
“文钦，你负责内部安定，严防奸细，保障生产。”
“陈武、石坚，你们抓紧整训新兵，秋后可能真要打仗了。”
“韩婉，卫生所要加快，乱世最怕瘟疫。”
命令一条条下达，太平社这部机器全速运转。
夜深了，议事还在继续。
张角知道，从今夜起，太平社将进入新的发展阶段。
不再是求生，是图强。
不再是躲藏，是崛起。
常山筑城，筑的不只是砖石之城，更是制度之城、人心之城。
这座城，将在即将到来的大乱世中，
屹立不倒。
成为黑暗中的光，
乱世中的希望。
直到有一天，
这光能照亮整个天下。
张角握紧拳头，眼神坚定。
路还长，
但方向已明。
走下去，
一直走下去。
直到太平世，
真正到来。