年前，林知行比周译晚一天到家。
他提着一个大行李包，风尘仆仆，但心情是前所未有的轻松。
他本来以为，迎接自己的会是外甥外甥女香香软软的怀抱，是爸妈准备好的一桌可口的饭菜。
还没进院门，他就听到里面传来热闹的说话声和笑声。太好了，妹妹和周译他们都在。
他推开院门，中气十足地喊了一声：“我回来了！”
客厅里，暖意融融。林知微和周译正坐在沙发上聊天，南南和安安在地毯上兴奋地拼着从香港带回来的乐高积木。
许茹正从厨房走出来，手里端着一盘洗好的水果。
一切都是林知行想象中其乐融融的画面。
然而，当许茹看到他时，她“砰”地一声把果盘重重放下，冷冷地问：“我的鸡毛掸子在哪里？”
“啊？”林知行愣在玄关，手里的包差点掉在地上。
鸡毛掸子？
那可不是什么好东西。
“姥姥，在沙发旁边。”南南脆生生地回答。
小家伙正坐在地上，仰着头，胖乎乎的手指着沙发旁边靠墙的角落。
那里确实立着一把鸡毛掸子——竹竿做的，顶端绑着一簇鸡毛，是那种老式的专门用来掸灰尘（和打孩子）的掸子。
“好孩子。”林知微突然开口，她看了一眼僵在门口的哥哥，语气里带着一种看热闹不嫌事大的幸灾乐祸，“还不快给你姥姥递过去。”
周译在旁边哭笑不得，赶紧碰了碰林知微的胳膊，小声说：“你跟着瞎闹什么？大哥刚回来。”
林知微凑到他耳边，低声说：“你不知道，我妈这口气憋了很久了，今天必须得让她发泄出来，不然这年都过不好。”
南南不知道姥姥要鸡毛掸子干什么，小男孩站起来，蹬蹬蹬跑过去，把鸡毛掸子从角落里拿出来，然后递给姥姥。
许茹接过鸡毛掸子，面无表情地在手里掂了掂。
林知行这才反应过来——他妈是真的要打他。
“妈……”他试探性地叫了一声，脸上堆起最讨好的笑容，一边换鞋一边往里挪，“您这是要干啥啊？大扫除吗？我帮您啊。”
“看来，你这是还不知道自己错哪儿了？啊？”许茹冷着脸，手里的鸡毛掸子在地上轻轻敲了敲。
这个动作，这个声音，林知行太熟悉了。这是他童年记忆里，暴风雨来临前最可怕的宁静。
“我错了。”林知行立刻认错，态度要多诚恳有多诚恳，“妈，我错了，您说我错哪儿，我就错哪儿。”
“哟。”许茹冷笑一声，“这话怎么听着，像是我在故意找你茬啊？”
“林知行，我问你——”
“你自己在外面交了女朋友，还瞒着家里，你知不知道，我跟你爸有多担心你啊？”
许茹的声音越来越高，压抑了许久的情绪终于爆发出来：
“你都三十岁的人了！这么多年，一点动静都没有！我跟你爸能不着急吗？托人给你介绍对象，你次次都说工作忙没时间见！”
“你说，我跟你爸能不担心吗？”许茹越说越委屈，眼眶都有些泛红了。
“我甚至……我甚至还偷偷怀疑过，你是不是……是不是哪里有……有问题……”
“妈！”林知行的脸“轰”一下全红了，又急又窘，“您想哪儿去了！我能有什么问题！”
“我能不想吗？”许茹气道，“你一个大小伙子，长得也不丑，不谈恋爱，不找对象，我不往那方面想往哪方面想？”
“妈！”林知行简直要疯了，“您快别说了！孩子们还听着呢！”
林知微和周译早就在旁边沙发上笑作一团，拼命忍着，肩膀抖个不停。
“扯远了……”许茹也意识到自己失言，“现在呢？你倒是有女朋友了，还谈了这么久了，可你为什么不告诉家里？啊？”
她用鸡毛掸子指着林知行，声音里带上了深深的受伤：“你心里在想什么，我多少能猜出一些来。你是不是怕我迁怒你女朋友？是不是怕我不同意？”
“你个臭小子！”许茹越说越气，眼泪都快下来了。
“在你心里，你妈就是那样的人？你妈是那种不讲道理的人吗？你妈是那种会为难儿媳妇的恶婆婆吗？！”
“不是，妈，您当然不是……”林知行急了。
“不是你还瞒着我？！”许茹举起鸡毛掸子，“你给我过来！今天我非得抽你！”
这下，南南和安安终于反应过来——姥姥拿鸡毛掸子，是要揍他们的大舅舅！
两个孩子的眼睛瞬间都瞪圆了。
“走走走，进屋看书去。”周译立刻站起来，一手拉一个，把两个兴奋吃瓜的小家伙往里屋拽。
大舅哥马上要出糗，他这个做妹夫的，多少得顾及一下他的面子。
“爸爸，我还想看……”安安一步三回头，小脸上写满了不舍。
“看什么看，快走。”周译加快脚步，强行关上了里屋的门。
客厅里，林知行看着母亲真的举起了鸡毛掸子，知道今天这顿打是躲不过去了。
算了，挨就挨吧，谁让自己确实理亏呢。
“妈，您打吧。”他认命地走上前去，“您要打哪里，我绝对配合！保证不跑，保证不躲！”
许茹憋了一肚子的火，扬起鸡毛掸子，冲着林知行的屁股，结结实实地“啪”抽了一下。
“让你瞒着家里！”
“啪！”又是一下。
“让你不把你妈当回事！”
“啪！啪！”连着两下。
“让你一点都不体谅家里人的担心！”
“哎哟！妈，您悠着点啊！”
“妈，我错了！我真错了！但您也注意点，别太用力，小心您自己手腕疼了。”林知行一边挨打，一边还不忘关心母亲。
这话让许茹又好笑又好气。
她手上的力道明显轻了，嘴上却还在骂：“你这臭小子，都这时候了还贫嘴！”
“啪啪”又是两下，但明显是高高举起、轻轻落下了。
“好了好了。”林知微看戏看得差不多了，她走过去，从妈妈手里把鸡毛掸子拿走，放回墙角。
“妈，我哥他已经知道错了。您看，他都挨这么多下了，您也该消气了吧？”
林知行转过头，没好气地白了妹妹一眼——刚才不是还看得津津有味吗？他打都挨完了，她才出来充好人。
许茹重重地喘了几口气，胸口剧烈起伏着。气虽然消了，但委屈又上来了，眼眶瞬间泛红。
“你知道我这段时间有多担心吗？”她的声音哽咽了。
“你闻阿姨给我打电话，说你谈了女朋友，我当时……我当时又高兴又委屈。高兴的是你这根木头终于开窍了，委屈的是，这么大的事，你为什么不告诉我？”
“妈……”林知行心里猛地一酸，他走上前，看着母亲微红的眼眶，那些贫嘴的话突然一句都说不出来了。
“你是不是觉得，因为……因为清遥她家里的情况，妈心里不舒服，就会迁怒人家？就会不同意？”
许茹擦了擦眼角，“知行，妈不是那样的人。妈只希望你能找到一个真心喜欢的人，只要你们是真心相爱的，只要你喜欢，妈什么都不在乎。”
“我知道，妈。”林知行上前一步，轻轻抱住了母亲，“对不起，是我不对。我不该瞒着您。”
许茹拍了拍儿子宽厚的后背，眼泪终于流下来：“你这臭小子，让妈担心了这么久……”
“对不起，妈。”林知行的声音也有些哽咽。
这场迟到了很久的“家法”，终于在眼泪和拥抱中落下了帷幕。